30.
“钱啊，”艾文·伯纳尔蹲在地上，将下半张脸埋在手心里，“我的钱。把那个完蛋的赔钱货看好，奈尔文斯。你知道一整只天使能卖多少钱吗？”
他一边说，一边捡那个灰翼天使的遗物。不出三十秒钟，它的身体已经彻底消失，连一根羽毛都没有留下，只剩一套肮脏的囚服平摊在地，上衣被从当中割开。衣领后面绣着它的编号。艾文抓着衣服看了看，将对应的编号从名册上划去。
“我花大概两年时间，学会了将近一百钟活捉天使的方法，它一刀就给砍死了。”他说，“多谢你，安——它叫什么来着？安格斯？”
“安格斯。”科瑞恩说。
“安格斯。我他妈谢谢你。”
“不客气。”安格斯友善地回答。
艾文将衣服扔在地上，站了起来。科瑞恩蹲在一个离他较远的位置，和安格斯待在一起。他走到她旁边。他不是有意想要打探或评判她，毕竟只要事不关己，他可以做一个懂得尊重他者的善人，只是对他而言，到了这个年纪，观察和评估已经成为一种条件反射。他以前就觉得这女孩心思深沉。她总是将种种盘算与预谋藏在玩世不恭的外表之下，这点他们是相似的。
他在她身旁蹲下来。
“我有个问题。”科瑞恩说。
和艾文的料想一致，她果然先开口了。在信息天平倾斜的前提下，她必须把主动权握在自己手里。
“嗯哼？”
“那个天使，”她说，“死了的那个，它的翅膀为什么是灰色的？”
这个问题也在艾文意料之中。
“嗯，有些天使会这样。”他回答，“杀过同类的天使，翅膀会慢慢地变黑。当然，这个‘同类’不包括堕天使。它们内部还要处刑呢。”
“意思是它杀过普通天使喽？”
“对。具体情况我不清楚，那次围剿我没参加。”
“这样的天使很多吗？”
“不，的确有些发狂的堕天使会伤害同类，但这种例子占极少数。”艾文摸摸下巴，半晌后自言自语似的补充，“又不是所有堕天使都姓琼斯。”
他说着站起来，拍拍腿上的沙。
“死了的那个是噩梦，”他将手伸进口袋，摸着名册的封皮，“咱们还剩三个。”
“谁跟你是‘咱们’？”
“就当帮我个忙吧，卖我一个人情。”艾文耸耸肩，“我的人情很有用的。”
“我可不稀罕你的人情。”科瑞恩扯出一个有点僵硬的笑容。
“那就当我求你了。我需要你，奈尔文斯。”
这句话听得科瑞恩怒火中烧。“我需要你”，其实等同于“我需要你的能力”，再换个说法，就是“我需要一个先知”。她这辈子最恨的两个字就是“先知”。她抬起头，恶狠狠地瞪着他，却望见他将滑雪镜推了上去，露出上半张脸。那道暗红的疤痕依旧还在原处，攀附在他左脸上，像一条细长的蜈蚣。
在二人对视的瞬间，她不禁对那条疤感到好奇。她知道他们不可能是一样的。即便如此，她还是莫名产生一种惺惺相惜的感觉，好像疤痕是一切苦难的共同证明。
“我们来做交易吧。”她说。
“什么样的交易？”
“我帮你找天使，相应地，你把你那道疤的来历告诉我。”
艾文抬起眉毛。
“嗯，好啊。”他说，“我接受。”
“就这样？”
“就这样。我接受这笔交易，绝不出尔反尔。我对钱发誓。”
他仰脸望着透光的洞口，十分费力地挤着眼睛。自受伤以来，他的左眼常常感到不适，偶尔会有褐色的分泌物，甚至在他恢复部分视力后，这种情况依旧没有改善。他没想到她会对这道疤感兴趣。过去太久，他都不记得清晰完整的世界是什么样子了。
