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日本に来た外国人はコンビニ「たまごサンド」の虜になっている
- たまごサンド（tamago sando）は、日本のコンビニ（konbini）で人気の定番ソウルフードだ。
- ファミリーマート、ローソン、セブン-イレブンでは、いずれも2ドル（約300円）以下で購入できる。
- たまごサンドをこよなく愛する筆者が、今回の東京旅行で各社のサンドイッチを食べ比べ、ランキングを作成した。
私はこれまでに10回以上日本を訪れ、自分を「たまごサンドの権威」と呼べるほど、コンビニの卵サラダサンドイッチを食べてきた。
大阪のセブンイレブンの立ち食いテーブルで朝食として食べたこともあれば、予算が限られた旅行者の最高のエネルギー源として、ファミリーマートの「ファミチキ」を間に挟んでランチにしたこともある。そして深夜2時、ホテルのミニバーから取り出したキンキンに冷えた伊藤園の緑茶で流し込んだこともある。
たまごサンドを愛しているのは私だけではない。今回の旅でも、私のような外国人が昼時に東京のコンビニの棚を空にしていた。あの偉大な故アンソニー・ボーディン氏（編注：著名なフードジャーナリスト）でさえ、ローソンの素朴なたまごサンドを「不自然で、説明がつかないほどの美味しさ」と絶賛したほどだ。
なぜ私や多くの外国人がコンビニを漁っているのか不思議に思うかもしれないが、日本のコンビニはアメリカのそれとは全く違う。
日本のコンビニでは、温め直して食べる本格的な食事から、無印良品の靴下やコンビニ限定のコスメラインといった限定グッズまで、あらゆるものが売られている。2021年の東京オリンピックの際、アスリートやジャーナリストたちが、必要なものがすべて揃う24時間営業の店舗に遭遇したことで、日本のコンビニは世界中で大きな話題（バズ）となった。
ビジネスとしても巨大だ。日本フランチャイズチェーン協会が発表したデータによると、日本のコンビニの売上高は2025年に過去最高を記録し、4年連続で記録を更新した。全店売上高は前年比2.2％増の12兆500億円に達している。
この夏、私は再び東京を訪れ、あるミッションに乗り出した。それは、日本の最も安くて（私の控えめな意見では）最もホッとするコンビニグルメのリアルな情報をお届けすることだ。ファミリーマート、ローソン、セブンイレブンに足を運び、たまごサンドを徹底的に食べ比べた。
1位. ローソン（Lawson）
たまごサンドは、単なるありふれたサンドイッチではない。日本のミルクブレッド（食パン）は格別で、マヨネーズは軽やか、そして卵サラダの旨味あるテクスチャーが、素晴らしくクリーミーな具材を作り出している。
移動中の手軽な軽食として、これ以上の選択肢を見つけるのは難しいだろう。価格の面では、3社とも300円弱（約1.85ドル）という安さで販売している。
私がいつもよりお腹が空いていたからかもしれない（SEVENTEENのコンサートが始まるのを待ちながら、東京ドームの外で食べるためにローソンのサンドイッチをテイクアウトしたのだ）。あるいは、単純にそのサンドイッチが格別に美味しかったからかもしれない。
ボーディン氏はこのサンドイッチを「愛の枕（Pillows of love）」と呼んだが、まさにその通りだ。ローソンのたまごサンドは、プラスチックの包装に包まれた「完璧」そのものだった。
食パンは柔らかく、ミルクの風味が豊かで、しつこくない絶妙な甘みがある。そして卵は、冷蔵ケースから出して1時間経った後でも、理不尽なほどに美味しかった。
同率2位. ファミリーマート（Family Mart）
私の意見では、日本のコンビニの中でファミリーマートのチキンカツ（ファミチキ）が最も美味しい。ただ、その議論はまた別の機会に譲ろう。今回は、たまごサンド単体としての実力を評価しなければならないからだ。
ファミリーマートのパンは、セブンイレブンやローソンのものと比べると、やや薄くてパサついているように感じられた。しかし、卵マヨネーズは旨味が凝縮されており、非常に美味だった。
同率2位. セブンイレブン（7-Eleven）
ファミリーマートのサンドイッチが「パンの戦い」で敗れたとすれば、セブン-イレブンは「卵の戦い」で敗北した。1週間の東京滞在中、私はセブンイレブンのサンドイッチを1回だけでなく3回も食べた。主な理由は、ホテルが店舗のすぐ隣にあったからだ。
パンは素晴らしかった。スポンジのようにふんわりとして、完璧にカットされており、深夜の夜食として食べたときでも完璧な食感を保っていた。しかし、卵の具自体が、競合他社のものほど濃厚で満足感のあるものではなかった。
だが、私の友人は異を唱えた。彼女はセブンイレブンが一番のお気に入りで、あの軽やかで塩気が控えめな卵の方が、彼女にとっては遥かに魅力的だという。
最終結果
1位はローソン、そしてファミリーマートとセブン-イレブンが同率2位という結果になった。
日本にいるすべての食事をたまごサンドで済ませることはおすすめしない。だって、せっかく日本にいるのだから。私はこの国で、富士山を望む江の島での海鮮丼や、網で焼く和牛のザブトン、何カ月も前から予約しなければならなかったTikTokで話題の店のオマカセやしゃぶしゃぶなど、素晴らしいランチやディナーをたくさん経験してきた。
それでも、私の日本旅行の最高の思い出のいくつかは、たまごサンドの記憶だ。朝6時の新幹線の中や、カラオケ帰りの夜食として、夢中になって頬張ったあの瞬間である。
