笔者最近教学了一场Normandy '44（下文简称N44）的比赛，对于这一兵棋笔者虽然算不上好评，但从游戏的角度，它确实在机制上够全面，也不那么复杂。

下文中的所有截图均来自官方的vassal模组（支持线上对战的桌面兵棋模拟软件）。

N44首先至少提供了一份相对准确的双方作战序列。这有助于理解为什么在历史上眼镜蛇行动相对进展更快，而古德伍德行动则困难的多：因为在卡昂方向有已经在路上的第21装甲师，以及在第二回合（June 7）就可以从利雪（Lisieux）方向增援赶来的12ss装甲师。

相比之下，盟军在诺曼底的增援序列则符合埃利斯关于盟军胜利的书名：《蛮力》（Brute Force）。美军和英军每回合各可用6点增援点数，源源不断将后续部队投入到登陆场。

在游戏开始时，盟军玩家有一个特殊的“入侵回合”，用来模拟对于滩头的最初攻击和空降。这包括对犹他、奥马哈、黄金、朱诺、剑等滩头分别的攻击行动，这些行动使用一张单独的战斗裁决表，其中每一列根据历史上不同滩头的惨烈程度使用了不同的列。对于美82空降师、101空降师和英第6空降师的空降单位，也根据历史情况分别使用对应的列进行空降检定。

相比之下，德军滩头所谓的“大西洋壁垒”则并没有一些通俗文学里那么神话。他们被表现为无法移动且只能防御的单位，大部分留在原地的单位甚至不用去管，只需要单纯的绕过就好。

诺曼底登陆后的地形困难是著名的，但兵棋在地形方面的表现可以说并不尽如人意。在移动上，大部分单位都可以依托公路网进行快速机动，而无需考虑道路本身的承受能力（考虑到一回合只有1天）。并且，单位只需要能够追溯到一条距离可用道路的连续5格路径，这一单位的补给就可以得到保证——且不说这是否合理，这意味着玩家看不见的后勤车队其实也在挤占这几条道路的行军长径。说真的，我怀疑这些人到底能不能不出乱子的展开。

在战斗层面，地形对战斗的影响有三个方面：一是提供DCB（防御战斗奖励），即一种虚空的战斗力，与单位的战斗力加总。在一格中本身就有不少单位时，这导致地形的效果很小，而没有什么单位时地形的效果又太大。为了避免出现这种极端的情况，只有步兵部队可以利用这种修正，而且修正不能超过防御单位本身的战斗力。

二是一些地形，如城市，树林和沼泽，使得进攻方无法使用装甲优势带来的修正，后者往往对战斗非常有效。三是地形对于防御者是否可以坚守战斗有影响，坚守战斗意味着防御方有可能抵消在战斗中出现的撤退结果。对于旨在夺取城市的盟军而言，城市地形有利于坚守的特性比单纯的战斗结果对盟军的不利更大。

除了单纯的地形表的因素外，N44这一系列的兵棋最有特征也最令人困惑的概念是所谓ZOC Bond的概念。ZOC（控制区）的概念在很多陆战兵棋中都存在，指的往往是作战单位所占据的六角格之外的一圈六角格，但ZOC具体的效果又有所差异。在N44中，ZOC是相对硬性的：进入敌方ZOC的单位必须停止移动。同时，当两个单位占据了仅相差一格的两个时，他们之间就会形成硬性的ZOC Bond，敌方单位无法进入或通过。

尽管我一定程度上可以理解这一设计的目的：如果没有ZOC Bond，德军的防线将更加四处漏风。至少在圣洛方向完全无法组织防御。但如果认真考虑这一设定的话，作战单位的级别往往是团级/营级，而一格则大约为7公里，如果存在ZOC Bond，就意味着该单位不仅承担了本格的防御任务，还负担了相邻一格的防御任务。这大大大大超出了这一级别单位的防御能力！

可以说，是因为规则在其他方面没有考虑历史上推进的困难，而不得不使用这种权宜之计（ad hoc）的方式来使得推演整体上保持一个历史化的结果。这是大部分历史题材兵棋中存在的普遍问题。

在战斗裁决上，N44使用了传统的兵力比方法，这意味着需要增大一倍的兵力才可能使得向右移动一列。由于一格的堆叠限制，这往往很难做到。但是，素质修正/装甲优势，以及指挥部炮兵、舰炮支援、飞机支援则可以直接将使用的列向右修正一列。在一定日期之后，空中支援还可以在同一场战斗中直接叠加两列。指挥部炮兵需要在指挥部的炮兵范围之内，但指挥部不能移动；舰炮的运用限制在地图的一定范围之内，无法在纵深的战斗中使用；空中支援的可用次数则受到天气的限制。

问题在于，这在多大程度上符合了诺曼底战斗的现状？诺曼底登陆后，盟军错误地认为，对卡昂的轰炸将有助于地面部队占领这座城市，并迅速击败德国军队。结果，盟军空军在诺曼底登陆中杀死的法国平民与德国军队杀死的盟军士兵一样多，并使卡昂成为了一片废墟。

不过不仅卡昂，在整个西线，如女王行动中，这类单独发动的大规模轰炸效果都很有限。在战斗系统的表现上，我不认为N44足够合理。