最早的一批RPG游戏在PLATO（柏拉图）电脑平台上诞生，大多由伊利诺伊大学（University of Illinois）的学生（开发者）开发。
电子游戏 The Dungeon 与 DND 的诞生
《龙与地下城》可以说是自70年代出现《链甲》后诞生的角色扮演游戏的完全体现，角色扮演游戏之父 加里·吉盖克斯（ Gary Gygax ）把现有的诸如各地神话、托尔金的中土世界等等奇幻题材当作世界观架构，并在此基础之上规划出了RPG游戏之中的许多概念，诸如种族、经验等级系统、战斗系统、魔法元素等，它们成为了以后几乎所有RPG游戏的根基。
1974年前后被认为是电子角色扮演游戏（CRPG）的萌芽时期，此时《龙与地下城》（D&D）桌游规则（1974年发布）正逐渐影响电子游戏的设计，虽然1975年TSR公司推出了同名桌游《Dungeon!》（更偏向轻量级探险），但前后也诞生了一款名为The Dungeon(后续简称dungeon) 的电子地牢探险类(Dungeon Crawler)游戏，它被广泛视为数值驱动RPG游戏的雏形。
Dungeon 在PLATO上被命名为 pedit5，同时pedit5有时也会被称作该游戏的名字，实际上从未发布。
dungeon提供了地牢探险游戏的一些基本且核心的游玩要素，玩家要在地牢之中徘徊，杀死怪物并收集宝藏，在战斗中使用法术。同时也有游戏存储系统，以便保存你的角色供以后继续游玩。
Pedit5 是 PLATO 上的一个编程工作区（ programming workspace ）的名称。当时管理员严格禁止游戏开发游玩，因此，这个标题便是在故意误导管理员，以隐藏dungeon的存在，Pedit5 工作区的实际所有者并不了解该游戏。它在主机上运行，但通过另一个房间的终端播放，事情被发现后，Pedit5 游戏被毫不客气地删除了。开发者几个月的工作和世界上第一次地牢探险类游戏就这么丢失了。为了重新实现dungeon，开发者尝试开发了又一款称为Orthanc的游戏，但后来Orthanc也被删除了。
dungeon（Pedit5）和Orthanc虽然在PLATO中只存在了短暂的一段时间，但它们仍颇受欢迎。开发者从 Pedit5 的编程和删除中吸取了诸多教训，而后从dungeon的源代码之中孕育出了未来的新地牢探险游戏项目——DND，并最终获得在 PLATO 系统上得以保留并获得了游玩它的许可。
dnd 将玩家带入 Whisenwood Dungeon 的诸多关卡之中，那里有许多怪物和宝藏，从行动中休息，交易掠夺以更好地装备自己，且dnd还有保存游戏的功能。
dnd的终极宝藏是 魔法球（the orb） 和 圣杯（the grail），因其最终目标，引导出了游戏史上的第一场BOSS战——与守护魔法球的巨龙战斗，最终夺回魔法球。
The Dungeon的前身——m199h
其实在dungeon出现之前，还有一款更早的，也是在Plato上的单人地下城冒险游戏，它叫m199h，尽管它和另外几款出现在PLATO电脑上的一些“地牢探险游戏原型”先后顺序仍有部分争议，但依旧可以说，它是地牢探险游戏乃至DND类游戏的鼻祖。
然而m199h也有它的前身，曾经玩过 m199h 的管理员 Cyber1 回忆说，它至少部分是基于 Terry O'Brien 在 CDC 6600 上编写的一款名为 Monster Maze 的游戏，和 m199h“在过场动画后看起来几乎相同;如果你在地牢里，你几乎无法分辨自己在玩什么游戏。这表明 m199h 是一款自上而下的游戏，角色在其中探索迷宫般的关卡，寻找物品和宝藏，并与怪物战斗。
然而m199h也是因为种种原因，数据被删除在了历史的尘埃中。
dungeon依旧是公认的，有着早期的，模仿龙与地下城桌游系统设计的数值系统和经验值机制，并且dungeon及其后续正规PLATO游戏作品DND 有着多人游戏模式，DND则有一个玩家得分排行榜，由此可推断，dungeon便是早期数值游戏的诞生雏形。
m199h，dungeon，dnd的出现都集中于1974年，dnd则是在12月年底左右发行，而桌游 龙与地下城 也是在1974年发布。
Moria的诞生与突破
受dnd这一PLATO地牢探险游戏启发，1975年随之诞生了一款新的，以指环王为故事背景的地牢探索游戏——摩瑞亚（Moria），摩瑞亚是中土大陆地下，矮人们的居住地，游戏作者为 Kevet Duncombe与Jim Battin，在游戏中，最多十名玩家可以同时穿越动态生成的地牢，画面则是以第一人称线框 3D 呈现。
Moria带来的两个新的影响后世的巨大突破。
其一是他们引入了第一人称的3D线框视角探索。
先前的dungeon，dnd，都是平面俯视角，类似桌游那种玩家扮演一个2d棋子在一个个上帝视角的房间之中进行地牢探索。而Moria则是带入了人眼的第一人称视角，用线框构筑起了伪3D的地牢通道房间，这便是后面3大RPG之一：巫术的玩法核心雏形。
其二便是动态生成的地牢。
dungeon的地牢设计是固定的，并且只有一层，这项技术便是电子游戏史上最早的，被我们现在称为roguelike玩法的第一次运用，而这两项突破，都是Moria这款游戏的核心要素。
PLATO上的地牢探险继承者们
1977年，Moria的精神继承者——地下密牢 Oubliette发布在PLATO之上，它可以说是Moria的强化版，有着更完善的系统，庞大的地牢供玩家探索。
而后经过不断优化升级，从1977年就开始开发至1979年，PLATO上的一款叫avatar的，被dnd深受影响地牢探险游戏发布了。
游戏图形继承Moria的3D线框第一人称视角进行地牢探险，同时也在dnd的要素之上又优化了角色出身卡、地牢房间类型比如不能被点亮的漆黑房间、溺水房间、隐藏墙壁、流沙房间等，其实已经很接近我们今后巫术1的游戏雏形了。
后记
写这篇文章主要是兴趣使然，趁大学空闲时间研究点自己喜欢的课题，思来想去先从最喜欢的RPG走起，看现在市面上各种五花八门的RPG游戏层出不穷，因此自己想探究一下它们究竟源于何处，所以才有了这篇文章，与其说是文章更像是自己的马克笔记，因此会慢慢写下去的，自己给自己加油~
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