Das experimentelle Überschallflugzeug X-59 Quesst hat erstmals die Geschwindigkeit und Flughöhe erreicht, in denen das Flugzeug künftig operieren soll. Mit dem Flugzeug sollen leise Überschallflüge getestet werden.

Das experimentelle Flugzeug sei am 12. Juni 2026 erstmals bis in eine Höhe von 55.000 Fuß (16,8 Kilometer) aufgestiegen, teilte die US-Luft- und Raumfahrtbehörde National Aeronautics and Space Administration (NASA). Dabei habe es eine Geschwindigkeit von Mach 1,4 (etwa 1500 Kilometer pro Stunde) erreicht. In dieser Höhe und mit dieser Geschwindigkeit sollen die künftigen Überschalltestflüge stattfinden.

X-59 Quesst ist ein fliegender Teststand für den leisen Überschallflug – die Abkürzung steht für Quiet SuperSonic Technology. Statt des berüchtigten Überschallknalls, soll die Maschine, wenn sie die Schallmauer durchbricht, nur einen deutlich leiseren Überschallplopp verursachen.

Überschallflüge über bewohntes Gebiet

Das Testprogramm der NASA sieht vor, dass X-59 Quesst über Gemeinden in den USA fliegen soll. Dabei sollen Daten über die Geräuschentwicklung und die Wahrnehmung des Überschallknalls gesammelt werden. Vor dem Start der Testflüge muss das Flugzeug laut NASA aber noch mehrmonatige, umfangreiche Performance-Tests durchlaufen.

Ziel des Projekts ist, künftig wieder Überschallpassagierflugzeuge zu bauen. Diese sollen dann auch über Land mit Überschallgeschwindigkeit fliegen dürfen. Die damals die Concorde durfte seinerzeit nur über dem Atlantik schneller als der Schall fliegen, weil über Land der Überschallknall zu laut war.

Gebaut wurde X-59 Quesst vom US-Luftfahrt- und Rüstungskonzern Lockheed Martin. Der Erstflug fand im Oktober 2025 statt. Der zweite Testflug wurde im März abgebrochen. Anfang dieses Monats flog X-59 zum ersten Mal schneller als der Schall.

(wpl)