当兵吃粮，天经地义，军事承包，亘古弥新。作为人类社会最古老的职业之一，佣兵一直是不同时空里很多人群选择的谋生手段。即便是民族国家公民兵成为标配的今天，也依然有着大量选择为钱卖命的雇佣兵。他们活跃在中东、非洲、拉美、中欧等各个热点冲突地区，批着自由的外皮成为了“帝国”间斗争的炮灰。那么，时间差不多咯，就让我们回到那年一起看看今天的主角：瓦格纳集团，一个短暂而又辉煌的“牺牲品”！

瓦格纳的前身来自于莫兰安全集团（一个在伊拉克干活的毛子PMC）两名高管叶夫根尼·西多罗夫（Evgeny Sidorov）和罗曼·博贝廖夫（Roman Bobelyov）创立的斯拉夫军团，招募了200多人左右的规模。他们在2013年注册到了香港，实际运营其实只有1个月左右，背后的控制者是奥列格·克里温（Oleg Krivin），前VDV（空降兵）上校，他也是莫兰集团的创始人。2013年10月18日，他们参与了夺取叙利亚-代尔祖尔省一个油田控制权的战斗，结果惨败，两名创始人最后也受到审判，各喜提3年监禁。（实际上就是找了2个替死鬼出来以正当名义做不正当的军事服务，结果遭重了屁都没闻到。）其中有一名成员：德米特里·乌特金什么事都没有，回到了俄罗斯，后来却为瓦格纳的成立奠定了基础。

2014年5月1日，人称“普京厨子”的叶夫根尼·普里戈任通过法律规避和组织模式，绕开了俄《刑法》第359条对雇佣兵活动的明确禁令，同时通过空壳公司注资，创立起了瓦格纳。名义上是一个安保公司，实际上是去替老毛子打仗。而上面提到过的德米特里·乌特金（前格鲁乌特种部队中校）则被选中，成为了瓦格纳早期的主要军事指挥官，他在特种作战、战略规划等领域的专业能力，为瓦格纳提供了区别于普通雇佣兵组织的战术优势。2016年12月9日，乌特金等人与普京在克里姆林宫的合影，成为其与俄高层存在隐性联系的关键佐证，这也说明了背后没有国家的强力支持，私人军事公司不过是"穿着防弹衣的渣渣灰--斯拉夫军团"。同时还有一个更重要的成员（后面会考），安德烈·特罗舍夫，代号"Sedoy"，绰号"白发"，授勋后普京在私密会谈中称他为“俄罗斯的骄傲”，他也被称为瓦格纳背后真正的指挥官，2016年3月17日，被授予“俄罗斯英雄”的最高称号。

乌克兰首秀

2014 年乌克兰局势的剧烈变动，为瓦格纳集团的诞生提供了关键历史契机。俄罗斯在这一时期面临的核心战略矛盾在于：既要实现对利益区域的有效控制，又要规避直接军事介入可能引发的国际法制裁与舆论压力。瓦格纳的价值，正在于其能够以非官方身份执行国家战略任务，从而在法律与政治层面为俄罗斯提供操作弹性。2-3月份克里米亚事件中出现的“小绿人”（无标识武装人员）就是这一策略的典型实践，当时的瓦格纳还未成型，没有进行主要的行动。但到了4月，顿巴斯地区冲突初期，当地民兵武装的装备缺口则为瓦格纳的介入提供了现实合理性，他们以同样的“小绿人”模式对民兵进行了各种技术与装备的训练。

2014年5月，瓦格纳的初步规模和军事准备已经完成，遂开始了真正意义上的“首秀”。2014年6月，卢甘斯克机场争夺战就是乌东冲突中的关键战役之一，也是瓦格纳这个“白手套”的里程碑。他们以小规模连排级部署为主承担一线作战任务，俄军提供情报为辅，开始形成正规军配雇佣兵的混合作战模式。战斗初期，乌克兰利用机场进行部署和补给，希望以此为据点夺回卢甘斯地区。而随着乌军一架伊尔-76被击落，49人丧生，瓦格纳的獠牙开始展露。在随后发生的机场争夺战中，瓦格纳运用夜间突袭和局部人海战术形成了自己的战术风格，他们配合当地武装最终在7月中旬拿下卢甘斯克机场。但是代价也是有的，根据SBU（乌克兰安全局）披露瓦格纳在整个战役期间至少阵亡100人以上，这是瓦格纳在乌克兰战场上首次被确认的大规模行动。

