当穆利亚被选为见习学士的时候，他心中并无悲喜。事实上他只存在一种受隔绝的古怪感觉，仿佛在观看玻璃画上的圣人，随着洒落的光明而投下带有色彩的影子。 他的家人因这无比的荣耀而鼓掌，穆利亚知道，他此生已再见不到父母，也再见不到兄弟，或者姊妹。学士的道路是如此地狭窄，无法容忍怀有俗世人心的愚者踏足。 “您将会成为无形之物的王子。”老诗覡一边走在前方作为护卫，一边絮叨地说着，也许他不是诗覡，而是一位为学士织绵，或者镶嵌宝珠的凡俗工匠，“您将会手握真正的魔法，而不是会被忘却的区区诵式，也不是要献上祭品的粗鲁精灵术，更不是把魔法囚禁在死物中的物符技艺，而是能够在无边浩瀚的深海之中，托举岛屿的魔法。

穆利亚感觉到，这段对话似乎早已发生过一次，他记得，接下来应当是关于自己拥有何等荣耀的对话。 “所以您注定是这片土地的王。”老诗覡压低声音，似乎若不如此，就不能虔诚地言语，“力量就是权柄本身，作为众人之王，向来并不需要除了力量之外的事物。” ——果然是曾经说过的一席话。穆利亚厌倦地思考，权柄改成了冠冕，除此之外，并无太大区别。 “而您，拥有继承学士大人的魔法，乃至于荣耀的权利。”穆利亚抢先说了老诗覡想说的话，“既然力量本身就是权柄，那我就无需言语的华丽作为妆点，我不是开屏的孔雀，亦不是歌唱的极乐鸟。” “学士的宝座，果然注定属于您。”老诗覡笑了起来，他的牙齿因为长年磨损，已然没剩下几枚。“那我就不再烦扰您了。” 一老一少，默然无语。老诗覡取出了烟草，放进烟斗，有一口没一口地吸着。在盛烈的阳光之下，老人眯起了本来就细小的一双黑眼，望着前方绵延的道路。 棕色的湿润土地上稀疏地插着野草，锐利的野草，能够划破皮肤的野草。穆利亚记得那种利落的疼痛，如果只用锄头的话，会残留根部，因此需要用手拔出。 而有些规模的高大树木大多已经被砍伐，越是靠近人类的城市，树木则越少，它们中的多数或者用于兴建房屋，或者用于燃烧取暖，毫无一丝半点的浪费。 但只要学士不沉溺于魔法中，棕色的野地可化作为郁葱的林野，用猛力把薄暮，把世界的记忆和未来，或是把另一个可能的世界，重新扯回现世。 穆利亚深深地吸了一口气，学士的眼界总是使他晕眩，好几幕树林的影子重叠于眼前的棕色泥土地，有早已灭绝、叶片宽大的高大绿植，此地亦行走着同样高大的似龙之物。 只要他有意愿，就可以用言辞搅动薄暮，唤来不请存在之物——正如在深海之中，托举岛屿，于无何有之地，升起山脉，或者反其道而行，使山脉沉沦大地，化为一片广袤无涯、看不到尽头的淡水湖泊。 “不可使祂等上太久，当起行了，穆利亚猊下。” 老诗覡的声音唤醒了沉溺于魔法中的穆利亚，他看着自己的手掌，似乎是已受浸染了，掌纹竟因此有所变幻，化作陌生的线条。 穆利亚知道，那是全然不同的另一个他。或是未来身，或是过去身，但这不再重要。他们往前行走，向遥远的道路行走。 老诗覡高举双手，念着诵式。阳光在他手上洒落、编织，化作光明的舟船。这舟船不大不小，恰好能供两人安坐，唯独船帆有些过大。 “普通的风咒，可不能带着两个人一起飞。”老人枯槁的手，抚摸着光之船，“所以不得不用它了。

穆利亚坐上光之船，触感相当古怪，有铁的坚硬，但是却温暖无比，触手之处亦变得略为柔软。 他看着眼前的景色，巨大的解放感使他晕眩，莫非，他不会因此坠落到天空中吗？穆利亚扶着船的边缘，望向天空，逃脱自己坠落而死的幻想。 他能说出名字的许多飞鸟，都在蓝天中翱翔，仿佛海洋中的白色波浪。过境的鹤群展开优雅的翅膀，和同伴破开风浪，往应许之地飞去。 在三个月后，它们就会回到故乡。而穆利亚则再也看不见归来的鹤群，直到他真正成为正式学士为止。 鹤群的叫声尖锐又难听，作为迎接见习学士的号角来说，毫不称职。穆利亚并不厌恶这声音，因为他知道这是最后一次听到了。 两人航行在天上，这是理所当然之事。