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El regreso de Carlos Alcaraz a las pistas españolas ha dejado un sabor agridulce en el Real Club de Tenis Barcelona-1899. Aunque el murciano logró certificar su pase a los octavos de final del Trofeo Conde de Godó tras vencer al finlandés Otto Virtanen por 6-4 y 6-2, el encuentro estuvo marcado por la preocupación física.
El número dos del mundo, que venía de una exigente final en Montecarlo, tuvo que solicitar asistencia médica por un dolor en su muñeca derecha que encendió todas las alarmas en la Pista Rafael Nadal. La transición del Masters 1000 de Montecarlo a Barcelona no ha sido sencilla para el tenista de El Palmar. Con apenas una hora de entrenamiento previo sobre la arcilla barcelonesa, Alcaraz reconoció las dificultades para encontrar su ritmo habitual de juego.
"Ha costado un poco, es complicado coger buenas sensaciones al principio. La única toma de contacto ha sido una hora esta mañana. Me ha costado encontrar el ritmo, pero he conseguido adaptarme a las condiciones de Barcelona y he terminado jugando a buen nivel", explicó el jugador en la sala de prensa. A pesar de la victoria en una hora y 25 minutos, el partido contra Virtanen (número 130 del mundo) fue "extraño".
Alcaraz acumuló numerosos errores no forzados y se vio forzado a jugar con cautela tras notar un tirón al sacar en los primeros compases del choque. El momento crítico llegó a mediados del primer set, cuando Alcaraz pidió la entrada del fisioterapeuta. Tras recibir un masaje y un vendaje, el murciano continuó compitiendo, aunque evitaba ciertos gestos técnicos para proteger la zona afectada.
Aunque el jugador afirmó sobre la pista que «Puedo jugar bien», su lenguaje corporal delataba incomodidad al invertir el revés o armar la derecha. Al finalizar el encuentro, Alcaraz quiso ser prudente respecto a su estado físico: "Al tener poco tiempo de descanso entre un torneo y otro siempre salen pequeños detalles, pequeñas molestias. Mañana [este miércoles] veré con mi fisio cómo está y esperemos que no sea nada".
El tenista añadió que la tierra batida es una de las superficies más exigentes y que "es normal que aparezcan pequeñas molestias. Lo valoraremos con el fisioterapeuta para ver cómo evoluciona, aunque confiamos en que no sea nada importante". Desde el banquillo, su entrenador Samu López le instaba a seguir adelante durante el partido ante Virtanen: «Sigue, sigue, y luego ya vemos».
Ahora, todo el equipo de Alcaraz trabaja a contrarreloj para recuperar la articulación de cara a su próximo compromiso. Si la evolución es favorable, el vigente campeón del torneo en 2022 y 2023 se enfrentará este jueves al checo Tomas Machac en la ronda de octavos de final. El murciano confía en que estas molestias, que ya ha sufrido en otras ocasiones sin mayores consecuencias, no le impidan defender su corona en casa.