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3. 「トイレのTOTO」利益の半分は半導体。極めた技術が生んだもう一つの顔

TOTOと聞いて、多くの人が思い浮かべるのはトイレや水まわりなどの住宅設備だろう。イラン情勢の影響で、トイレユニットやユニットバスの受注を一時停止したことも大きな話題となった。

しかし同社には、もうひとつの顔がある。高度なセラミックス技術で最先端の「半導体」の製造を支えるプレイヤーという一面だ。

TOTOの半導体関連部材を含む「新領域事業（セラミック事業）」の2025年3月期の売上高は503億円（前年比プラス138億円）。TOTO全体の売上高7245億円に対して1割以下と小さい。それにもかかわらず、同事業部ではTOTOの全営業利益485億円中約4割となる204億円（前年比95億円増）を稼ぎ出す。

データセンターやAIブームの追い風もあり、4月30日に発表を控える2026年3月期通期決算ではさらなる成長が期待される。業績予想では、セラミック事業の売上高が670億円になる見込み。営業利益も270億円とTOTO全体の営業利益の半分以上をカバーする計画だ。広報によると、同事業部ではホルムズ海峡閉鎖による原材料調達等の影響もない。

いまやTOTOの屋台骨を支えているセラミック事業だが、大きく成長し始めたのはここ数年のことだ。その歩みは決して順風満帆ではなかった。

「トイレのTOTO」が半導体に重心をかけ急成長するまでの背景を、執行役員セラミック事業部長の升本浩之氏に聞いた。

利益の4割を稼ぐ、TOTOの半導体製品

「AIを中心とした半導体市況の活況という外的要因と、スマートファクトリー化による事業体質の改善という内的要因があります」

入社以来、セラミック事業一筋だという升本氏は、近年の好調の要因をそう説明する。

TOTOの半導体事業の売り上げの多くを占めているのが、「静電チャック」と「AD（エアロゾルデポジション）部材」と呼ばれる半導体部材だ。静電チャックは半導体製造装置のチャンバー（真空容器）内で、シリコンウェハを電気的な力で吸着、固定するためのもの。装置ごとに必要なサイズや性能が異なり、年単位で交換需要もある。

「半導体装置にあわせて静電チャックを納入すれば、（交換需要で）後々2倍、3倍の需要を生む。それもビジネスが伸びる要因になっています」

と、升本氏は説明する。

AD部材は半導体製造装置のチャンバー内壁の保護に使用されている。

「チャンバー内は強力なプラズマが飛び交う過酷な環境ですが、数ナノレベルの最先端半導体では1ナノメートルの“ちり”も許されません。極限の環境でも発塵しない。高い耐久性を持つ部材を提供できるのが、私たちの最大の強みです」

いずれの製品も、その品質の高さから特に最先端メモリーの製造装置などに導入される。

トイレ製造で極めた「焼く技術」と「磨く技術」

TOTOは1917年に東洋陶器として創業した老舗企業だ。創業当初から「陶製腰掛式水洗便器」などの開発を続け、衛生陶器の国産化を推進。今では、国内トップシェアはもちろん、世界でも知られた存在だ。事業の拡大や海外展開の加速に伴い、1970年には東陶機器に。2007年にはTOTOへと社名を変更した。

「トイレ」の印象が強いTOTOが、なぜ半導体を支える存在になったのか。セラミック事業が本格的に事業部として独立したのは、実は1984年と40年以上も前にさかのぼる。

もともとTOTOでは1976年から、高機能性を持ったセラミック、いわゆる「ファインセラミックス」の調査・研究に参入していた。その後、1980年前後の第二次オイルショック期を経て、省エネ・高耐熱素材としてファインセラミックスに産業界の関心が集まるようになっていった。そこに、TOTOがトイレの便器等の製造で長年培ってきた「陶器を繊細に加工する技術」がハマった。