“那就走吧？”科瑞恩站起身，拿袖口仔细地抹着裤管上的沙，“在前面。”
“你的感应范围能到多远？”
“不是很远，大概十四五米。我也不是小孩了。”
十四五米，对于一个只瞎了一只眼的青少年来说，已经可以算是天资卓越。艾文调好枪带，跟在科瑞恩身后，安格斯夹在他们中间。为防安格斯坏他的事，艾文特意拿脖套蒙住它的眼睛，又给它在手腕上系了条皮带，由科瑞恩牵着。它既然看不到堕天使，或许就不会动手。他们一直进到光照不到的深度，拐了三个弯，路过几扇锈迹斑驳的铁门。在原本废水流淌的地方，如今只有干燥的沙尘充塞着空气。
在科瑞恩的感官世界中，这股辛辣干涩的气息意味着死亡。她从未如此想要回到那个满是咖啡与烟草味的小房间去。她将卫衣领子拉起来，堪堪遮住下巴和嘴唇，开始费力地呼吸。她每呼吸一口，手里的手电筒就颤一下。
“在这附近了。”她低声说，“不能再往前，否则会被它们发觉。右拐后再走七八米，那里应该有三个天使。”
“一网打尽，倒是能省不少麻烦。”
“要怎么做？”
“简单一点，你留在这儿，看着安格斯，我去把它们抓起来。”艾文从枪套里抽出那支瓦尔特P38，小心地上膛，“不过这样做有风险。我也不比十年前了，说实话，半个残废，要对付三个天使，我没有绝对的把握。我只能保证至少逮住一个。这样，我们起码可以拿它来威胁另外的两个。”
“我能做什么吗？”科瑞恩双手抱臂，将手电筒横打，以免光直直照到拐角处，暴露他们的位置。
“你站着就行。你没学过格斗吧？”
“没有。硬要说的话，我老爹的书里有一本泰拳图解，那个我看过。”
艾文正在检查自己的手枪，这时突然抬头看了她一眼。
“你老爹？”他说。
科瑞恩想抽自己一巴掌。艾文·伯纳尔其人，简直就像埋在地下的沙蛛，你稍不留神就会掉进他的陷阱。她不应该提她的家人的。
“不关你事。”她说。
“嘿，放松好吗？不用那么防备我，我又不是在查你。”艾文自然地转开视线，“我承认我不是个好人，但你——说白了，你一个小孩，对我既不构成威胁，也没法带给我什么利益，我在你身上花这个心思干什么？我又不是凡事都得算计。就是聊聊，没别的。只要你想，我可以把我家里有几口人都告诉你。”
这男的在说谎。就凭他拿打火机套她的话，甚至她现在手里还牵着一个极危险的天使，他的动机就不可能单纯。不过她只是耸了耸肩。
“好啊。”她说，装出不在乎的模样，“你家里有几口人？”
“我妈妈，两个姐妹，一个弟弟。我不知道我爸是谁。”
“他们还活着吗？”
“不，都死了。”
他的声音很平稳。在手电光的映照下，他原本琥珀色的瞳孔几乎呈金色，像灼热的沙在翻涌。
“你去吧，我在旁边接应你。”科瑞恩说，“如果情况不对，我会放安格斯动手，到时你可别心疼钱。”
艾文敷衍地嗯了一声，撩开雨衣下摆，露出厚厚的马裤。他将手伸进大腿外侧的绑带里，抽出一柄拿牛皮鞘子套着的短剑，没有着急拔开，只是将鞘子在裤面上擦了擦，把短剑别在腰带上，这样拿取更加方便。他沿着墙壁摸了过去。拐角衔接处的洞口更窄，呈倒吉他拨片形，在拐角前更开阔的地方，往上有六级台阶，台阶中间是一道干涸的水沟，扁平的出水口已经堵塞。科瑞恩站在倒数第二级台阶上，往艾文的方向看，安格斯蹲在她旁边。失去了光照，整个下水道都是漆黑的。
