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文章代表作者个人观点，少数派仅对标题和排版略作修改。
按：由于苹果政策放开，RetroArch 已于近日上架 iOS App Store，功能和操作与下文所述其他平台操作基本无异，使用 iOS 设备的读者不妨尝试。
如果你是一个怀旧游戏爱好者，折腾达人，那 RetroArch 这款开源、免费、跨平台的软件你应该了解一下，它将彻底改变你过去对「模拟器」的认知，让你创造一个属于自己的怀旧游戏宝库，实现 All in one 的游戏体验 。
长话短说，RetroArch 是一个模拟器的「前端」，即它本身并不是一个特定主机的模拟器，而是类似一个「模拟器集合」的玩意儿。
毫不夸张的讲，有了 RetroArch，你将不再需要其他任何模拟器。
并且它并不只把很多模拟器聚合在一起这么简单，作为一个独立软件，它有很多很 cooooool 的高级功能，例如「CRT 滤镜」，极大提升画面观感：
软件支持高度自定义，「可玩性强」。喜欢折腾？RetroArch 这个软件可以让你玩一天。
当然，如果只为了简单玩游戏，那你并不需要了解那些高级功能，作为一篇介绍向的入门文章，不会涉及到这些比较 hardcore 的部分，大可放心。
接下来我就手把手带着大家跑通整个流程：从下载软件开始，尽快完成一些基础设置，了解常用功能，以及最重要的，如何加载游戏，顺利开玩。
进入官网的下载页面，我们可以看到一大堆平台，选择你当前的进行下载。
本文以 Windows 版本为例：
安装包和压缩包按照自己喜欢选一个下载。
安装到全英文目录防止 bug，后通过桌面图标或应用目录里的 retroarch.exe 启动软件。
启动后，先把用户界面切换为中文，按照如下步骤，重启软件后生效：（如果你打开就是中文可以跳过这一步，可能跟版本有关系）
乱码不管，重启软件后就正常了。
菜单页面基本操作：
按 F 或者 ALT + ENTER 切换全屏，为了方便截图我这边用窗口演示。
默认的这个菜单主题太丑，我们换成「xmb」这个，再次重启：
效果如下：
菜单图标也支持更换，来到「Icon Theme」，按左右键可以快速切换选项。
推荐最后一个「Daite」，你也可以每个都试一下：
更换后的菜单图标：
背景动画也可以更换：
「外观」这个部分剩下的选项我就不详细展示了，基本都是对菜单样式进行调整，感兴趣的自己后面慢慢搞，我们尽快进入到上手游玩部分。
RetroArch 支持自定义主题，具体参考官方文档
在进入下一部分之前我们需要提前准备至少一个游戏 ROM ，关于如何获取 ROM 这里不展开讨论，网上资源一大把，搜索引擎可以找到你想要的一切。（愿意折腾这些的，相信你动手搜索能力不会差）
继续，先在一个文件夹里设置好你的游戏目录，如这样：
我们接下来要用 RetroArch 的自动扫描功能来生成游戏库，RetroArch 识别游戏的逻辑就是将 ROM 文件跟一个基本涵盖大部分游戏的数据库进行比对，来确认这个 ROM 对应的是哪个游戏。
回到 RetroArch ，选择「导入」下的「扫描文件夹」，选择你最外层的文件夹，即例子里的「ROMs」。
扫描完成后的效果：
如果没有出现扫描结果，说明游戏 ROM 不在扫描数据库内（非美版，日版，欧版等官方发售的游戏，如各类汉化版、hack 版游戏），这时可以使用「手动扫描」。
除此之外没有扫描成功的情况，试着在首页选择「在线更新」——「更新数据库」，目的是为了更新游戏列表数据库，下载完成后重试一次。（本文只是入门讲解，排错部分情况太多就不展开了）
你也可以在「桌面菜单」中对游戏条目进行更加细致的编辑操作：
打开桌面菜单后，可以自己添加列表和游戏，新建和编辑列表条目：
设置好游戏库后，我们还可以为游戏添加缩略图：
同样的，只能从数据库里匹配到官方发售游戏的图片素材。如果遇到网络不通畅的情况，我们可以从这里手动下载图片素材。前面这个是官方的数据库，这里有一个第三方的，素材更多，推荐这里。
打开前面提到的桌面菜单，手动添加图片，需要是 png 格式。
以《恶魔城：月下夜想曲》美版为例：
现在游戏封面就可以显示了：
通过「界面」——「外观」——「次要缩略图」，还可以显示另一张图，我们这里选择「截屏」
游戏库的搭建就是这样一个流程，其他一些细节，可以参考官方文档。
游戏准备好，离可以玩只有一步之遥了！
我们开始提到，RetroArch 它只是一个模拟器的前端，所以我们具体要玩哪个平台的游戏，就要先下载对应平台的模拟器「核心」。
