"这些大能或生灵中的一些无疑有可能存活至今......来自一个异常遥远的年代，那时候...意识或许以某些形态显现，而这些形态早在人类演进的大潮前就已消亡......

关于这些形态，只有诗歌和传说捕捉到了一丝残存的记忆，称其为神祇、怪物和各种各样的神话造物......"

——阿尔杰农.亨利. 布莱克伍德 Algernon Henry Blackwood

“幕帘拉开，第一赴宴者鳞如黑烟。祂的吉数是一与三千。

当你寻到黄金、蒸汽、苦岩石和黄昏时，也就寻到了祂。”

摩柯罗多，以太阳为卵，自其中破壳。新生儿身裹灼日内髓，落向古陆，撼摇群山，掀起世上第一道硝烟、熔岩与火焰的飓风。于是世间懵懂生灵就此梦醒——

接着，祂向南而去。

飞翔三千载，摩柯罗多从冻川凿出苦岩的心脏，承诺在永恒过去的第一秒后归还。一块石子嵌合在祂的鳞间，作为苦岩的见证，也是苦岩对龙的督促。摩柯罗多携此心又返回天穹，修补日轮上因己出壳造成的伤口，又推拉银月，使其免于相碰——银月便感激地从此栖在高峰，那摩柯罗多以苦岩心铸出、尖耸过云的伽蘭昆塔“（Jarā'Khunthā）”；那座山至今覆满月的霜华，白雪万里。后来的诸神偶尔泊船至此，相互攀比祂们在月下姣好的面容。祂们一哈哈大笑，一吸一呼的寒气便涌为山间大雾，盖住了伽蘭昆塔与其下的人间。

接着，为给约定计时，摩柯罗多以四翼驭风，唤来一只带羽毛的生物。每隔树生一百个年轮，这头生物就用喙在钻石山上磨一下。当山被磨尽之时，永恒的第一秒便正好流去——摩柯罗多就需兑现承诺。带羽的生物终日高声歌唱这段故事，于是流水记得，沙尘也心领神会，把故事带往更年轻的时代。一个人类在泉眼旁与兽类分享水源的时候，把它记载了下来 * 。如今，儿童们也能在脆弱的纸页上将其找到。

而后摩柯罗多，被地母的求爱所吸引；地母却也是死亡之母。山峦裂生，是祂在向巨龙敞怀。于是摩柯罗多再次下坠。生灵为祂祝酒，赞祂的大婚，也哀祂的陨落；当龙从彤红天际没入深深大地，黄金为浪，热涛迸涌，灼得天云纷纷退却，第一个黄昏被烧铸了出来。

当熔金浪固涛凝，小人类视其天梯，飞鸟认此为塔群，新生诸神则将这儿作为祂们的枝头，从浪尖萌芽到成熟，坠向清净天川，与苦楚连心的尘间。

幕帘拉开，第二赴宴者身色暗浊。呀，此为群蛇的恪烙娜！

当你寻到黑曜石、雷光、暗流与死神之女时，也就寻到了祂。

祂带来一块石板作为打开群山的钥匙。石板所载的， 乃黄沙所撰的过往 ：

石板的叙述戛然而止，因第三位赴宴者已然而至。

“幕帘拉开，第三位赴宴者目如红彗。祂要求献上三种珍奇琼浆。

当你去寻到弓箭、弯镰、兽皮与烈马的利齿时，也就寻到了祂。”

怯伯劳曾穿云而过，祂像小人类的历史一样年轻，祂的事迹随铁蹄踏向四方。

向北至艿玛草原，诸神为燹灼者奏鼓。

祂在鼓声中展翼，身沐雷暴，蔽去天色。 祂玩心一起，便追逐天体，把战利品 ——月星背后的盐粒与冰泉倾向尘世，赐与诸神助兴。诸神饮醉，便令狂气的雹雨与祂角力，至今也未曾有任何一方得出输赢。于是，怯伯劳乐此不疲向雹雨及诸神的挑战。若要跟随祂的围猎——

接着怯伯劳的勇士要跨过草原和咸苦的大河，踏碎长剑方盾、石头房子，踏碎金色头发，求饶的喉咙。而鲜血要佐以奶与酒，三种于人类最珍贵的液体合一，以示称颂。彼时，祂食勇士魂灵化为冷光的火焰，以征服勇士未能征服之地。

“幕帘拉开，第四赴宴者熔岩为披，以巨人的血脉为荣。

当你寻到陨星、灰烬、心脏和野火时，便是寻到了祂。追随祂的处子们，爱欲腾涌。”

一个寓言，先于巨龙绯史尔忒尔的身影出现：

“残余的战嚎与弓矢，无法使那巨龙遁匿；刺向巨龙的金石剑刃哪，则不过是秸杆。”

“祂是曲行的，覆满鳞片，又蜕去了手足，伏在这世上。”

“而后，这个衍生物携上父亲的权柄，和最后之哭喊向仅存的诸神复仇来了；

祂便是一条长鞭，是来抽打神灵的，

祂面上嵌着七又之七对瞳眼，连两位神子，万千战士，

都被祂炯炯的龙目瞪得胆寒......”

