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3. イラン戦争絡みの原油取引に、新たな不正「空売り」疑惑。ネット市場ウォッチャーらが相次ぎ警鐘

• 5月6日、イランとアメリカが戦争終結に向けた合意に近づいているとの報道を受け、原油価格が急落した。
• オンライン上の市場ウォッチャーたちが指摘したデータによると、報道の直前にタイミングよく大規模な原油の空売りが行われていたことが分かった。
• JPモルガンの元クオンツ部門責任者マルコ・コラノビッチ氏は、これは「あからさまな市場操作」を示していると断言した。

アメリカとイランが和平合意に近づいているとの報道を受け、原油価格が急落した。この値動きは、報道の直前にたまたま原油の空売りを仕掛けていたトレーダーたちに莫大な利益をもたらした。

金融ニュースレター「The Kobeissi Letter」が指摘したデータによると、アメリカとイランが戦争終結に向けた合意に近づいているというオンラインニュースメディア「アクシオス（Axios）」の報道の約1時間前に、10億ドル（約1570億円、1ドル＝157円）近くに上る原油の空売りが仕掛けられていた。

The Kobeissi Letterは5月6日午前の投稿で、その分析を以下のように説明した。

本日、米東部時間午前3時40分（日本時間同日午後4時40分）、特に大きなニュースもないなかで、約1万契約もの原油先物の空売りポジションが建てられた。

これは実質的な取引規模で約9億2000万ドル（約1444億円）に相当し、午前3時40分という時間帯としては異例の規模の取引だ。

そのわずか70分後の米東部時間午前4時50分（日本時間同日午後5時50分）、アクシオスはイラン戦争終結に向けた『基本合意覚書（MOU）』に『近づいている』と報じた。

米東部時間午前7時（日本時間同日午後8時）までに、原油価格は12%超下落し、これらの空売りポジションは約1億2500万ドル（約196億円）の利益を上げた。

ブレント原油（Brent Crude）は最大11.9%下落し、WTI原油（West Texas Intermediate）は13%超の下落となった。米東部時間午前10時20分（日本時間同日午後11時20分）頃には、ブレント原油とWTI原油はそれぞれ、約7%安の1バレル101.93ドル（約1万6003円）、95.06ドル（約1万4924円）まで値を下げていた。

イラン戦争の和平進展を受け、ブレント原油の1バレルあたりの価格が急落

この急落は、報道された合意によって戦争が終結に近づいているという投資家の楽観的な見方を反映したものだ。同時に、原油価格の下落に賭けていた者にとっては“棚ぼた”の儲けとなる。

JPモルガンの元クオンツ部門責任者マルコ・コラノビッチ（Marko Kolanovic）氏は、アクシオスの報道を受けた原油価格の動きに反応し、「あからさまに操作されたこの市場で、次に何が起きるかは誰にもわからない」と語った。

投資運用会社ナインポイント・パートナーズ（Ninepoint Partners）のパートナー兼シニア・ポートフォリオマネジャー、エリック・ナッタル（Eric Nuttall）氏は、The Kobeissi Letterの分析に対し、「日々の価格変動が不正な目的のために意図的に引き起こされている可能性があるため、エネルギー投資家に対しては引き続き『その翌日（＝戦争終結後の展開）』に焦点を当てることを勧める」とコメントした。

市場ウォッチャーたちがオンライン上で指摘したこれらの取引は、戦争をめぐる動向に連動したタイミングのいい賭けの最新事例だ。

4月7日の9億5000万ドル（約1491億円）の原油取引と、その1週間後の7億6000万ドル（約1193億円）の取引は、いずれも原油価格を動かすニュース速報が流れるわずか数分前に仕掛けられていた。

それでも、4月初旬から続く停戦期間中によく見られているように、市場が戦争終結を織り込む動きを見せるなか、5月6日には恒久的な和平実現の可能性に相反するシグナルが浮上した。イランの国家安全保障・外交政策委員会の報道官エブラヒム・レザエイ（Ebrahim Rezaei）氏は、アクシオスの報道は実際の交渉状況ではなく「アメリカ人のウィッシュリスト（希望的観測）」に過ぎないと述べた。