在之前出场的几期怪物中，枭熊英勇无畏、拟形怪喜欢攻其不备、凝胶怪体型庞大、移位兽狠毒暴戾，这一次介绍的主角——噬脑怪，在物理战斗能力上无法与它们相比，但在为冒险者制造麻烦的程度上却是有过之而无不及。

噬脑怪是由灵吸怪创造的小型异怪，乍看之下造型类似于人类的大脑，外部覆盖着一层硬壳或是粘稠的透明膜，底下长有四条带爪的腿用于移动。它们以其他生命形式的智力为食，夺取受害者的身体，将它们变成任其操控的傀儡。在游戏机制上，这意味着噬脑怪拥有对强有力的玩家角色一击必杀的能力，还能操弄他们的遗骸，转于对抗昔日的盟友。

一望即知，这种怪物的“人为”风格过于强烈，即便是默认思维中已经接受了世间满是奇幻生物的龙与地下城拥趸们，也不会认为它们是自然的造物。真相也确实如此。一般认为噬脑怪是灵吸怪的造物，它们培育噬脑怪的方法是将仆从或奴工的大脑榨出，浸泡在一个含有发光的绿色盐水的“产卵池”中，为其举行一种神秘的仪式。要是一切顺遂，大脑会在几天内长出腿脚，转变为噬脑怪。这个过程并不可靠，十有八九的大脑会腐烂和死亡。在这最广为流传的说法之外，也有报道认为噬脑怪是从被其他噬脑怪杀死的生物的剩余大脑中产生的。

在现实世界中，噬脑怪首次出现在1977年的《怪物手册》第一版中，因而也是龙与地下城世界中的原创生物。但是在该书的怪物词条描述中，并未提及噬脑怪与灵吸怪的任何联系。

在2000年的“龙与地下城”《怪物手册》第三版中，噬脑怪原本也应该出现，这一版的概念图由山姆•伍德（Sam Wood）绘制，在大脑和腿之外，还具有一段完整的躯干。然而不知为何，这个设计没有被采用，噬脑怪缺席了《怪物图鉴》，而是被收录进了次年出版的《心灵异能手册》（Psionics Handbook）中，而且采用的依然是传统的“长腿的大脑”设计思路。

从第一版到第五版，噬脑怪的体型一直飘忽不定。个子最大的时候达到过中型（第一版、第四版），其余时刻则在小型到超小型之间游移。

除了桌面角色扮演游戏之外，噬脑怪也在《无冬城之夜》、《博德之门3》等电子游戏，以及一些桌面游戏、卡牌游戏中出过场。

尽管噬脑怪看起来就像暴露在外的脆弱大脑，但它们的外部覆有一层保护性的硬壳或透明膜，对物理伤害颇具抗力，有时需要魔法或精金武器才能对其造成有效的伤害。此外，噬脑怪拥有独特的心灵防御力，因此对火焰免疫，对电也有较高的抵抗力。

噬脑怪可以使用长有爪子的腿进行肉搏战斗，但它们更出名的攻击方式是利用超凡脱俗的心灵异能展开精神攻击，吞噬掉类人生物的思想和记忆。一旦成功，它就能够在物理层面上吃掉对方的大脑，然后传送到空的头颅内取而代之。这时，它就可以把对方的身体当作宿主，将其置于自己的完全控制之下。此时，噬脑怪拥有对方躯体的物理属性，而保留自己的精神属性。此外，噬脑怪还能拥有受害者所知的部分或全部知识。只有防护邪恶法术可以避免这种可怕的情况发生。

如果某人已经不幸受到了噬脑怪的控制，那就只能通过有限的几种方法来拯救之。上文提到的防护邪恶法术可以除去噬脑怪，但这样做也会杀死宿主的身体。许愿术可以恢复宿主的大脑，迫使噬脑怪离开。此外，也可以盼望噬脑怪大发善心，自行离去。否则，如果它一直躲在对方的头颅里，就可以无限期地控制这具躯体。

噬脑怪没有眼睛，但通过非视觉感官，它们可以有效地使用盲视能力来准确定位60英尺（18米）范围内的所有生物。它们不能说话，但是可以通过心灵感应在60英尺范围内交流。然而，如果在宿主体内，它们可以用自己控制的身体来说话。