“幕帘拉开，第五赴宴者神性流露。乘雾者，自梦门而来者，

当你寻到水银，泪滴，冻河与白金的苔霜，便是寻到了祂。”

有时候，祂承担着脐带的职能，失去了恩泽的，得以再次被哺育。

彼时，祂在南十字星倒吊的第三日现身，在风雪肆虐的灰蒙峰顶：

小人类惧祂的伟力，因他们不能在冰雾中生儿育女，欣欣向荣；但又不得不向祂献上祈祷，夸张祂之神性，言祂是诸神的第三百二十一位血亲——在寒冷所有能存在的地方，祂总是掌权者的一员。冰川吱呀乃是摇铃而歌，雪地呜咽则为闷埙长鸣，这些“万象”向小人类诉说“世界”为无尽光造了二十一道门扉的事：

因冬季日光可化阶梯七阶一段，三段为二十余一，最后一阶乃是我之人间。“举行拜梦的仪式吧！——有银白的女人为祂掣签，也会告诉尔等去时该走哪条路。”在众生芸芸之梦，巨龙会具现成光的波浪，带领他们在没有物质的虚空异域畅快游行。

“在那之中，祂是银色的。”

“幕帘拉开，第六赴宴者躯壳残破。

祂仅由翠墨绘鳞，古籍构身；当你寻到山河，便是寻到了祂。”

现在，宾客落座，聚于诸神也未曾攀上的山。连创造诸神者，也不知此地，因而时光亦不曾顾及。“晨”与“昏”被唤来咬住彼此的尾巴，远远地、徒劳地旋转，作为宴会行进的尺度。但时光从未真正踏足此处。宾客们——诸位巨龙便以这虚像为金杯，秘密作淳酒，阔论祂们所掠过的尘土、空气、与二者铸就的世间。

人的智者很久前便探明，龙的心性最高不过于人类的孩子。龙的议会客观看来和幼儿在树下砌的小石堆没多大区别；像是动机稚拙，形式松散，全神贯注地对柴堆、羊群、大人的事物侃侃而谈。龙喜忧的也是差不多的东西，也同孩子一样时常被大人不屑。事实上，伟力的种种具现不一定会在人的标准上打个及格分，但不妨碍摇摇欲坠的某个文明是龙的小沙滩城堡，而龙繁殖人类的玩法和自制酸奶大同小异，祂们就带着一种被宠坏的痴愚哲学来左右事物（偶尔卖弄从人类字眼那学来的文绉绉）——难怪梦到龙的总是臭小孩，想见臭小孩的总是龙。

摩柯罗多先谈起“七首者”，隆坦的缺席。

“祂似还在海中，与二足的东西作对。”

“派你的侍者去，欢喜的摩柯罗多，金与火的摩柯罗多；祂若有心赴宴，也不过一会儿的事情。” 阒然的怯伯劳对此不满。

“二足的......他们也许正为某物塑像，又把巨像掷入大海，他们经常做着许多连自己都倍感稀奇的事情。说不定，七首者沉迷其中，有趣过做他们的敌人。” 群蛇的恪烙娜乐观地回忆道，那对美丽且混沌的双眸正悠悠眨动。

宾客们陷入短暂的沉默。所有龙都曾在某个时 段与小人类藕断丝连....可如今龙已不愿再公然深溯瓜葛。当小人类把己封闭在内，远远地抛下儿时天地与诸神后，便拿起木石做了武器，套住兽鸟做了牲畜，对剩下不可驯服之类，大多对此都抱有莫名的征服欲与天生的敌意。巨龙见此，自愿从这场共演中退出，把这些交集抛入时间的咽喉深处，时间只是沉默地咬食。再与人亲密的龙也是这样；于是在小人类那边，巨龙已经消失许多年了，任何肤色的文明都无法再说出那个数字。

虽然一些个体会猛然觉得自己牺牲了什么，在人类的宏大叙述下懵懂地想怀念却不得，想逆反大流裹挟则无望，一边依赖着他们的以城为躯的父母，一边困扰个体意志在绝对整体前又不值一提。他们至今痛苦地如此生长。

“小人类窃走了大地里的一些东西。” 摩柯罗多的侍者已然折返，这只鸟儿快过流窜的星子，牠落在群龙中央，“那些东西渗入雨中，溪中，浊流与静潭，把咸水与甜水都化作毒池。水中的万兽不堪此扰，也拖累了七首者的脚步。七首者向小人类投以怒视——”

巨龙相互以眼神示意。

“我们想祂并未有所暴露存在的行动。”

“是的。祂的三名盟卫......飓风、怒海与惊雷，都正保持着沉默。”侍者如此回答。

“七首者是仁慈的。祂一直等待小人类想通他们与海的联系，就能丢掉双腿，有一日重回水中。但在此之前，万类就这样接连凋亡....？” 无尽光哀叹，“ 诸神却对此观望。”