老诗覡正用心去维持诵式，他们的目的地是名为西格斯努斯的天外仙境，因此只能用光之舟前往。 眼下的乡村，变得越来越小。蚂蚁的巢穴，穆利亚伸出了手，仿佛自己的阴影可以将之摧毁，而事实也是如此。 他是幼小的圣人、罪恶的焚烧者、见习的学士，手握可以把一切摧毁的权柄，将世界像是黏土一般重新塑造。 光之舟驶入薄暮，那并非是能通过言语表述，或者通过感官察觉的过程，好比是人进入梦乡一般，不知不觉就到达如此景况。 光怪陆离的景象便是证据，老诗覡早已带上法官的面具，山羊胡中年男人的面具，以免有强梁窥视。旁边同样有精灵飞过，所谓的精灵，不过是梦想的怪物，或者思念的残渣。 至于穆利亚，只要他有意愿，薄暮自会为他披上夜风似的斗篷，使任何存在都不可触碰他的形相。 他带着微笑，好奇地打量着有着美女面容的古怪飞鸟，或者长着飞鸟双翼的洁白骏马，他尤其喜欢这匹骏马……即使是警卫队的马儿，也从未有这么健壮且俊美的种类，它的蹄子踏空而行，仿佛在虚空的草原上奔跑。 他很喜欢马，喜欢这种能用于战争，也能用于耕作的动物。无论投生千万次，穆利亚都对骏马怀着孩童般的心意。 皮影戏在故乡中上演，他看见那名负责的艺人唱着歌，摆弄着皮偶。戏剧本身是告别，也是流淌的故事。他的父母亲正落下喜悦的泪水，而他在未来出生的妹妹，安详地睡在眼角已经多了几条鱼尾纹的母亲怀中，似乎世事皆和她无关。 在穆利亚准备伸出手之时，薄暮的景象化为尖刀，刺痛了他的手掌。 在他惊呼之前，他们便到了西格斯努斯。传说中那是一位名为白鸟的学士，在天外之天拉下一小块星辰，而后用失传的魔法，命令其既不能回归天外，也不能向下坠落。 远远望去，西格斯努斯不过只是一个平凡的岛屿，既有凡人仆役，也有见习学士，拥有一切城镇该有的建筑，河流的尽头则是通往下界的云朵。 往天上望去，只见漆黑的夜幕——他前世的记忆告诉他，世界之外，仍有世界，不过有太多的世界都只是没有生命的绝地，只有无以计数的太阳存在。 这让他想起了妈妈亲手织的布，妆点的光明都是破洞，每一颗星辰，都代表着一个谎言。 高耸的学士塔，向西格斯努斯大放光明。往下望去，他曾立足的世界，化为一片蓝色的平静汪洋，海和天的界线亦相当暧昧。 “接下来就不是凡人可以立足的境界了。”带着面具的老诗覡说，“我总不能带着面具过活。” “西格斯努斯会有马吗？”见习学士不由自主地问，“我总归想骑一下马。” “没有精灵和学士之外的活物，能够进入如此深沉、看不见人世光明的薄暮。”老诗覡回答，“我们也只是用面具借用学士之力，才能够进入这般晦暗的薄暮。” 穆利亚没有再去言语，他下了船，踏足在西格斯努斯的土地上。他看不见这片土地的未来，也看不见过去，只要希望，就能够尽情挥洒自己的意愿。 他说出了有力量的词句，既是事物的本质，也是学士希望事物如此的表象，俄尔，泥土地中凭空拔起了一座以泥土围墙，茅草作顶的小屋，那是他曾经的家。 负责教育他的学士总会到来，因此他在小屋中，静静地等着。火焰以记忆中的方式燃烧，温暖着补了好几次的铁釜。 他搓着手，蹲着火堆前取暖。穆利亚看见窗外来来往往的人，那是古往今来的学士，圣伊斯塔达尔年代的学士依然披着野兽的皮毛作衣裳，而未来的学士，则穿着过于清凉的鲜艳棉质衣裳。 “可别看花了眼。”一名慈祥的老妇人探头进来，她是其中一位尚未诞生的学士。“你可愿意作为我的学生吗？” 老妇人的眼眸漆黑，没有半点眼白。穆利亚留意到她的衣着，是羊毛披肩和花纹、颜色相当复杂的长裙，双脚则踩着经过精心鞣制的光滑黑皮鞋，想必是一位贵妇人。 或者说，她是平民，或是乡绅，只是因为身上衣物的技术，超脱穆利亚所知，所以才显得仿佛是一名贵族。 “你凭什么，可以作为我的老师？” 穆利亚手掌一翻，玫瑰在他面前火光中编织、凝结，花瓣仍在燃烧，枝条则是少年随手拾来的枝条。 