人们表达、传递信息的工具/广义的语言包括：语言文字、图片/绘画、声音、视频，相应的信息传播的媒介包括：口口相传、印刷术、摄影技术、电视、互联网。

不同形式的语言的表达能力是不同的。例如语言文字可以表达更为抽象的概念，并且表意更为准确清晰；而图片则大多数时候只能表示具象的事物，有时候也可以表达抽象的想法，但通常是不清晰不明确的，是一种朦胧的感受，对读者来说会有“一千个哈姆雷特”；声音则更为朦胧一些，例如音乐带给我们的大体是某一种情绪，至于它如何引导我们产生怎样的反应与思考，更是因人而异；视频在将图像和声音结合在一起之后，除了拥有他们二者的特点，通过将多个画面、画面与声音的链接，能够产生相比之下更为准确同时也更具有冲击力的表达。

在前面提到的几种“语言”当中，文字与其他几种的区别格外的大。根本上来说，后面三种均来自于大自然，来自于外部世界，来自于人的直观感受；而语言文字是人类的独立创造，是人类建立的符号库，是对人类活动高度总结与概括，并进行一定程度的凝练与抽象，其具备的抽象表达能力正是人类思考后结出的精妙果实，并且在相互交流融合过程中，所有人达成高度共识，语言文字得以成为人类群体中极度凝练高效的信息表达与传递工具。再看音画视频这几种语言，他们也具备一定的情感信息表达功能，随着文明的进步，人类发掘了艺术创作能力，随着技术的进步，人类具备了记录、以及自己凭空创造图像、声音、视频的能力，我们总结出了一定的规律和原则，例如冷暖色调表达不同的感情，舒缓与快速的音乐节奏渲染不同的氛围，然而我们始终没有统一的生成与解读规则，我们没有规定红色一定代表热情，没有规定什么样的节奏一定代表着紧张，我们没有这么做，也没有必要，否则那就是另一种形式的“语言文字”，这几种语言生来自由，我们已经习惯了见仁见智，甚至正是因为这样的特点他们才不可或缺。在人与人的信息交流方面，可以说音画视频只是作为语言文字的补充手段，也可以说这都是注定的，或者本就如此，从诞生起就如此。

说完了几种语言，再来聊聊信息传播媒介。《娱乐至死》这本书主要是对比了印刷术时代走向娱乐时代，美国文化所发生的变化。作者指出媒介本身或许可以传播各种各样的语言，各种类型的信息，但是其认为技术绝对不是中立的，不可否认一种媒介技术本身对某一种形式的语言和信息具有偏好，这就导致了不同的媒介产生的是完全不同的文化特点。作者在上下两部分分别指出了两者的特点，对于印刷术：

印刷机统治下的人们更热衷于思辨，公众对话也像论文论述那样条分缕析、逻辑严密，严肃而理性，举的例子便是林肯与道格拉斯的辩论，他们一场辩论能够持续7个小时，每个人发言句法复杂，措辞精准，将辩词直接打印出来作为作为印刷本也丝毫不违和，而台下的观众也有足够的耐心和兴趣持续听完这样的辩论。

对于电视：

1. 电视上的一切都是为了娱乐，电视需要的是表演艺术，只有能够吸引观众的眼球内容才能在电视产业中存活下来；
2. 电视使得一切变得琐碎，遥控器上的一个小小按钮，就能让我们瞬间从火灾新闻报道切换到脱口秀表演，一切变得支离破碎，包括人投入的情绪；同时语境消失了，我们的判断失去了上下文，逻辑不再那么重要，或者说难以根据逻辑判断；
3. 同第一点相同，电视本身的特点，使得很多话语形式在电视传播过程中，其内涵被改变了，本书举了宗教、政治、教育的例子；这些领域原本都是非常严肃庄重的，在电视文化里，他们也都逐渐以娱乐性作为卖点，不再进行深度思考，宗教可以不再虔诚，政客的政治主张与执政能力不再成为是否获选的主要因素，教学从教室走向了电视。

有意思的是，作者非常详细地反驳了“教学和娱乐不可分”的观点，首先学习需要兴趣，好的学习过程会让人感到快乐，这不可否认，但是当学习变成一种娱乐活动（而这正是电视所做的事情），其未必是有效、持久的。仔细想想，曾经有人告诉我们互联网是知识的海洋，如今我们浏览者网页，刷着短视频，看着各种各样图文并茂的科普，看似无时无刻不在快乐的学习，但是当按下电源键，刚刚看过的东西还记得多少？用娱乐的方式进行教学只能是一种美好的畅想，因为二者从本质上是完全相悖的，作者指出三条戒律：1）娱乐（电视）总是不假设你了解什么前提条件，即看即懂；2）不能令你困惑；3）避免枯燥无味的阐述，总是图文并茂，并配以优美的音乐。而教育，恰恰与这三点完全相违背，学习需要连续的长时间的深度思考，获得新知识与思辨能力是痛苦的过程。

实际上，说与写是完全不同的两件事情，相信每个人都有这种体会，书写过程中我们会反复斟酌行文逻辑、语言措辞，努力使读者清晰准确的理解这段文字所表述的内容，而说则不一样，我们通常没有足够时间梳理逻辑，话语往往跟随潜意识喷薄而出。表达的方式会影响表达的内容，从口语文化，印刷文化，到电视文化，再到互联网时代，每一次技术变革都会带来巨大的文化变革。