她往前挪了几步，听到天使们低低的谈话声，将头探过转角后，隐约能看见一星火光，是一个矮小的天使坐在那里，手握一根点燃的火柴。积沙有效地吸收了艾文发出的动静。她突然感到害怕，手心里渗出了冷汗。也正是在这时，一道狭长的黑影将那点火光挡住了。惊叫。两声枪响过后，一切沉寂下来，掉落的火柴在细沙间嘶嘶地哀鸣。科瑞恩冲出转角，摁亮手电，朝发生争斗的地方照去。
光束首先打到了艾文的脚踝。他坐在两个交叠的天使身上，下面的天使趴着，上面的天使则面朝她，高仰着头，神色惊恐，浓密的棕发遮住了另一个天使的脸。一副黄铜手铐将它们拷在一起。艾文背对着她，左手掐着第三个天使的脖子，从雨衣袖口可以看见一道道鼓起的粗壮青筋。那天使身材瘦小，脑袋上只有短短一层发茬，可以看见遍布头皮的深长疤痕。由于窒息，它正直翻白眼，不停地抽搐。
科瑞恩慢慢地靠过去。当她走到距他们两三米远处时，那个棕发天使突然举起没有被拷的手，抓向艾文的右臂。由于它手无寸铁，这一击非常软弱，艾文或许空手就能挡下，但科瑞恩的反应更快。她抡起背包，狠狠朝那天使的手砸去。
她的包并不重，但它还是哀叫一声，怯怯地缩回胳膊。艾文转头看着她。他一边看她，一边慢慢地、温柔地放松手指，让细微的气流灌入短发天使的喉咙。那天使咳嗽起来。
“你没必要砸它。”他说，“你看，货运场里的天使其实非常弱小，搞不到什么像样的武器，很容易被制服。噩梦算是个特例。”
“可你右手不是不好使吗？”科瑞恩说。
艾文愣住了。
“什么？”他问。
“你右手不好使。”科瑞恩难得耐心地重复一遍，“它又要抓你的右手，谁知道会怎么样。我总得保险点吧。”
“你发现了？”
“我又不傻。第二次见面的时候，在宴会上，那时我就知道了。你显然是右撇子，枪套却是左利手的背法，证明你的右手开不了枪。”
这时，艾文露出一个很微妙的表情。抛开常戴的那副笑脸面具后，他惊讶的神色显得十分单纯，整个人似乎都变年轻了。他的眉眼其实有点少年气。
“你来抓着它吧。”大概两秒过后，他恢复了正常，“就这样，抓着它的两只手，它不会反抗的。我来处理一下这两个家伙。”
被松开后，短发天使一直跪在地上干咳，科瑞恩站在它后面，将它的双肘箍在一起，紧紧地压在它脊背上。这天使比她稍矮一些，很瘦，翅膀也很小，翅型短而圆润，翅尖上的飞羽极短，显得这对小翅膀很可爱。银发天使趴在地上，几乎已经不动了，翅膀软塌塌地搭在身体两边，艾文先前造成的枪伤已经处理过，现在它小腿上又多了一个新鲜的弹孔。上面那个棕发天使仍在挣扎，艾文将它们背对背叠在一起，又掏出一副手铐，将那两只自由的手也拷上了。那个棕发天使没有翅膀。蒙眼的安格斯站在一边，帮他们举着手电筒。
“你安分点吧，安分一点，行不行？”艾文跟棕头发的天使商量。
天使怒视着他，嘴里发出呜呜的声音。艾文从腰间抽出短剑，将剑身从鞘子里拔出来。和普通的刀剑不同，在黑暗里，他的剑竟微微发光，而且光似乎是流淌的，好像倒映群星的沸腾银水洗刷着血槽。他就用这样一把剑划破了那天使的手。天使尖叫起来，直往后藏，声音也渐渐地弱了，最后只剩下无意义的呓语。科瑞恩这才意识到它不能说话。
“给它放点血，它就老实了。”艾文说。