他再一甩，玫瑰燃烧的花瓣延长，变成了一把火焰构成的粗糙长剑，其粗糙的原因在于，火焰依然是无形之物，难以拥有坚固的形状，和锋利的刀刃。 这就是学士和诗覡，是作者和一介抄写员的区别。他们的魔法只是鹦鹉的言语，言语的迷宫，仅是对于学士所作所为的披甲——诵式早在被记住的时候就已经死去，被释放的魔法，则是无法再加以变化的标本。 “凭您的技艺尚未精熟。”老妇人随口念了个咒语，只见穆利亚的火剑上蔓生蔷薇的荆棘，开出一朵又一朵鲜艳不可方物、馥郁芬芳的玫瑰。“您看，您这么轻易就让人掌握到了你的咒语。莫非作为学士，这不是一种傲慢吗？” 穆利亚没有再去辩解，学士之间难以杀死彼此。当在觉醒之后，他们就可以用意志化为永生不死的鹏鸟，以无形之翼在世界的起始和尽头展翅翱翔。 所以他只能，心甘情愿地服从，服从于老妇人超越自己的技艺。于是穆利亚就成了“壁花”奥菲莉亚的学徒，亦是赤袍一脉的学徒。 奥菲莉亚向自己的爱徒，低语力量的秘密。他尚未配拥有称号，学士会用自己最爱的魔法去取一个行走在薄暮的名字，凡世间的称号只是流沙而已。 “我仍记得我的第一世。”壁花坐在穆利亚的身旁，“其实就是今生，一个一头扎进学士之路上的老妇人，孤苦伶仃，没什么好说的。” “什么叫第一世？”穆利亚困惑地询问，“没有教过我人存在转世，那不是阿舒赫狗的异端说法吗？” “这样说，你是千年战争时期的人物。”壁花脱下手套，露出枯瘦却优雅的手掌，“难怪你存在这种门户之见了。” “阿舒赫可不是人。”穆利亚皱起眉头，“他们用血和肉喂食精灵，然后自己也吃血和肉，更何况，他们用的不是我们的语言。” “通用语，是吧？”壁花指撮虚空，一朵蒲公英在空中抽出，如此自然，使穆利亚看不出任何痕迹，“它就像这个。” 她轻轻地向蒲公英吹气，白色的细散种子散落到只是用水和茅草加固的泥土地上，化作一朵又一朵的蒲公英。 “通用语的本质，和已受洗礼，能使诵式的持咒诗覡，其实并没有太大分别。”壁花扯了扯嘴角，“差别只在于，我们的选民并没有受过能够施展诵式的训练，也没有进行品德和智力上的筛选，只是在正式皈依时念诵过了赦罪词。” “……从重复言语中，获得力量。”穆利亚想起了村中诗覡口耳相传的故事，传说有一种药术，可以让四肢着地的人披上兽的皮毛，在夜晚化作兽形。“这不就是精灵凭依的本质吗？” “魔法的本质都是很类似的。”壁花一挥手，蒲公英倒飞回到她捻着的手指上，“就像苹果会向质量沉重的方向落下一般，世界沉重，而天空轻盈，所以苹果必然会向世界坠落。” “作为学士，你必须要知晓什么是转世身。”老妇人叹了一口气，她的发丝转黑，变成一位青春灼人的少女，本应显得庄重的衣服，在此时却映衬得还童的壁花宛若是一位地位甚高的贵女。“我们的确有法力令肉体不会衰老，但是过剩的灵魂总会跨过薄暮的边界，使世间拉入学士本能所期望的薄暮。如果你想的话，大可以开始转世。” “暂时还不需要吧。”穆利亚感觉，胸前有一个绳结，只要解开绳结，盛烈的灵魂就会把肉体燃烧殆尽，“如果可以的话，我想要养马，人总不能只靠魔法过活。” 壁花往穆利亚靠得极近，漆黑色的美丽双眼盯着穆利亚的绿眸，似乎想要在其中看出些什么来。俄尔，她才张开纤细美丽的嘴唇，用手微微按住了嘴巴。 “你是前伊斯塔达尔时期的人。”仿佛是因为外表变得年轻，壁花言行举止也轻佻了许多，“这就不能怪你的态度了，阿舒赫人，并非是不能成为学士的存在，只是他们被精灵术影响得过于深刻，以至于他们没有作为司祭之外的路。” 她用火钳夹起了木炭，伴随着短促的力量之语，木炭上的火焰，变成一朵又一朵的黄鹌菜，既细小，又是鲜艳的亮黄色。 在那之后，穆利亚正式开始作为学士的训练。说是训练，也许并不准确，因为那更应说是一种枯坐的习惯。 “魔法的本质，是流水。”壁花拿着戒尺，今天的她，是一位穿着惨绿色鲸骨长裙的丰腴中年妇人，虽然眼角仿佛微笑，但是下垂的嘴巴透露着威严。