在选择退烧止痛藥時，我往往傾向于布洛芬而非对乙酰氨基酚，主要是布洛芬聴得更多，名字簡单更容易記住。

而作者傾向于布洛芬，是因為对乙酰氨基酚服用多了会对肝脏造成很大负担，一般一天最多可以服用 4 克，如果不小心過量了 (例如 8 克)，肝脏可能衰竭，甚至死亡。作者覚得如果 8 克对乙酰氨基酚会毁掉他的肝脏，那么 1 克可能也会对它有很大伤害，而布洛芬過量似乎没有乙酰氨基酚危害大。但作者了解后发現他是錯的，对大多数人在大多数情况下，只要按说明使用，对乙酰氨基酚比布洛芬更安全。

以下部分是我查閱後的一些個人理解，未必都正確，如果你需要選擇藥物，請去諮詢醫生。

布洛芬 的止痛核心在於 外周組織 。當身體受傷或發炎時，受損細胞釋放前列腺素等物質，直接刺激痛覺神經末梢。布洛芬在外周強力抑制環氧化酶 (COX)，阻斷前列腺素生成，從源頭減少痛覺訊號的產生。

对乙酰氨基酚 則是在 中樞神經 層面 提升疼痛閾值 。它減少大腦和脊髓中的前列腺素，讓大腦對傳來的痛覺訊號「比較不敏感」，但不會阻止外周組織繼續發炎或產生痛覺因子。

布洛芬在 任何環境 下都能穩定結合 COX 酵素活性位點，無論是在血液、發炎組織或腦部。而对乙酰氨基酚對 COX 的抑制作用會被高濃度過氧化物（如發炎部位）阻斷，因此它在「乾淨」的 中樞神經環境 中才能有效抑制 COX，在外周發炎部位則失去活性。

布洛芬不僅可以止痛，還可以消炎，但是它作用範圍太廣了，除了對發炎位置起作用，它還會給胃部 (减少胃部黏液)、心臟 (导致更多凝血)、腎臟 (抑制血管擴展的信號) 帶來負擔，如果本身這些位置有問題的話，布洛芬可能會造成進一步的惡化。

而对乙酰氨基酚主要作用於神經，提高了疼痛閾值，可以止痛，但對消炎用處不大，但也因此它對身體其他部位的影響更小。但過量的对乙酰氨基酚肝臟會無法代謝，造成肝臟衰竭。

比較反常識的是，既然对乙酰氨基酚會造成肝臟負擔，如果肝臟有問題，那用布洛芬是不是更安全？答案是否定的，有肝病時，血液難以流入肝臟，就會造成血液瘀積，身體為了調節，會讓血管收縮，包括腎臟，而此時腎臟會釋放信號因子去擴大血管，但是布洛芬也會抑制信號因子，導致腎臟缺血，而乙酰氨基酚因為只作用於神經，不作用於全身的抑制，反而更安全。

所以，對於止痛，如果是神經類的，例如頭痛、牙痛、發燒，安全劑量下 的对乙酰氨基酚會更安全，對身體影響更小；對於非神經類的、涉及到發炎、紅腫的，例如肌肉拉傷、關節炎、痛經、牙齦腫痛等，布洛芬會更有效，但如果本身腸胃有問題的話，布洛芬可能會對腸胃造成更大負擔。