“刚刚有三座人的城邦垮在我的脊骨上。” 熔心为炬的绯史尔忒尔补充，“诸神以万千迭荡为消遣，人兽之争亦赫然在列。诸神不曾蛮撞我们，巨龙也不应干扰祂们名下某物自取灭亡的戏目。......” 绯史尔忒尔虽对诸神行径感到些许羞耻，却依旧恪守原则；在祂开口之时，祂感到一滴血液又在小人类忙于开凿的大地上涌出，渐渐地凝固为山灰。新一轮在其上的文明耕耘很快又要开始。

怯伯劳坦诚地比对：“那是谁将山灰的富饶，深植二足小人的智慧——你引他们北上，教导他们在烟海与冰川中筑城。你将火种从山的喉口降下， 教导他们万象下冰火交融，死生敬畏 。”

“你还年轻，我的伯劳王。你总认为我与人诸多的文明交集、乃至战争应是出于刻意嬉戏的缘故，但我不是。”一声长叹，绯史尔忒尔最终望向摩柯罗多，似在征求意见。

“不如我等去问问诸神，这场闹剧何时演至终曲？”

“诸神见巨龙到来，便会收起所有谜底。我见过「诸神」与「命数」的大婚，可有谁窥过诸神边骑着时间边纺织机缘的过程？——有谁试图揭穿过诸神与万物豪赌的游戏？

我等与诸神、和祂们驯养的时间一直约法三章，「秘密在匣中才有价值，不失乐趣」。

于是未来才得以隐而不宣。于是，万物才值得诸神、巨龙的目光为此停驻。”

“小人类说他们的神见过.....并传授于他们。他们曾自称他们有神司掌命运、胜利、未来，还有.....” 摩柯罗多的侍者此刻插嘴，引起其它使者一阵唏嘘。 “没有什么是小人类和他们的神打不倒，探不明的。” 恪烙娜则立刻嘶嘶讥讽，“我愿与你打赌。神代的造物、巫师与会说话的鸟兽早早远迁，就是受不了人这一腔编完还强迫他们听的胡话。 ”

“现在小人类们依赖的是器械与技艺，他们数量确实变得更多了。虽然，最终的结局差别依旧并无二致。”摩柯罗多俯瞰下去，好像在翻涌追逐的晨昏中，望见撒在远阔山海里、小人类们迷茫不安的身姿，也有小人类细微祈祷的向上手势，被碾在嘈杂的文明洪流下边，纷纷似贫地散的草灰，点点如酒器上的斑锈。

巨龙们追随着摩柯罗多的视线，也个个向下望；除了小人类外，此时一位神祗正降下世间。祂就是无名的、起舞的神，从不诉说己身的名字；祂十分弱小，且许多年来都不曾试图改变。祂只是喜爱在草叶、顽石与泡沫上兴致起舞——“嘿！” “呀！” 此世间第一次激情跃动由祂带至下界，渐渐地，许多生灵被祂引至身边，涌动或跳跃，效仿着这位放诞不羁的神祗之姿，就连最寂寞的巨龙当时也会为这股气氛而满心欢喜。

现刻，林中、原野、山谷的鸟兽都开始熟稔再现神祗的舞蹈，并用来取悦彼此，“嘿！” “哈！”羽毛、鳞片、爪趾、尾巴、嘴唇、声音、颜色都参与进来，这便是至今被小人类称作“求偶”的东西—— 一些植物则将舞蹈用到高高播撒起的种子上，让它们飞得又快又远，扎根到遥远的天涯…… “喔；潮汐的时刻就要来临，祂在协助月亮。”怯伯劳一眼察觉，这无名神祗是要为海起舞，将好奇的海水吸引到祂身边。这样，银月对海的推拉也不那么吃力了。牡蛎们开始随着潮汐规律将舌一吞一吐，小人类们此时也从自己的历法里读到了信号，正纷纷撤离岸边，毕竟他们还没有自如地在水中存活。恪洛娜看得意兴盎然，祂不禁唱起歌儿来；幼时的文明视祂之歌声为山地鸣动，而如今龙的呢喃只余轻盈，向下悠悠洒去；流风赶来接住，一路带给那位起舞之神。神祗则变换舞步，一翻一覆间，让恪洛娜想起美索不达米亚的原野上，曾有许多美丽的小东西脚踏神庙，也是如此为祂而舞。

“潮水很快就会涨到一半，”无尽光舒展腰身，开始提醒周围的巨龙不要太过沉湎由神祗而生追忆，“七首者刚派来信使，言祂已归巢休憩，并向我们询问下一次欢宴的所在。”

巨龙们纷纷抬起头颅；祂们目光重聚戏剧之宴，重回这诸神也未曾攀登的山。祂们遣走互咬尾尖的晨昏，拉下月弧做的帘子。祂们一番商议，龙吻彼此摩挲，心投意洽，又龙尾相互攀缠，以示依依不舍，再次告别：