叙利亚战场

2016年12月，叙利亚政府军发起代号为“叙利亚黎明”的攻势，试图收复被ISIS攻占的古城帕尔米拉。瓦格纳肩负起了攻坚主力的任务，这是俄罗斯介入叙利亚战争的重要一环。在第一次攻势中，瓦格纳遭遇了ISIS的顽强抵抗，期间瓦格纳高度依赖俄军炮火支援，通过俄军空天军的精确打击与地面炮火覆盖削弱 ISIS 防御工事，随后以轻步兵渗透完成清剿。这种模式古老但有效，不过也暴露了以轻型武装为主的佣兵需要依靠正规军火力支持的短板。所以当俄军炮弹短缺时，瓦格纳的进攻势头也会为之一顿，为此普里戈任与时任俄驻叙利亚部队司令亚历山大·德沃尔尼科夫将军也爆发过抗议。所以当2017年1月的时候，第二次帕尔米拉攻势中瓦格纳就获得了更多重武器的支持，直到3月初正式收复帕尔米拉。可悲的是，古城收复后，俄国防部高调宣传这一胜利，但是在表彰名单上，所有荣誉都归于俄军军官和叙利亚政府军——瓦格纳从未被提及！

2018年2月，瓦格纳“再次”夺取叙利亚代尔祖尔地区的一个油田，由于轻敌，在没有和俄军打招呼的情况下，他们和叙利亚联军向保护油田的美国特种部队（包含了三角洲和绿贝雷）发动袭击。结果在得到俄罗斯回复区域内无俄军部队的声明后，瓦格纳遭到了AC-130、F22、阿帕奇等空中力量的暴力输出，阵亡百余人，被毁数十量装甲载具。事后，普里戈任公开指责俄军“见死不救”，被西方媒体称为“哈沙姆惨案”。这场战斗也是瓦格纳在叙利亚吃的最大败仗，外界普遍认为这是瓦格纳与俄政府割裂的源头。但是瓦格纳在叙利亚期间仍然是获得了非常大的利益，到2020年时一些油田的分成收益至少能带来上亿美元的利润。

非洲地缘博弈

如果说在乌克兰和叙利亚瓦格纳只是证明了自己的话，那在非洲，那可是实打实的闯出了一番基业。瓦格纳在非洲的短短数年就建立起一个横跨12个国家的“影子帝国”，用枪杆子换取金矿，用鲜血攫取钻石，在法国的“后花园”里硬生生撕开一道口子。在不靠俄拨款的情况下养活了自己，也间接为俄扩大了在非的影响。

2018年，在利比亚东西持续分裂冲突的时候，瓦格纳作为“军事顾问”的身份，出现在利比亚东部国民军哈夫塔尔（卡扎菲旧部）的麾下，开始为其提供军事训练和技术支持。而到了2019年的黎波里战役的时候，瓦格纳就开始亲自下场了，并控制了相当数量的油田。

2019年2月6日，普里戈任与驻扎在苏丹的中非武装团体签署了《喀土穆协议》，承诺与控制着中非不同地区的武装组织协力结束国内暴力。这是瓦格纳在“外交”上的重大胜利，宣告着他们不仅打仗，还充当“和平调解人”。在中非期间，瓦格纳控制了许多金矿、钻石矿和贸易渠道，是其业务模式的最佳“样板房”。

2021年法国从马里撤军，瓦格纳则开始了接棒，他们进驻部署在马里北部廷巴克图的前法国军事基地。据报道，马里政府每月需支付瓦格纳约1080万美元的合同费用。有成功当然也会有失败，2024年7月，瓦格纳与马里联军在巡逻时遭遇伏击，战斗持续了好几天，数十名瓦格纳成员阵亡，乌克兰国防部情报总局（GUR）公开承认参与了此次行动。不过那时的瓦格纳应该是已经被改换过的“非洲军团了”。

巴赫穆特

以上的瓦格纳历程其实很多人都不会去了解，但是巴赫穆特，这个俄乌战争最大的绞肉机战场，就是让所有人都知道瓦格纳存在的地方，也是瓦格纳和俄政府内部斗争的缩影，为2023年那场“叛变和意外”埋下了伏笔。

2022年10月到2023年5月，顿涅茨克州的巴赫穆特，一场持续224天的血战将这座战前仅7万人口的小城变成了21世纪最惨烈的战场。随着战事持续升级，普里戈任开始大规模招募囚犯，只要年龄满20-50岁、具有中学文化水平，通过面试和体能检测后即可入伍，承诺服役6个月活着回来就能免除刑责，瓦格纳的峰值兵力曾一度突破5万人。而他们要面对的是乌克兰接近6个旅的正规军轮战，足见战争对人的消耗……

