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作者：FE 翻译：克克
早在 Telltale Games 因章节性冒险游戏（episodic adventure game）[1]而出名的数年前，一个名为 Digital Tome 的小工作室就创造了《围攻阿瓦隆》（Siege of Avalon），一部分成六个章节讲述的“章节性电脑游戏小说”[2]。
游戏背景作为幻想世界并无特别之处，但情况却不同寻常：玩家被困在一个被围攻的巨大城堡里。尽管身为动作 RPG，游戏的重点却是人物和剧情，或者至少一开始是。
游戏开始时，玩家可以选择三个职业：战士（fighter）、侦察兵（scout）和法师（magician）。角色不会升级，而是会获得技能点提升属性和技能，或者在训练师处购买法术和特殊的被动奖励。
第一章剧情节奏较慢，但引人入胜。玩家是一名无足轻重的农民，为了寻找哥哥而探索城堡，认识城里的居民，通过跑腿收集信息。之后敌人出现，战斗开始。
然而战斗是游戏最糟糕的部分。除敌人 AI 奇差，寻路系统不存在，运气过于重要等因素外，平衡问题也很严重，比如弓箭手伤害过高。玩家之后可以招募 2 个 AI 控制的队友，但他们同样愚蠢，而且很容易死——还不能复活！因此，过关通常需要各种邪道打法，以及很多次读档。
如果游戏重点是剧情，那问题还不算大；然而《围攻阿瓦隆》在良好的开端后便失去了方向，重心变成了战斗。第二章是在山洞里枯燥地钻地牢，第三、四、五章可以跳过，分别侧重不同玩法（但都没有新意），第六章则是决战。这些内容几乎都是战斗。
游戏有一些成就感很足的时刻，例如潜入敌人营地侦查，刷稀有装备和一些支线任务，但这些内容被淹没在无数次令人沮丧的战斗和读档中。最糟糕的是，最初遭到围攻的紧张感很快就会消失，而 NPC 后期会变成没有感情的发任务机器。
《围攻阿瓦隆》想法不错，但明显的缺陷和重心问题使得玩家很难买单。何况人们当时并不习惯章节性游戏，更不用说在网上购买它们。而且，《围攻阿瓦隆》第一章刚出没多久，《暗黑破坏神 2》（Diabolo II）就发售了——这显然对销量没有帮助。
注释
[1] 译者注：章节性游戏的内容分段发售（和网游的版本更新类似），每一章的长度通常较传统游戏更短，但更新更为频繁。不同章节不一定在剧情上连贯，但一般有着相同的设定、角色或主题。由于发售成本更低，资金回收更快，章节性游戏正在受到越来越多的开发者青睐，但也存在容易烂尾、盗版等问题。代表游戏有《奇异人生》，《我的世界：故事模式》（以及 Telltale Games 绝大多数游戏）等等。
[2] 《围攻阿瓦隆》第一章以共享软件的形式于 2000 年 4 月发售，之后的章节可以每章 9.95 美元的价格下载。最终章于 2001 年 6 月放出。
原创征文活动结束，收获颇丰，感谢各位！这也意味着本书的编译工作进入了最后的收尾阶段，我们依然争取在 2022 年内让本书和大家见面，敬请期待。
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