他看着手表上的时间。四分钟过后，他拉开雨衣前襟，从上衣胸袋里掏出一个小瓶子，将药粉撒在天使的伤处。做完这些，他直起身，重新坐在那两个叠放的天使身上，挨个检查它们衣领上的编号。
“你那个应该是083-7，这就齐了。”他说，“帮我把它拉过来。”
他亲手给短发天使上手铐，把它扔在自己脚边。
“凭什么是你坐？我也要坐。”科瑞恩说。
艾文当真站起身来，把天使凳子让给了她，不过她也没坐，只是站在旁边。艾文点燃一根“金骆驼”。打火机摇曳的红焰在苍白的手电光中一闪而逝。
“然后呢？”科瑞恩突然开口。
“然后什么？”
“你家人都死了。”她平静地望着下水道油腻的拱顶，“然后呢？”
“然后我就在这儿干活呗。”艾文说，“孤身一人，你就得自己赚钱养活自己。”
他说完沉默了一会。和其他阅历丰富的人不同，他很少陷入回忆。
“我刚到大厦谷的时候，就在货运场看门，守着他们抓来的天使。”过了半晌，他突然说，“那时我跟你差不多大。天使生意刚做起来，有段时间是供大于求的，很多天使在货运场里一待就是好几年。它们简直无聊得超乎你想象。我教它们打扑克，赌博、抽烟、藏牌，它们一学就会，样样精通，有几个老千出得比我还好。”
“你们关系很不错喽？”
“我了解它们，”艾文摸着下巴，“天使。一开始很难习惯，因为它们不以人类的方式思考，但之后你会发现，它们其实非常单纯。”
“‘了解’。”科瑞恩侧头看着他，“你把它们当做朋友吗？哪怕只是一瞬间？”
“哦，对，是吧。”他流畅地说，“或许真有那么一瞬间。”
他那张脸毫无破绽。她不知道这是不是一个谎言。
“那时候我真的很快乐。”他接着说，“那些日子，我什么都不想。或许跟天使待得久了，对人真的有些好处。”
“天使并不全是那样的。”
“哪样？”
“那样——”科瑞恩拿拇指指了指安格斯，又指了指地上那个正在不断呻吟的哑巴天使，“——或者那样。世上不是只存在木头似的普通天使和疯了的堕天使。你知道不？和你一样，在你学习它们思维模式的同时，它们也在学习你的。”
不知为何，说这些话的时候，她的眼睛很亮，像阳光下的海面一样明媚。曾经站在夏威夷海岸上张望的遥远回忆突然从艾文脑子里蹦了出来。
“它们会学，这个我知道。”他的声音有些干，“它们很厉害。”
“天使是彼此独立的不同个体，”科瑞恩顿了顿，“就像人类。它们只是地球上另一种不同的生物。”
“你见过多少天使？”
“没多少，大概不到你的零头吧。我以前见得比较多。只不过那个时候，我还不知道它们叫作‘天使’。”
艾文瞥了她一眼。她的表情毫无变化。
“按年龄推算，你只可能属于最后一批先知。”他轻声说，“你为什么没被清除？”
“因为我不是准先知。”科瑞恩回答。
“预备先知？”
“对。”科瑞恩抱起双臂，“你觉得我这半张脸怎么样？”
“要听实话？”
“你说。”
“很吓人。”艾文坦言。
科瑞恩笑了笑，像在讽刺他，更像是在自嘲。她将挡着脸的那片长刘海拨到一边。在这个距离下，他能够清晰看见那片凹凸不平的深红疤痕，好像一块红桦树皮。
“我是那批预备先知中最有天赋的。无论蒙眼还是塞耳，我都能立刻找出天使的位置。”她说，“当时教会的人声称，这是在为成人的神圣仪式做准备。在仪式中，我们只有准确找到上帝的使者，才能最终化身成完人。我其实不相信这些话。但如果不待在教会，我就没地方可以去，这里至少有食物和床，所以我住下了。”
