我在留言本上看到一个网友留下的问题，单片机开发容易吗？首先，我并不是单片机开发的专家，只是前几个月用过一段时间的Microchip的PIC16F84和PIC16F877单片机。现在的单片机已经和10年前的8051或Z8，大大不同了，高速（可达5～10MIPS，数学计算除外那个该由DSP去做)；高度集成化（单个芯片包含RAM，Flash ROM，串口，SPI，I2C，A/D，PWM，Timer甚至USB端口）；较高的端口的驱动能力（可以直接驱动20MA的器件，如：高亮LED，接电阻可以直接驱动串口），较宽的运行电压范围，更高的加密措施。10年前的8051单芯片是无法完成工作的，需要其他芯片的配合才能正常工作，该类芯片准确的说属于单板机的范畴，单块电路板可以完成指定的工作。我在做毕业设计时，就用过采用8031芯片做的开发电路板，制作了一个水泥配料系统，具体工作是对工厂中的水泥各种配料的比例进行控制和统计，当传感器测试到规定的重量时，启动闸门放出原料。全部程序采用汇编编制，程序一共600多行长，用了几个月的时间才基本完成。当程序完成后，调试前需要“烧片”，把程序写入EPROM中，如果不对，还需要用用紫外线对其清除，十分麻烦，效率低下，且EPROM只有几十次的寿命，不经济。现在很多厂家兼容51系列的芯片也进行了改进，新的51系列芯片也具有当今单片机的诸多优点。
现在单片机开发更加简便，开发语言多种多样，包括Asm，Basic，C和一些小语种。调试也更加简单，可以用计算机的单片机模拟器，进行软件仿真，一步步执行指令通过看寄存器的变化，与预想结果进行比较，也可以设置断点让程序运行到指定位置，还可以设置外部激励条件，模拟一些外部条件，如某个管脚的电平变化等，你不用把程序下载到单片机上就可以知道程序是否正确了。芯片的“烧片”（把程序写入单片机）也比较简单，对于Flash芯片的，只要一条串行电缆和一个简单的电路板就可以完成了。网络上关于单片机的开发网站和资料都很多，以下是一些关于PIC单片机有用的网址你可以参考。
www.microchip.com是PIC单片机的官方网站，有很多资料和开发工具。某些芯片可以申请样片（不用花钱），我没试过，不过网上有不少人成功过，一般选1~2片，添一个合适的单位，成功率较高。
www.pic16.com是一个关于PIC单片机的网站，资料很多，论坛也不错，你有开发问题可以到那里去提问。
bbs.u1.cn/一个PIC单片机的论坛。
www.nbglin.com/这家的ICD(用于调试单片机）卖的便宜（我没买过），不过你可以自己做，我做过一个，用起来还行。网址www.stolz.de.be。编程器（用于烧片）网址www.techfreakz.org/oldstuff/picb.html。
www.zlgmcu.com/周立功的网站，很有名的单片机开发网站，他出过几本单片机开发的书。
www.picbasic.org/proton_lite.php一个DEMO版本的pic basic，可以生成16F877芯片的代码。
其他的资料还很多，你可以在看了上面网站后，用Google去搜索。如果附近有书店，可以去购买几本相关书籍，他们讲的知识，比网络要系统和正规。硬件上，如果有制作能力建议自己制作一些器材，比较便宜。没有能力的话，可以购买一些开发套件。