这样我们就可以统一通过 RetroArch 启动游戏，而无需在各个模拟器软件之间来回倒腾。
在「在线更新」的「核心下载」中，即可下载所有的模拟器核心，此处以 PS1 平台的 「SwanStation」为例：
来到我们刚才生成的游戏目录，选择「PlayStation」，第一次运行游戏需要先选择对应的核心，我们这里选刚才下好的「SwanStation」，
设置好核心之后，再次启动，会提示加载失败，缺少 BIOS 文件， 遇到这种情况需要先准备 BIOS 文件才能运行游戏。
一般来说我们只需要，美版、日版、欧版三个系统的 BIOS，你可以从这里快速查找 BIOS 文件名：
然后这里是两个 BIOS 库，根据上面对应的文件名去下载：
例：在查找目录页面，因为我们刚才下载了 PlayStaion 的 SwanStation 核心，然后我的游戏是美版的，所以我只需要下载 scph5501 这个 BIOS 文件。
我们下载好对应的 BIOS 文件后，放到 RetroArch 安装目录下的 system 文件夹。
现在就可以顺利启动游戏了：
补充：如果遇到无法下载的情况，可以手动下载核心
下载你需要的核心压缩包，解压后是一个 .dll 文件，放到 RetroArch 安装目录下的 cores 文件夹内。
一套操作下来，能看到这里的，想必也是足够耐心足够折腾足够硬核足够情怀。俗话说「工欲善其事，必先利其器」，先来聊聊提升游戏体验必不可少的部分——外设，即游戏手柄：
为什么要单独聊这部分，怀旧游戏多为平台跳跃类和俯视角 RPG，而为现代游戏设计的 Xbox 手柄，非对称设计布局，十字键不在趁手的位置，并且手感偏硬，不适合作为方向键操作，在玩这类 2d 游戏时那是相当难受，简直是没法用的状态。
所以，一款对称布局、十字键手感优秀的手柄，是能极大提升游玩怀旧游戏的幸福感的，基本可以说是必需品。在 2024 年的今天，有以下选择：
各位调查研究后，根据自身情况决定哪种方案。
PS4 及 PS5 手柄在 windows 系统使用，推荐 ds4windows 这个开源软件，支持高度自定义，以及解决了一些手柄连接 PC 的潜在问题，优化使用体验。
补充：RetroArch 本身支持手柄直连并且自动识别，这一项非必需。
经常玩模拟器的应该都有这种困惑，那就是无论怎么设置，游戏画面总是感觉缺了点什么，总之就是「没内味儿」。
例如现在这糊成一坨的马赛克：
这个问题的根本原因在于，当年的游戏制作者，他们开发游戏时，是基于当时的显示设备来进行画面优化的，简单来讲，开发者们利用了 CRT 显示器本身的物理特性，通过微调像素原画来观察屏幕显示结果有什么变化，在不断微调中决定最终画面，你可以理解为人工「抗锯齿」。（我会放一个科普视频在文末，感兴趣的可以扩展了解）
如下图的对比：
所以要彻底解决这个问题，只能搞一台 CRT 电视还原当时的技术条件。
这对大部分人还是太硬核了，而 RetroArch 的 shader（中译为「着色器」），让我们可以模拟这些旧设备的显示效果，用零成本的方式最大程度去让游戏画面保持「原汁原味」。
回到 RetroArch，按 F1 调出快捷菜单，选择「着色器」，开启后选择「Load Preset」，按照下图步骤选择 crt-royale 这一项。关闭快捷菜单回到游戏。
眼见为实，上游戏画面实际对比图：
可以看到观感提升十分明显，当场就「有内味了」，像素的美感毫不过时，在恶魔城里闲逛都是一种视觉享受。
可以按 m 和 n 无需打开快捷菜单，实时快速切换同一个文件夹里的 shader。其他 shader 的效果这里就不一一展示了，自己挨个试试看（开始说这软件能玩一天，现在信了吧）。
可以选择按照各种方式保存 shader 预设，细化程度很高。
更多关于 shader 的内容同样去查看官方文档，获取社区自制 shader，可以前往官方论坛。
前面提到的快捷菜单里我们可以进行各种操作，保存状态（即时存档），修改核心设置，修改按键映射等：
如下图，进入控制，选择「端口 1 」，左边是你现在手柄的按键，右边是你要对应当前模拟主机平台的哪个键。
同样，按键配置也支持细化保存。
最后是软件内常用快捷键设置：
到这里第一次使用需要用到的基本功能差不多都介绍了一遍，RetroArch 作为一个能玩一天的软件，具体细节和高级功能，各位还要自行学习自行踩坑。
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