Fotograf Anton Polyakov se narodil a vyrostl v samozvané Podněsterské republice, malém státu, který bojuje za formální uznání Spojených národů od roku 1990, kdy vyhlásil nezávislost na Moldavsku.

Minulý rok jsme s Polyakovem mluvili o jeho oceněné foto sérii „Transnistria Conglomerate“, která má za cíl zvýšit povědomí o tomto státu tím, že poukazuje, jaký je život v zemi, která technicky neexistuje.

Nejnovější práce 27letého fotografa „Palác pionýrů“ se soustředí především na překážky, kterým musí mladí lidé čelit při vytváření nějaké formy kolektivní identity – politické i sociální – ve státě, kde je velmi málo zavedených tradic.

Název projektu je ironickou narážkou na Palác dětské a mládežnické kreativity, vládní centrum pro mladistvé, které má pomoct dětem najít svou vášeň. Ale Polyakov mi řekl, že tato instituce – kterou většina lidí vnímá stejně jako instituci Palác pionýrů ze sovětské éry – nabízí jen zastaralé aktivity jako folklórní tanec, vyšívání nebo letecké modelářství.

„V očích mladých lidí byl Palác pionýrů nahrazen internetem,“ říká Polyakov. „Chtějí si vytvořit vlastní komunitu a kulturu. Nepotřebují, aby to stát dělal za ně. Místní mládež vidí, co se děje v okolním světě, a mnozí se snaží přinést globální mladou kulturu i sem do Podněstří.“