El videojuego vuelve este martes a los iPhone de todos los países menos Australia, casi seis años después de su expulsión. Epic asegura que el Tribunal Supremo de EE.UU. forzará a Apple a cambiar su sistema de comisiones
Una de las pantallas de carga del famoso videojuego Fortnite.Fortnite
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Tras casi seis años y docenas de batallas legales, Tim Sweeney parece tener motivos para celebrar. El presidente de Epic Games anunció esta semana que Fortnite, el juego que provocó la mayor batalla legal en la historia de las tiendas de aplicaciones móviles, ha vuelto a la App Store en todo el mundo, con la única excepción de Australia. La compañía ha calificado la decisión como "el principio del fin del impuesto Apple en todo el mundo".
El regreso se produce un año después de que el juego reapareciera en la App Store estadounidense, tras una sentencia de la juez Yvonne González Rogers en la que acusaba a Apple de incumplir intencionadamente una orden judicial previa y recomendó abrir una investigación criminal contra la compañía. El juego también ha estado disponible a través de las tiendas alternativas de aplicaciones que han nacido en Europa al amparo de la Ley de Mercados Digitales.
Epic ha justificado la vuelta citando los propios argumentos que Apple presentó ante el Tribunal Supremo de EE.UU., donde la compañía reconoció que "los reguladores de todo el mundo están atentos a este caso" para determinar qué comisión podrá cobrar fuera del mercado estadounidense. "Apple sabe que el tribunal le obligará a ser transparente sobre cómo cobra sus tarifas de la App Store", dice el comunicado de Epic, que califica esas tarifas como "comisiones basura" y afirma que ningún gobierno las permitirá una vez se conozcan los costes reales.
Sweeney lo expresó de forma más tajante en la red social X, calificando la esperada decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. como "la batalla final de Epic contra Apple en los tribunales". En su comunicado, acusa a la compañía de Cupertino de "fragmentar las funciones y tarifas de iOS por territorio, ocultar sus posiciones frente a los reguladores y retrasar deliberadamente la justicia".
Guerra de seis años
En agosto de 2020, Epic integró en Fortnite un sistema de pago alternativo que esquivaba la comisión del 30% que Apple cobra por las compras dentro de aplicaciones. Apple expulsó el juego de la App Store ese mismo día. Google también hizo lo mismo en Google Play. Epic ya había preparado una campaña publicitaria parodiando el mítico anuncio "1984" de Apple y una demanda antimonopolio que llevaba meses redactada.
La maniobra, bautizada internamente como Project Liberty, buscaba precisamente el enfrentamiento legal para forzar la mano de Apple. El primer asalto judicial, en 2021, no fue precisamente una victoria para Epic. La juez González Rogers determinó que Apple no operaba como un monopolio en ningún mercado relevante y que sus contratos con desarrolladores eran legales. Sin embargo, ordenó a la compañía permitir que las apps incluyeran enlaces a sistemas de pago externos.
Apple implementó un sistema que seguía cobrando un 27% sobre las compras realizadas en webs externas durante los siete días posteriores a pulsar uno de esos enlaces, con pantallas de advertencia diseñadas para disuadir al usuario. Esta implementación fue precisamente lo que provocó la sentencia de 2025 que terminó devolviendo Fortnite a la tienda estadounidense.
Desde 2020, sin embargo, los frentes legales se han multiplicado. La Unión Europea aprobó la Ley de Mercados Digitales, que obliga a Apple a permitir tiendas alternativas en iOS. Japón y el Reino Unido han avanzado en marcos regulatorios similares. Apple ha respondido con sistemas diferentes en cada jurisdicción, una estrategia que Epic denuncia como deliberadamente confusa para los desarrolladores.
Australia es el caso más curioso. Epic ganó la batalla judicial y un tribunal declaró ilegales muchas de las condiciones que Apple impone a los desarrolladores. Apple, sin embargo, ha recurrido la sentencia y por eso Fortnite no ha vuelto al país.
Las comisiones de la App Store son uno de los pilares del negocio de servicios, la división que más rápido crece dentro de Apple y la que mayor margen aporta. Cualquier rebaja sustancial afecta a los ingresos de forma directa.
Aunque poco a poco Epic ha conseguido romper el modelo de comisiones original de la App Store, la vuelta de Fortnite tampoco es una victoria absoluta. Casi seis años fuera de la tienda de Apple (y la de Google), han costado a Fortnite buena parte de su público, que con el tiempo ha migrado a otros juegos y experiencias interactivas.
Sigue siendo un título de éxito, con más de 100 millones de jugadores activos mensualmente, pero ha experimentado una notable caída de jugadores e ingresos, sobre todo desde principios de 2025. La caída ha forzado a Epic a despedir a 1.000 trabajadores de la plantilla.