“你知道为什么，魔法的载体会是语言和歌曲吗？司祭是媒介，而符匠则是文字，以及手势。” “因为文字和手势只是语言的尸体。”穆利亚说，他曾经听诗覡如此说过，因此聋哑人才是应被嫌弃的魔物，因为他们永远无法听懂通用语。“而媒介只是和精灵的交易。” “你对了一半，但文字和手势的方面，可以说是完全错误。”壁花一边笑着，一边毫不犹豫地用戒尺打向穆利亚因营养不良而瘦削的肩，“这只是表现方式的不同，你明白吗？言语和歌谣更能引动现象，而文字可以长存，却难以拥有强盛如歌谣的魔法。” “但关于精灵术的部分，我并没有说错。”穆利亚抚摸着自己瘀青的肩膀，壁花在教育方面毫不留情，可他早已习惯痛苦。“精灵术的本质，应当是类似向野兽献上食物，从而得到赦免的模仿，又或者类似驯养猎犬似的举止。” “所以它才是最古老的魔法。”壁花点点头，“于祈求之时，所谓的神才会成形。而信仰和禁忌本身，会使薄暮的灵风摇动现世，从而使人相信精灵的存在。关键在于，要相信有一种除了自己外的他者，这样才能令精灵存在。” 诸如此类的言语只持续了三天，剩下的七天，则是单纯地在枯坐。在闭上眼睛之后，薄暮会更容易被搅动，而学士的力量如此巨大，以至于只要有少许不受控的念头，黏土似的世界就会被重新塑造。 这时，壁花的戒尺方才显现威力。每当见习学士的心乱了，那么戒尺就会毫不犹豫地敲打在他的肩膀上。 就连对于疼痛本身的抗拒，也不被允许，倘若因此而动念，则会遭受更严厉的笞罚。比起学习，那不如说是某种拷问。 但相比以上这些，最难以忍受的，还是不被允许饮食。穆利亚一直地坐着，直到筋疲力尽也依然需要维持不动念的状态。 他一直忍受着。和现世相比，薄暮的世界并未要求过人必须穿衣吃饭，只要有意念，就可以使人坚持下去。 “关键并不在于忍受，而是习惯。”在甚少被允许的休息时间中，壁花向他诉说不动念的要诀，“有白天才有黑夜，有生才有死，那么自然，忍受就存在放纵。你只能习惯，就像一个后天失明的人，必须要忍受自己被夺去光明。” “我明白了。”他饮着壁花变来的酒，那是后世的某种果子，经过名为蒸馏的工艺后，最后产生的烈酒，“但是这酒还真醉人。” “你那个时代，还是发酵酒吧。”壁花现在是一名和穆利亚年纪相去不远的少女，拥有精致的眉眼，翦水的眸仿佛总是带着哀伤。“所以烈度不会太高，少喝一点，否则魔法是会失控的。” 见习学士把一杯酒倒在土上，名为地虫的精灵在地上翻滚，热烈地痛饮着美酒。它们本质上和蚯蚓甚是相似，同类的，也有圣甲虫和埋葬虫。 然后，他用手指敲了敲酒杯，涟漪散去之后，他看见了家人的景况。他的父母亲依然是农民，在他成为学士之后，就已拥有享不尽的荣华富贵，只是因岁月的流逝而变得白发苍苍，身形枯槁，但却是穿着针脚华丽繁复的蓝色丝绸。 这也许只是未来，又或者，时间确是经过许久。学士早已知道自己，再也回不到霍索斯了，但似有若无的悲伤依然存在，它波动着、咆哮着，提醒穆利亚，他本应该是一个人。 他本该是的。一个继承父亲田地的男人，一个本应不拥抱魔法的男人……可现在他注定统治，注定握住权柄而生。 荆棘自土中升起，仿佛伯劳存粮，把在泥土中挣扎的地虫刺穿，越是挣扎，伤口就被不容置疑的荆棘拉开得越大。 悲伤的涟漪难以平息，生活的点滴是早已痊愈许久的伤口，每当在某些时节，就会阵痛，而这难以被学士管辖。 伴随着哀思痛念，荆棘的形状变得凶恶残暴，并不只是一根又一根的尖刺，而是带着倒勾、只是为了捕获猎物而存在的形状。 “——穆利亚。”壁花没有施展魔法，而是鲜血淋漓地拨开荆棘，紧紧拥抱着自己的学徒，“你还有我，还有许多你尚未见过的学识。” 她的鲜血滴到泥土当中，随着一阵咏唱，一匹勇健的骏马爬出泥土，先是头部，而后是死命地扒出泥土的前蹄，最后则是慌忙地乱踢的后蹄。 