※发育

刚刚长出四条腿的新生噬脑怪会经历一个幼虫阶段，此时成熟的噬脑怪不但不会保护或帮助它们，甚至还会吃掉它们。这些幼虫从大型生物的精神能量中吸取营养，逐步成长，到了某天吃掉一个智能生物的大脑之后，就会变成成年体。

在某些罕见的情况下，个别噬脑怪在成年后又存活了很长时间，因为吞噬了大量智能生物的脑部而经历了第二次蜕变，成为所谓的“噬脑饕餮”。它们的体型远远大于一般的噬脑怪，因而无法传送进猎物的头颅之中将其当作宿主。

※栖息地

这些怪物大多在地下和暗黑世界游荡，有的自行生存，有的为灵吸怪服务。荒野中的洞穴里和偏远山区有时也能发现噬脑怪。甚至连深渊中也有噬脑怪的存在。

最喜欢利用噬脑怪的当然是它们的创造者——灵吸怪。它们主要豢养噬脑怪进行狩猎，有时也用作护卫兽甚至宠物，而身型巨大的噬脑饕餮可以充任坐骑。在更为复杂的任务中，它们会命令噬脑怪操控宿主的身体，前往宿主原本的社会中担任间谍，刺探消息。

死掉的噬脑怪也有一定的用途。它的身体部分可以当作材料成分，用于制造与精神控制、侦测思想有关的药水和魔法物品。噬脑怪的血液在干燥之后可用作“传讯术”的法术成分。有种药水可以强化心灵异能的攻击和防御能力，需要噬脑怪的整个身体来制作。噬脑怪的大脑还可以用于治疗某些特定的疾病。

有一个古老的传言说到，在远古时代曾有一批被放逐到暗黑世界的早期人类，他们在饥饿和绝望中捕猎吞食能找到的一切东西，其中竟然包括噬脑怪。据推测，这些人在吃下噬脑怪之后发生了变异，成为了第一批灵吸怪。这个假说的前提是噬脑怪的存在要早于灵吸怪，于是会催生类似“先有鸡生蛋还是先有蛋生鸡”的哲学问题，因而不是十分可靠。

另外两则流传甚广的小故事则轻松得多，为这可怖的怪物添加了温情的一面。然而读者必须谨记，没有犯下恶行的噬脑怪万中无一、并非常态，切勿放下你们的戒备之心！

有一天，一位勇敢的冒险者踏进了噬脑怪出没的洞穴，希望击败这个可怕的怪物，但是却掉入了噬脑怪的掌控，无法动弹。噬脑怪开始一步步地吞噬着冒险者的大脑，却发现他的思想竟然和自己一样独特和强大。它发现这个冒险者是一位独一无二的思想家，并非普通的勇士。于是噬脑怪突然改变了策略，它与冒险者开始了一场深入的思想交流，一起讨论着哲学、科学和艺术，噬脑怪也渐渐明白了自己对于思考的重视。最终，噬脑怪放弃了吞噬冒险者的计划，而是选择和他成为朋友，一起探索新的思考方式，拓宽世界的思维边界，开启更加奇妙的旅程。

还有一次，一只噬脑怪闯进了一所魔法学院，把一位正在研究一本古代魔法书的年轻女学生当成了目标。然而，正当它要吞噬那个女学生的大脑时，却意外地被那本古老的魔法书给吸住了。一阵狂风骤起，噬脑怪被吸入到了那本魔法书之中。在书里，它被那个女学生束缚了起来，并被迫成为了她的助手。从此以后，这位学生经常利用噬脑怪帮助自己完成各种魔法实验，她把这只怪物看做是自己的宠物，还给它取了一个小名叫做“脑笨笨”。脑笨笨也发现，在这个学院里，有趣的东西还真不少，于是它也很快喜欢上了这个学校，并开始为自己的主人效力。

总而言之，这种怪物之所以会在奇幻世界中被人创造出来，既可能是某种象征，也可能是某种警示，提醒我们必须警觉自己内心的恐惧和贪婪，并努力保持理性和自我控制，以免沉沦于那些无形却强大的威胁中。

文末收罗了一些噬脑怪的游戏指示物，供欣赏。

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