2017 年初，伴随 Nintendo Switch 的推出，世界知名游戏开发商 Square Enix 表示将为 NS 平台推出一款全新独占游戏作品《八方旅人 OCTOPATH TRAVELER》 。在刚刚过去的 E3 游戏展上，终于确定本作将于 2018 年 7 月 13 日 正式发售，同时从 6 月 15 日开始向玩家提供最新的 Demo 试玩1 ，且试玩存档会保留至正式版发布。
在此之前我已经预定即将发售的了实体版本，本文将从该 Demo 的实际试玩体验讲讲这款作品的优缺点。
《八方旅人》是一款以叙事推进为主的像素风格复古 JRPG，玩家可以在游戏演出开始前从 八位主角 中选择你想要了解的那一位 —— 商人特蕾莎、药剂师阿尔芬、猎人海因特、盗贼泰里奥、剑士艾森柏格、舞女普睿姆罗丝、学者赛勒斯以及神官奥菲丽亚，然后跟随他 / 她展开一场曲折动人的冒险。
目前的试玩版本玩家可以体验到八位角色的故事伊始，看到八种不同的人生轨迹，由于试玩版时间限制，玩家暂时无法体验到完整的故事。在故事演出中稍微有些遗憾的是由于该作是像素画风，对于角色表情与动作的刻画很难完美地传递给玩家。
游戏采用了复古像素点阵与 3DCG 相结合的画面风格，官方称之为「HD-2D」风格。从游戏公布起，《八方旅人》独特的画面效果给所有玩家留下了极其深刻的印象，明明是一款像素风格的游戏，却看到了 3D 游戏的精美动态效果。
看似由粗糙的像素点阵搭建的场景，却能感受到极其精细的纵横景深与近远景的虚化感，画面立体感不亚于传统由 3D 搭建的场景模型，再加上游戏对于光影的细致运用，天边的夕阳、山谷的迷雾、波光粼粼的湖面、摇曳的灯火都栩栩如生呈现在玩家面前。
本作采用了比较老派的回合制战斗模式，玩家与敌人的进度条决定攻击顺序，通过选择攻击、技能、使用物品等操作来完成战斗。有意思的是游戏引入了「Break（破防）」与「Boost（鼓舞）」两个概念，让本身稍显乏味的回合制战斗充满了更多的可研究性。
一般来说游戏中的敌人都存在一个或多个弱点，在玩家使用对应的攻击打破弱点之前，敌人拥有持续较高的防御力，直到玩家找到敌人对应的弱点并进行 Break 后，敌人的防御力会急剧下降且陷入一回合的昏迷。
另外在战斗过程中，游戏角色会逐渐累积 Boost 点数，玩家可以在己方回合选择通过消耗 Boost 点数来进行连击或强化技能，通常会在破防后的那一回合进行强化攻击。通过破防与鼓舞的配合进攻，很多看起来比较难打的对战也可以简单解决。
特殊行动（Path Action）是本作另一个极具特色且令玩家念念不完的玩法系统。游戏中的八位角色除了各自在战斗中的特殊技能外，还有可以在城镇闲逛时使用的特殊行动指令，比如商人可以直接向 NPC 购买他所持有的物品、舞女则可以「诱惑」NPC，并且差遣他们进行战斗。
特殊行动指令的加入让城镇场景的探索变得有趣起来，玩家可以花更多的时间与城镇中的 NPC 进行互动，以此来获得更多的物品或线索，而不是第一时间前往下一个故事触发地点。另外游戏中一部分支线系统也与玩家的特殊指令息息相关，总的来说这是一个极其加分的特殊机制。
本作的配乐由日本作曲人西木康智担纲，Demo 中的数首音乐与整体故事演出配合完美，战斗音乐与叙事音乐的安排极好地烘托了温情或激烈的场景。Square Enix 将于 7 月 13 日同步推出本作的原声带《八方旅人 Original Soundtrack》，四张 CD 超过 80 首原声音乐。感兴趣的话可以在 这里 试听 Demo 版本中的原声音乐。
同时在主要剧情部分会有全程的语音配音（目前仅有英文与日文），在非主要对话时也会有适度的情绪音表现。在我体验来看日文配音的代入感较英文配音优秀许多，情绪更加饱满丰沛一些。
即便前面疯狂夸赞，本作依旧有一些非常明显的遗憾和缺陷，这里指出来为大家后续是否购买提供一些参考。
这些所谓的「缺点」都比较主观，当然如果你是一名 JRPG 爱好者，着重故事表达与游戏情感的玩家，《八方旅人》无疑是一款值得你体验的优秀作品。本作将于 7 月 13 日正式于 NS 平台独占发售，现在你依旧可以前往 eShop 免费下载试玩 Demo，试玩进度会保存至正式版中。
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