学士，也是会流血的。穆利亚懵懂地想，他的眼神被泥土中诞生的马迷住了。骏马棕色的皮肤上，有着活物的气息，湿润的鼻子正喷着气，它的筋脉都潜伏在皮肤之下，仅在施展力量时，才会完整。 荆棘变成一条又一条柔软的藤蔓，穆利亚抚摸着壁花的造物，它活不了许久，因为其形体寄托在风中的言语，一旦不再费心束缚魔法，就会随风而逝。 “多谢你，壁花……老师。” 他挣扎了几秒，这匹美丽的马已不再呼吸，他的手指上沾满泥巴，诞生不久的骏马早已夭折，徒留下泥胎。 “你应当是赤袍一脉中的某人。”壁花有些困倦地歪头，她一头美丽的黑发，仿佛瀑布落下，“但是荆棘难以说是相当明显的特征，既不是某种花，也不是某种树叶，而是每种植物都有的器官。” “器官是什么？”穆利亚皱着眉头，他的脑海中没有这个词语的意思，通用语本质上是一本定期更新的字典，仅此而已，“我听不懂这是什么。” “……就是内脏，在你们的时代多半是用于烹调的。”壁花用细长的手指，抚摸自己的嘴唇，“但在我这个时代，不是吃的那种，而是用来代表维持生命的肉体。” “原来如此。”穆利亚已经明白器官的意思，并且已经能够熟练地使用，“通用语，其实就是用来解决学士的语言不通吧？” “毕竟听说在已经不存在的过去中，学士们并不是使用同一种语言的。”壁花说，“而不同的语言和文化就会产生分歧，最后因为对非我族类的讨伐，而产生战争。而且比起战争这种小问题，更大的问题是，魔法术语上缺乏统一，甚至连计量单位也不一样。你知道一肘尺有五种表达方式的情况有多麻烦吗？” “原来通用语，只是为了统一术语用的。”穆利亚点点头，“这样一切都显得合理得多了，冒险者这种流氓都有黑话，按理说山脉上的人和海边的人语言，也不可能互通才是。” 他一直困惑于这个简单的事实，同一件事物对于不同区域的人，往往并不能代表同一件事。夏天的暴雨对于农民而言是秋收的象征，对于渔民却是死亡，应当会演化出不同的词汇。 “你果然相当地聪明。”壁花补充了一句，“就像是一位学士所应是的。” “我的家在石山村，不远处有一个近海的小渔村，我们经常用粮食去交换海鲜。”他短暂地停顿了一下，“在你那个时代，也许叫别的名字。” “那么再休息一阵子，就要继续进行修炼了。”壁花撩起了头发，露出小巧的耳朵，有些发红，“否则如果你到了现世，就会相当地麻烦。” “再给我来一点蒸馏酒吧。”穆利亚叹了一口气，“我不想面对修炼的苦楚，早知如此，我就不会成为学士。” “后悔也没有用了。”壁花俏皮地说，“你命中注定要成为学士，像一块铁，注定要打制成刀刃。” 穆利亚在地上垫好了一张野猪皮，然后坐在地上。这本应是一家之主所坐的，而壁花则坐在名为椅子的奇怪木质结构上，见习学士认为这很像阿舒赫祭祀用的青铜鼎，木材不应如此被浪费，它应制作成桌椅，或者厅堂的屋顶。 他知道自己是注定要成为学士的，梦境不过只是现实的预演，他无数次梦见自己挥洒力量的景象，也梦见无数次自己的枯坐。 意识就像一条永远延续的线条，念头就是其上滴落的水珠，每一次滴落都会存在涟漪，而要止住涟漪的最根本方式，就是让水珠不再滴落。 马匹一次又一次地，在他的念想中出现。穆利亚只照料过山羊，用来取得皮毛和奶水，耕牛则是问农场主去租的。 那奔腾的姿态，他依稀记得骏马细密的绒毛，带着温热气息。坚硬的马蹄落到草地上，仿佛只是轻轻一踩地面，便踏风到千里之外，似乎整个草原都显得过于狭窄，都不过只是囚禁金丝雀的牢笼。 马是一名壮年诗覡的财产，不是他的，也不是村中任何一人的马。他们养不起这种娇贵的牲畜，牛或者驴子是更好、更常见的选择，即使受了伤，也能更好地复原。 诗覡腰上没有配斧，而是带着大理石般的贝壳。在穆利亚的时代，紫色的染料并不常见，因此会用贝壳作为身份的象征。 马的背上只有一块布，全靠骑手的大腿夹紧马腹，并非人人都有如此力量和技艺，因此诗覡坐着两轮战车而来，他来征收税项，用以使更多信徒可以识字和温饱。 