一艘建造于三百多年前、名为“神谕”的帆船突然出现在荷兰海滨小镇的郁金香花田中，十余名探查者全部有去无回，隶属荷兰政府的某秘密机构封锁了消息，监禁了目击者和失踪者们的亲眷，强迫美国神秘学专家罗伯特·格里姆解开“神谕号”的谜团……
2013年，荷兰作家托马斯·奥尔德·赫维尔特的长篇处女作《HEX》问世，2016年这部恐怖小说被翻译成英文在美国出版，并迅速成为畅销书，两年后国内推出了小说的简中版《欢迎来到黑泉镇》。
《神谕/Oracle》是《欢迎来到黑泉镇》的续作，最初于2021年推出了荷兰语版本，上月底推出了英语版。
我个人对《欢迎来到黑泉镇》观感平平，但特别喜欢这位荷兰作家的LGBT民俗恐怖小说《回声/Echo》，因此对《神谕》抱有很高的期待。
然后读着读着期待就落空了……
下面是这部小说的简单泄底和感想——
开门见山泄个底。
早在中石器时代，多格兰尚未被北海淹没之时，这片连接大不列颠和欧洲大陆的土地上生活着史前部落，他们崇拜猛犸象神努云尼尼和无名的古老海神。
海神十分贪婪，要求部落用大量的活人祭祀，否则就要发洪水淹没陆地。部落的女祭司便向努云尼尼求助。
猛犸象神努云尼尼是一位不屈不挠的神明，祂告知女祭司不应活人献祭。
女祭司虽然顺应了努云尼尼的意志，但内心深处对猛犸象神有所怀疑，因此当努云尼尼与海神争斗时，没能提供足够的意志力给猛犸象神加Buff，海神获胜后掀起海啸，淹没了多格兰。
在此后的悠久岁月中，海神时不时地饿醒，要求人类提供大量的活人祭祀，不满足祂的要求就发海啸。
祂最近一次苏醒是三百多年前，通过“神谕号”船长女儿之口提出要求。时值天花疫情爆发，人们就让“神谕号”帆船载着数百名垂死的病人驶入大海，作为献给海神的祭品，船长女儿被当成女巫杀死。
时间来到现代，北海某处石油钻井平台的潜水员发现了一具完整的猛犸象头骨，不久后平台发生爆炸事故，海神被唤醒，祂便将“神谕号”帆船投放荷兰海滨小镇的花田中，这就有了小说最初的一幕。
而好奇进入帆船探查的孩子们，进去寻找孩子的家长们，进去帮家长忙的邻居们，接到报警后进来找人的警察们……全都有去无回，被海神当作祭品吞下。
荷兰政府下属某秘密机构以非常粗暴的手段封锁了信息，监禁、监控目击者和失踪者的亲属，甚至不惜杀人灭口。
秘密机构的头目埃莉诺还利用手中掌握的黑料，迫使美国西点军校秘密部门的特工将黑泉镇事件唯一的幸存者——神秘学专家罗伯特·格里姆送到荷兰参与研究解密。
埃莉诺还将神谕号之事泄密给自己的沙特情人，引来一队沙特情报部门特工，他们“试用”之后想要买下帆船，作为杀人灭迹的工具。
但不久之后，在神谕号里失踪的人们全部回到家中，杀害家人——海神利用真菌孢子和海藻控制这些尸体。
收割生命的同时，海神也在找合适的祭司传达自身需求——大量的活人祭祀，越多越好，不然就发动海啸淹没荷兰。
被选中的是十三岁男孩卢卡。他是神谕号最初的目击者，暗恋对象和自己的爸爸都在帆船里失踪，自己和妈妈被监控，而“爸爸”返家后害死了卢卡的妹妹，紧跟着找上门的秘密机构特工杀死了来帮忙的邻居，控制了卢卡的妈妈。
卢卡费劲周折逃离特工们的追捕，在新女友的建议和帮助下——服致幻剂和努云尼尼沟通求助，随后与早先有过交流的神秘学专家罗伯特取得联系，小情侣接受专家的建议，寻机潜入秘密机构的基地，被埃莉诺逮个正着。
挨了一顿暴打后，卢卡先传达了海神的要求，紧接着提出去北海的石油钻井平台找猛犸象头骨，以此取得努云尼尼帮助。
