人们对最大的在线百科全书的评价褒贬不一，维基百科允许任何人匿名编辑，它的文章如何影响我们在现实中的决策？这种影响又能如何衡量？MIT、Maynooth 大学和康奈尔大学的研究人员发表了一篇

，他们做了一个随机实验，创建新的法律类维基文章，

。 在普通法（common law）中，裁决是基于法规和先例，但法律从业者也是人，他们未必有时间和精力翻出每一本法律书籍查看每条裁决，他们会依赖于互联网上的匿名人士写的法律文章。研究人员让法学系学生编写了逾 150 篇爱尔兰最高法院判决相关的文章，随机选择一半上传，另一半则只保存在线下。结果显示，维基文章使得一个案例的引用率增加了 20% 以上，具有统计显著性。下级法院更可能引用，而最高法院和上诉法院则基本不引用。研究人员猜测是因为下级法院的法律从业者工作量更大，而维基百科文章提供了巨大的便利性。