戒尺的疼痛，唤醒了他。他在课堂上学到的只有痛苦，壁花望着见习学士，眼中有着无可奈何的失望。 他闻到芍药的香味，那是一种似有若无的甜味，曾经令他错觉，以至于捏开堆叠的花瓣，啜吸其中并不完全称得上甜美的花蜜。 面前的木地板，已经不知不觉地长出了一株纯白色的芍药，它的根扎在地面之上，是皮肤下的青筋，毫不留情地吸取此地的营养。 “啧。” 他弹了弹舌头，纯白色的芍药变为灰尘，散落在空气当中。他尚未能创造他者，只是那并不是出于意愿的话，倒是轻而易举。 学徒一直地学习如何成为学士，时间是如此长久，使穆利亚不再是一名少年，而是一名学会谦逊的老者，他知道这是需用一生去学习的学问，其终点就是化作鹏鸟。 在学习的过程中，他则知晓了如何统治他人。大部分人的野兽本性，依然盖过后天教养、被称为人的性质，因此需要像马一样加上缰绳，像狗一样加上颈圈，只是那颈圈名为礼仪和教养。在下一次的生命，他将被称为笞罚圣人，皆因他冷酷无情，对非教徒之人降下灾祸。 他再没有注目自己故乡的村落，皆因物是人非。不知过了多久，壁花再没有落下戒尺，他的灵魂已经越过肉体的界线，化作无形之翼。 他用眼眸观看过去和未来，随后觉悟，现时的他，不过只是未来的回忆，过去的预言，是应时之物。 于是，穆利亚选择了一个原始许多的时代落脚。距离他出生的年代，需要再推早一千年，在被称为前三神的时期落脚。 他解开了胸前的绳结，盛烈壮大的灵魂，顺着时间的奔流而去——仿佛是投石，他老去的身躯已然枯坐，化为西格斯努斯的又一枚怪石。 穆利亚，不，现在的他应该名为梅娜多尔。在千年之前，青铜器并不存在，也不存在所谓的魔法。 唯独存在，对于精灵的崇拜。只要献上祭品，精灵就会为祭司服务，仅此而已。她望向倒映的水面，梅娜多尔是美丽的少女，漆黑如夜的头发，结成精致的辫子，其上有许多指骨作饰物，每当发丝飘荡，便有敲击木板似的响声。 少女领悟到一个事实，所谓投胎转世，并不完全准确。学士的灵魂庞大炽盛，不再是一具凡人之躯可承受的事物，她是容器，力量的容器。 她小巧美丽的脚丫，踩到草地上，感受生命的微风。梅娜多尔仰望骄阳，许久没见的、怨毒的太阳。 远方，则是亲爱的人类。他们为了土地而躬身劳作，也向土地的精灵祈求丰收。耕地的方法和穆利亚那时并不相同，是依然通过轮换来补充肥力的模式。 她将会在此处渡过短暂的生命，转世并非全然准确的言语，因为学士并非真切地变成另一个生命，只是使这人沉睡，然后模仿着成为她。 他们是不知三神，只知精灵的人民。梅娜多尔想着，这并非是罪恶，只是愚痴，他们甚至不知道诵式。 “梅娜多尔，你休息够了吧？”少女的丈夫，一个秃顶、并且牙齿泛黄的丑陋男人皱眉，正举起手，准备殴打，“还不快去编织笼子和草鞋！在这里呆着做什么？” 少女望了一眼男人，他穿着丑陋的树皮裙，而她亦然。梅娜多尔念着亵渎、被精灵所禁止的词语，并且解开树皮裙的一节麻绳，男人仿佛被看不见的大手狠狠抛飞，落到远处的草丛当中。 “弭拉莫斯。”梅娜多尔皱眉，“诵式果然完全没有用，只有风之结这种流传已久的弭拉莫斯有用。” 倘若咒语起效，男人的眼珠应当会被烤熟，留下凄惨的黏稠泪水，但他的眼眸甚至没有起火。她暗暗记下，这是因为诵式乃是规范，并且通过律法强化过的弭拉莫斯，即口耳相传的微小魔法。刚才使用的诵式并未有在历史中的基础，故而从未诞生，因此不可能生效。 少女闭上双眼，望向薄暮。有数不清的无形精灵仿佛灰尘一般飘荡，那些是观测灵，为了收集或是重要，或不重要的秘密而存在。 “您是化身为人的大精灵吗？” 不知何时，一位老人的声音惊扰梅娜多尔。他叫扎肯，名字在多依姆语中意思是古树，因为他在众人中寿命最是长久，又有仿佛树皮一般布满皱纹的皮肤。 “不，我不是精灵。”