高尔夫4之所以叫mk4是因为MK即MARK的意思，类似第几代的意思，是车厂的代码。Mk4也是第一代在国内生产的高尔夫，也就是说，高尔夫4代是高尔夫国产的第一代车型，所以被国内的高尔夫迷们奉为经典。Mk4在技术上改进得并不多，但其里程碑意义在于把高尔夫这一平台的通用性做到了新的高度，这也解释了高尔夫4为什么叫mk4。

为什么高尔夫4代最经典呢？第4代高尔夫从1997年生产到2003年，历时6年。它的造型虽然与第3代车型很相似，但长、宽、高都有所增加，轴距也加长了40毫米，使得车内空间更加宽敞。第4代高尔夫引以为豪的地方，是车身采用镀锌钢板制造，工艺更为精湛，品质因此提升不少。此外，第4代高尔夫还增加了侧面气囊，以及座位电子调节记忆装置和带有彩色屏幕的电子导航系统，不过，这些配置是需要另外付费的。

2003年，一汽-大众正式引进第4代高尔夫，这款传奇的大众国民小车才算是正式进入中国。奈何当时国人购车还是执着于“三厢车官气”的金科玉律，第4代高尔夫远不如同平台的三厢轿车宝来火爆。因为第4代高尔夫惨淡的销售成绩，使得一汽-大众没有继续引进全新的第5代高尔夫，但针对国人对三厢车的喜爱，诞生了与第5代高尔夫同为PQ35平台的三厢轿车速腾。

另外，在当时中国市场的一个第四代高尔夫GTI上，大众看到了中国购车消费者的习惯在改变，车主逐渐年轻化，两厢车的春天到了。在国产第三代高尔夫断代之后，一汽-大众直接跳过第五代，引进了第六代高尔夫投产。因为第五代高尔夫和第六代高尔夫都是PQ35平台，而一汽-大众早就投产了PQ35平台的轿车速腾，所以引进第六代高尔夫投产的成本也不高，可以说高尔夫4是高尔夫家族在中国的开山鼻祖，这也是为什么高尔夫4代最经典。