瓦格纳的战术在现在的军事专家眼里简直小儿科，几乎是最纯正的“一战模式”：步兵冲，炮火盖， 炮火盖完再步兵冲，唯一有点技术含量的就是无人机了。而且每天只求前进几公里绝不冒进，可偏偏就是这样的战法，硬是拖住了乌军的脚步（当然，泽圣也功不可没），还被迫回防，减轻了俄军的压力。 2023年5月20日，在损失了2-3万人后，瓦格纳宣布完全控制巴赫穆特，普里戈任站在废墟前发表胜利讲话，宣称巴赫穆特之战本就是一场有针对性的、消灭乌军有生力量的战斗，瓦格纳光荣的完成了任务。瓦格纳的风头一时无两，但胜利的喜悦并未持续太久，普里戈任随即公开指责俄国防部（ 2023年4月普里戈任就公开怒斥过绍伊古）。最终在2023年6月演变为瓦格纳的“一日兵变”。巴赫穆特的胜利，也成了瓦格纳与克里姆林宫决裂的催化剂。

终局

2023年6月23日，瓦格纳发动了一场震惊世界的“一日兵变”，又在36小时内戏剧性收场。原因是俄国防部发布命令，要求所有在乌克兰作战的“志愿者部队”（包括瓦格纳）必须在7月1日前与国防部直接签订合同，那种卸磨杀驴的背叛感蹭的一下就起来了。2023年6月23日晚，普里戈任在社交媒体上发布视频，声称瓦格纳在乌克兰的一个营地遭到俄军导弹袭击，造成大量人员死亡。他以此为由，宣布将采取“正义行军”向莫斯科进军，不过外界普遍认为这只是借口。随即瓦格纳进军准备控制罗斯托夫的俄南部军区司令部，还一度逼近莫斯科以南400公里，而且“未遇有效抵抗”！6月24日晚，白俄罗斯总统卢卡申科出面调停，与普里戈任举行了会谈，在接受了提议后瓦格纳开始撤军。

但事后的清算总是会来的，俄空天军司令苏罗维金将军遭到审查，20多名军官被免职。安德烈·特罗舍夫接替瓦格纳的实际控制与俄国防部对接，瓦格纳接受改编或解散，到7月中旬瓦格纳的各项“军事资产”已基本被国家收回。大部分人员解散，一部分进入白俄罗斯，非洲地区改编为非洲军团，在非实际控制能力大不如前。2023年8月23日，兵变结束整整两个月后，普里戈任乘坐的私人飞机在莫斯科以北的特维尔州坠毁，机上10人（包括德米特里·乌特金和瓦列里·切卡洛夫等元老人物）全部遇难。

瓦格纳作为俄罗斯对外干预的"灰色工具"，填补了常规军事力量与外交手段之间的战略空白。与西方PMC的运作强调商业合同属性不同，瓦格纳深度嵌入俄罗斯国家利益网络，却又保持着形式上的独立性。然而，当私人性质军事力量的发展触及国家权力核心时，被整合或清除的结局就是必然。

最大名鼎鼎的肯定就是电影《地狱尖兵》啦，俄文原名 Лучшие в Аду（意为“地狱之最”），本片由瓦格纳出资拍摄，演员多为瓦格纳雇佣兵本人，展现了瓦格纳在马里乌波尔围城战的惨烈战况，编剧阿列克谢·纳金在电影上映前半个月战死于乌克兰前线。该片在俄罗斯本土票房：4.2亿卢布（约500万美元），创战争题材纪录，并成为俄罗斯军校必看教材。

《烈日阳光》 (Солнцепёк- 2021) 可以看作是《地狱尖兵》的“精神前作”，同样由瓦格纳集团出资制作，故事背景设定在2014年后的乌克兰东部，主旨聚焦乌东地区俄罗斯族居民遭受的苦难。

另外还有两部纪录片《瓦格纳的崛起》 (The Rise of Wagner)和《地狱之军》 (Hell's Army)，以西方的视角展示了瓦格纳在其发展过程中的种种，其中部分内容是各种前线视角和内部文件，感兴趣的可以自行查询了解一下。

游戏方面瓦格纳的形象更多地作为一种灵感来源或自制mod的形式出现，《钢铁雄心4》中很多玩家喜欢使用含有瓦格纳背景的mod进行游戏，《战争雷霆》推出过"瓦格纳"贴纸包，COD也有自制的瓦格纳mod形象。

此外瓦格纳的元素在TikTok上也颇为流行：

瓦格纳和法外以及TC都不一样，他过于依赖国家却又想独立于国家之外，这印证了普里戈任的政治投机既成就了瓦格纳的快速扩张，也因挑战国家权威导致了最终的覆灭。留下的只有被战火蹂躏的土地、牺牲的士兵、国家的权谋。希望这类题材未来只会出现在游戏或者影视小说中吧！