梅娜多尔摇头，“但凡精灵，都不会迂尊降贵，变成区区一介人类。人要牧羊，也不用非得变成羊，才能够领着羊群前进。” “我愿意献上俊美的少年少女作祭品。”扎肯开口，他的声音有些颤抖，“但求你离开梅娜多尔，尊贵的大人。” 充满智慧，但有许多界限。梅娜多尔心想，在老者的眼中，似乎只有精灵才配拥有魔法，她所施展的魔法，不过只是精灵附体的产物。 “让我看看，你所契约的精灵——”她眯起眼睛，“是狼灵。” 或者说，是扎肯所认为的狼灵。老人的眼神有些惊讶，但随即就回复正常，精灵本来就能目击彼此，正如人可以触碰彼此一般。 “让我看看，让我看看精灵是如何附体的。”少女笑了起来，仿佛看见可爱的田鼠在挖掘柔软的某处土地，“我要教你们别的魔法，一种不需要作为精灵容器的魔法，因为我，很讨厌精灵。” 扎肯不得不进行附体。老人的胡子中有飘荡的指骨，在这个年代，魔法受精灵术的影响很深，通过吞食和佩戴遗骸，可以获取死者的力量，这亦是最原始的药术，直到后来，方才发现亦会承继死者的缺憾，因此遭到众人舍弃。 他弓起背来，喉咙发出低吼。老人在进行附体之前的调音，倘若乐器不进行调音，那就无法奏响名为精灵的乐曲。 老人四肢着地，任由浓密的胡子末端沾满泥土。他的双眼翻白，一脚蹲起踩踏在地上，另一只脚则不停地向后踢去。 调音并未持续很久，老人用仿佛恶狼咆哮的声音开口，问道： “你是何人，在主人允许之前，竟敢进入领地？” “精灵果然和畜牲无异。” 穆利亚依然厌恶精灵，它们不过只是有魔法的野兽，居然受到如此崇拜…… “我乃招来灾祸、司掌痊愈之兽。”扎肯，不，狼灵死盯着梅娜多尔，处女身上有玫瑰的香气，可此处不产玫瑰，只有五百里外的一处偏僻之地，才有玫瑰。“而你如此不敬，必定招来死亡。” “死亡不是招来的，狗。”她提起声线，阳光在此时落下，使黑发的美丽少女，身披一块鲜明的薄纱，几近神圣。“人很愚蠢，总是把寻来当成是招来，以致于蠢得会把鸽子当成是司掌道路的精灵。莫非你不是言过其实吗？莫非你不是也错把寻找的过程，当作是召唤的过程？” 少女圣人拉起雷电编织成的弓，所谓的子民从不知晓智慧的重要性，唯有力量是可通用的语言。那弓炽热照人，使人不敢目视。 “现在，你得迎接你招来的死亡了。” 梅娜多尔扯起嘴角，露出猎获生命的笑容，唇和舌的颜色鲜红，唯独缺了几枚的洁白牙齿，使美玉蒙上微瑕。她勾起不存在的弓弦，雷霆的乐章在指间奏起，使面前的精灵，不得不聆听死之旋律。 扎肯的主人，再也不复存在。在学士眼中，他的灵魂仿佛披上一层狼皮，正自以为狼似地咆哮。从此老人的灵魂被夺走了一部分，只留下痴呆躯壳。 “我是你们的先知。”少女想了想，然后开口。“我会教导你们如何拥有力量，如何拥有真正的力量，而不是受下贱的鬼神所驱使。

接下来，梅娜多尔的生命在此扎根。她教导人们弭拉莫斯，通过模仿而成为魔法的技艺。 “知道为什么不要让精灵附身吗？”她坐在银杏树下，金黄的叶子洒落阳光，“这就像是让你自己的房子让别人居住，损坏与否，全靠客人的心意，而大部分客人都是任性妄为的。” 每当她念一句不应存在的词句，她的学生亦随之而念诵，他们的灵魂之火仿佛只是蜡烛，或者萤火，而梅娜多尔的灵魂是正午的太阳。 她仁慈地给予子民改宗的时间，他们是未曾听过三神的蛮子，不知者则不罪。只要他们愿意去掌握力量，那自然就会信奉三神。 渐渐地，女先知的身边建立了一支军队。他们没有武器，也没有甲冑，但是却拥有信仰和魔法。他们身穿骨螺和薰衣草染成的长袍，不可能的颜色，魔法的色彩。 至于女先知凡俗的丈夫，那愚蠢的男子则被抽出肠子，用骨头磨成的钉子锚在树上，头颅则被悬挂在树枝之上，空洞地望着天空。 “大人，这是新酿的蜂蜜酒。” 其中一名诗覡在宴会上，讨好似地奉上木杯中的酒水。凡俗男人和女人牵起彼此的手，围绕火堆，踏着贴身的舞步，睫毛扫过有些粗糙的脸颊，愉快地笑了起来。 