于是一行人乘军用直升机顶着狂风骤雨来到损毁严重的钻井平台，经一番波折并死了几个人之后，早已被海神控制的头目埃莉诺凭借变形的肢体，与努云尼尼显现的真灵大战数回合。
由于卢卡“心灵纯净”，且“全身心地相信”，努云尼尼顺利加上Buff打败了埃莉诺。
幸存的数人顺利获救，但与此同时，有客机坠入海中，数百名乘客罹难。所以很难判定海浪平息是努云尼尼的功劳还是活人献祭的作用。
事后，神秘学专家罗伯特·格里姆与少年卢卡结成跨国忘年交，走出阴影精神振作故地重游再探黑泉镇。故事结束。
——近几年来，托马斯·奥尔德·赫维尔特被贴上了“荷兰的斯蒂芬·金”标签。如果这是想说明他的小说里时常能看到斯蒂芬·金作品的影子，那我是认可的╮( •́ω•̀ )╭
这位荷兰作家似乎不太擅长群像戏，而且喜欢搞作品缝合。
《欢迎来到黑泉镇》那本我是四年前读的，现在忘得七七八八，也想不起来罗伯特·格里姆这一角色，但还记得小说中有《猴爪》、《宠物公墓》、《世纪邪风暴》等作品的影子。
而他的民俗恐怖小说《回声》的故事主线始终集中在男主及其男友身上，许是贴近作者自己的生活，角色塑造生动可爱，且摆明车马自己致敬了哪些名作，所以阅读观感非常好，也是我去年最喜欢的LGBT恐怖小说。
再说回到这本《神谕》。
小说的开头部分非常精彩，神谕号莫名出现，探查者相继失踪，死亡钟声不时响起，闻者无不胆战心惊。
气氛营造简直了，不能更棒！
随后秘密机构特工入场，神秘学家罗伯特·格里姆正式亮相，小说离最吸引人的幽灵船越来越远，净往政治惊悚间谍惊悚小说上偏，还都是些陈词滥调。
我是真不想看荷兰特工们怎么祸害知情者糊弄老百姓弄虚作假伪造新闻封锁消息，更不想看荷兰、美国和沙特三国的特工们如何撕扯——以他们的水平还用不上“博弈”这个词儿。
而出场的所有人物，都不能再脸谱化，不能再刻板印象了。
有心理创伤成天酗酒嗑药的神秘学专家，冷血冷面冷心的女特工，肌肉长到脑子里的暴力男特工，不分场合展现自己抗争精神的男孩，永远在歇斯底里的母亲……
而且几乎所有人都不听人话，不听劝，一条道走到黑，不撞南墙不回头，非得祸到眼前了才有所反应——书里好几条人命都是这么没的。
名义上的主角神秘学家罗伯特·格里姆存在感十分薄弱，尽管是他发现了神谕号航海日志揭露出部分真相，但远远不及十三岁男孩卢卡与新交往的女友逃亡的“怪奇物语”故事线抢眼，尽管后者并不多么有趣——卢卡他们借鉴《怪奇物语》中的手段，服食致幻剂潜入浴缸中追寻幻象的情节，真是怎么想怎么离谱。
小说最后，钻井平台努云尼尼与海神代言人的大战简直无聊透顶。
靠“相信”和“意志”战胜大反派的设定十分常见，写得好会很热血很感人，比如斯蒂芬·金巨巨的《它》，写得差一些就略显滑稽，比如这本。
以及，作者在后记中提到，猛犸象神努云尼尼并非是他原创，而是尼尔·盖曼在《美国众神》中创造的远古神明，他是经过尼尔·盖曼允许后，才更改了部分设定用在自己作品中。
再有，当初《HEX》在美国出版时，作者做了本土化改动，将黑泉镇从荷兰搬到了美国纽约附近；而这本《神谕》的美国版实在不好让船换地方——北美大陆跟多格兰可不接壤，就“强迫”黑泉镇的幸存者罗伯特·格里姆从美国飞到荷兰，以便展开故事。
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