“政府下令终止先知计划时，你应该还在那里吧。”
“对。教会那群人吓得半死，把我们的仪式统统提前，按成绩排序，我应该是第一个。巧合的是，那天我身体很不舒服，为确保万无一失，他们先让排第二的顶上，我一个人在房间里休息。”
她眼里的眸光闪动，好像要从那汪浓稠的蓝中滴落下来。
“其实我没睡着，而且我看见了。”她说，“我看见，那个男孩在告解室前跪着，被两个身穿白袍的人按住肩膀，神父的手从窗口伸出来，手里握着一把刀。整个告解室外面全都是血。他的眼球连着视神经，耷拉在他的肩膀上，他一直在尖叫。我有时在梦里都能听见他的尖叫声。”
这个时候，科瑞恩眼里突然迸出一股浓烈的憎恨，比海洋最深处更黑，其中涌动着生的欲望，或说一种活着的企图。这眼神几乎将艾文震住了。自从行业衰落以来，他杀或捕的天使随之减少，他已经很久没有见过这样的眼神。
“我翻窗户出去，从花园跑了。跑到接近大门时，后面有个人追上了我，她将一根原本用来点油灯的火棍朝我扔过来，恰好砸在我脸上。”她的语气很平静，“我没有停下，就这么回事。故事讲完了。”
“你也成功了。”
“我逃出来，这不算成功。当时我不到五岁，还不懂人格尊严的含义，但我只要活着一天，就不会忘记被人当作牲口对待的感觉。”
艾文将烟头撇进沙子里。在短暂的沉默中，棕发天使的哭声格外明显，空气中弥漫着一股刺鼻的酒精气味。这让他想起083-1是个酒精天使。他望见它的眼泪顺着太阳穴往下流，一直淌过耳朵，没入鬓角，又沾到它身下那个天使的头发上。
“要听听我对人格尊严的见解吗？”他问。
“你说。”
“我的看法是，人有尊严与否，其实是一个悖论。尊严本身是一个动态的概念。”
“你说人话吧。”
“人如果要脸，怎么往上爬？”艾文说，“人不往上爬，怎么有尊严？”
“我没兴趣听你那套成功学。”科瑞恩语气冷淡。
“就像你说的，跟成功没关系。我说的是命。无论什么时候，尊严都不比命更重要。”
“我说过我不要命了吗？”
“我见过成百上千个亡命徒，我知道亡命徒什么样。”艾文双手插进雨衣口袋，“你应该知道，不怕死的人难成大器，怕死的人不得善终。”
“你少自以为是地评判我。”科瑞恩将刘海拨回原处，“你了解我吗？就凭我给你讲的这个故事？”
“那么你来亲口告诉我吧。”艾文侧过身，面朝着她，“事到如今，你来大厦谷究竟想做什么？”
“死。”
这个声音突然冒出来的时候，他们两个都吓了一跳。这不是人的声音。科瑞恩愣了一秒钟，才低头望向地上的两个天使，那棕发天使仰面朝天，面目狰狞，目眦欲裂，嘴巴正像缺水的鱼一般费力地开合。空气中有一股呛人的酒精灼烧气味。
“死、死、死。”它高声叫道。
艾文立刻在它们旁边蹲下，去摸下面那个银发天使的手。他的指头差点被它的手烫伤了。再抬眼时，他恰好对上棕发天使的目光，那双眼睛也像鱼，圆圆地瞪着，散发出一股死气。
“我要你们都死。”它说。
刹那间，天使名册的内容在他脑海里一闪而过。083-5，温度。他从地上一跃而起。
“快点！”他低吼一声，“它们要自爆了！”
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