在夜晚，繁星密布的夜晚。精灵们本在村落的边缘狩猎落单的老人和孩子，但是今天是节日，老人围着一个火堆谈论古老的史诗和英雄，孩童则被父亲和母亲抱着，聆听柴火燃烧的声音，和安眠曲入眠。 厨师一边用大釜煮着粮食和猎物，一边用不熟练的通用语，高声和朋友调笑。被饲养的猪则圈养在一角，它们负责吃掉厨余。 梅娜多尔静静地吃着汤，她的食物并不更加高贵，也不更加下贱。说不出名字的粮食在碗中漂浮，粮食有许多杂色，每一口都有不同滋味。 她望向被称为圣神的古树，古树的精灵早已被自己杀死，徒留下会呼吸的躯壳。也许祂真正拥有可以丰收的魔法，但这早已被未来的学士夺走良久，以至于她亦可以施展同样的魔法。 在火堆旁，稍大的少年们骑着木马，装作自己是紫袍军玩耍。说是木马，其实不过是一根木棍，再加上粗糙的革制马头。 “我想去马廊走走。” 女先知向旁边的随从笑了笑，他亦是诗覡，是赏心悦目、头脑聪慧的可爱少年，也是她的情人。他会转达接下来的话语，并作为女先知的代言人继续宴会。 她用咒语点起了指尖的火焰，这是一种提醒，提醒愚蠢的凡人自己是何等挥霍魔法，自己是杀狼者、紫袍军的女皇，以免他们因为酒醉，把自己错当成凡俗女子。 女皇走在自己的领土之上，马廊中有好几匹骏马，是通过屠杀外人得来的。他们的领地伏噩依仿佛沼泽一般，并没有让马尽情奔跑的广阔平原。 她骑上了其中一匹合眼的马，马的背仅披了一张毛毡，却没有马蹬。因此梅娜多尔紧抱着马的脖子，湿热的温度顺着马皮传来，披着月色夜奔，仿佛披上了银色的斗篷。 繁星和野草流逝，仿佛只是被眯起眼来，用湿润的眼光看待。马儿只跑了不久，就到达草原的边界，一望无际的沼泽，有许多深绿色的枯树。 天上的星星已然变了许多方位，和她曾经的时代并不相同，即使人也并不相同，似乎只有大地，埋藏骨头的大地，是永远相同、从不改变。 女皇咀嚼着阿帕叶，这原本应该是和精灵沟通的幻药，通过把唾液和树汁一同咽下，就能看见被人心扭曲的薄暮。 阿帕叶的苦辣残留在舌头上，作为一名堂堂的学士，她无需使用药术，也能进入薄暮的境界。 “你也吃点吧。” 她柔软的身段向前伸去，手掌中有些阿帕叶，浑圆的臀部高高拱起，掩盖在长裙之下，使看见的人口干舌燥。骏马咀嚼阿帕叶，然后吞下腹中。薄暮之火会灼烧它的腹部，使这匹马步入幻世。 骑着马的女郎，走到光明之路。这里的一切都在摇曳，像被风吹动的火苗，领地的景象扭曲、变形，他们的脸忽然吞噬了整片视野，而手脚却又被拉得过长，化作古怪妖魔的细长锐爪。其中一只手或者脚，忽然弯曲成弧月，犹如要闪避看不见的投石，或已经被打中。 大锅则变成水的形态，它的边界，变成汤的边界，同样地流动，同样地无形。盛有汤的碗，也是大差不离，似乎容器的性质，由其内的事物所界定，而非容器界定事物的边界。 而马则变成长出巨大的翅膀，并且头上突出神圣的螺旋尖角。直到壁花所在的年代，才知道这看似人造之物的独角，实际上是鲸鱼一类的牙。 天马。精灵的其中一种，但从不要求祭品，只是在薄暮行走，也无法被任何祭司召唤，唯有纯洁之人，才可安坐其上。 她欢悦地飞行着，原本美丽的少女容器，已经变回穆利亚了。不是作为少年的他，而是作为老人的他，深褐的苍老眼眸望向面前森罗万象般的虹光，无形的精灵婆娑起舞，他们是因口中没有钱币、木炭和糖，而未能穿过三座石桥、迷失在薄暮的死者。 梅娜多尔在马背上醒来。不再是学士，而只是一介女郎。挥洒魔法的记忆仿佛只是一场梦，可她都记得，都记得。她念出编织风的歌谣，在学士离去的现在，少女不再能够凭空唤来火焰和雷电，却仍能轻松地操控现有之物。 她乘着夜风，驱使骏马奔跑。学士挥洒魔法的举动，使梅拿多尔披上力量的斗篷，少女再也分不清学士和自己的区别，仿佛学士记忆中曾经看过的窗户，她徒然是光明经过七色琉璃，投下的有色阴影。