E se vi proponessero di trasferirvi in un posto dove è sempre estate? Dove potete dimenticare il portafoglio su un taxi o il cellulare sul tavolo di un locale e avere grandi possibilità di recuperarlo? Un posto a due passi da mare e luoghi naturali meravigliosi, dove potrete (continuare a) parlare inglese senza sentirvi in obbligo di imparare una nuova lingua. Vi trasferireste?

Sono stato a Singapore per una settimana ed ho trovato una metropoli dove il verde non è cornice ma parte integrante. Te ne accorgi subito appena atterri immergendoti nel famoso Canopy Park dentro l’aeroporto ma anche guardando i numerosi grattacieli con verde a sviluppo verticale della sua downtown. Mi è sembrata una città dai ritmi non frenetici seppur di gente in giro se ne veda parecchia. Traffico ordinato e tanti occidentali che superato il trauma del GMT+7 si ritrovano in un mondo che non li fa sentire esageratamente asiatici.

Singapore è stata una colonia britannica, si guida a sinistra (ecco qualcosa a sfavore) e per via delle sue severissime pene (seppur in casi limitatissimi, c’è ancora la pena di morte) il tasso di criminalità è bassissimo quando confrontato alle medie europee.

La vita a Singapore non è quella indiana, non è quella cinese, non è quella europea. E’ un mix di tutto questo, con la cucina che si fonde e si intreccia richiamando e proponendo ovunque piatti da ogni dove.

Mi è piaciuta ma, sebbene possa sembrare un paradiso, dopo tre giorni mi son domandato se davvero fossi in grado vivere sempre con quel clima ed ho avuto una crisi. No, non so se mi trasferirei. A Singapore il caldo non è mai eccessivo ma il clima tropicale prevede una percentuale di umidità alta e costante. L’aria non è rovente come in Bahrein ma l’umidità all’80% ti fa sudare ugualmente durante una normalissima passeggiata. La vita all’aria aperta però, rispetto al medio oriente, è possibile e tutto sommato piacevole. I locali all’aperto sono tantissimi. Il mio hotel, come tanti, aveva l’area colazione in una zona coperta a bordo piscina. Non era previsto un luogo al chiuso perché la temperatura varia di pochi gradi durante l’anno e così si può sempre fare colazione tra uccellini e un po’ di verde.

Pur avendo beccato qualche giornata di pioggia, ho anticipato di un po’ i monsoni che arriveranno più avanti – tra qualche mese – e porteranno giornate di pioggia continua. Forse il loro inverno è solo meno freddo del nostro ma mentre ero lì pensavo che no, mi piace anche l’autunno e non toglietemi mai la primavera.

Per il resto Singapore è stata una bella sorpresa: organizzata, efficiente, non troppo cara (confrontata al costo della vita di Milano). Ho fatto colazione in un kopitiam dove servono il loro caffè tradizionale (più lungo del nostro) e i kaya toast, dei toast ripieni di burro, formaggio e marmellata a base di uova, zucchero e latte di cocco.

Ho passeggiato tra grattacieli, percorso vari tratti della turistica Boat Quay ed esplorato un po’ il quartiere di Chinatown, enclave etnica al centro di Singapore.

Mi è dispiaciuto andar via, ho avuto la sensazione ci fosse ancora tanto da esplorare sia dentro che fuori la città e, magari, avendo la possibilità di prolungare il viaggio, inoltrarsi nella vicinissima Malesia.

Emanuele

Quest’anno abbiamo cercato di aprire le uova di Pasqua a Bristol. La missione è fallita e le bambine reclamano ancora un uovo come da tradizione ma il massimo che, per loro, abbiamo trovato in un inglesissimo Tesco è stato un uovo Lindt con 8 praline di cioccolato all’interno. Nessuna sorpresa e pertanto, secondo le figlie, è stata una Pasqua meno tradizionale. Nonostante questo, penso che l’Inghilterra in questi dieci giorni si sia fatta perdonare.

Avevamo già visitato Bristol qualche anno fa, seppur un po’ di fretta. Questa volta abbiamo potuto scoprirla con calma, ritrovarla – alle porte della primavera – meravigliosamente viva e colorata. I suoi parchi, incredibilmente verdi e curati, con la giusta luce ti trasportavano su un pianeta parallelo che rendeva impossibile ricordare di essere ancora in città.

Le bimbe hanno visitato anche un nuovo acquario (non grande come quello di Lisbona ma ugualmente affascinante secondo loro) e insieme siamo andati anche a scoprire la SS Great Britain, la più grande nave al mondo di metà ottocento divenuta oggi museo.[1]

Tra i musei gratis e non, Bristol si è mostrata capace di intrattenere grandi e piccini. Io ho apprezzato molto il centro d’arte Arnolfini, un ambiente pop multi-etnico capace di trasformarsi anche in punto di ritrovo per i giovani.

Abbiamo visitato anche Bath, raggiungibile in meno di un’ora. Città patrimonio dell’UNESCO piena di edifici del 17esimo secolo affiancati a strutture di epoche ancora precedenti. Molto bella la cattedrale, invece iper-sopravvalutata, nonostante l’incredibile tecnica ingegneristica, la visita alle antiche Terme Romane costruite proprio lì accanto.

Verdetto finale? Bella, ma non ci vivrei. Penso che Bristol mi abbia colpito maggiormente anche perché, nonostante non sia esattamente sul mare (ma alle sue porte, alla foce del fiume Avon) ha delle caratteristiche tipiche delle città di mare come ad esempio le case con le facciate colorate per permettere ai marinai di riconoscere velocemente la propria abitazione.

Bristol infine è la città di Banksy e pertanto non abbiamo perso un tour a piedi tra le sue opere sparse per la città. A proposito dell’artista, trovo meschino, ignorante e deplorevole il lavoro di inchiesta di Reuters per svelare l’identità dell’autore. Penso che in un mondo sempre meno libero, fosse meraviglioso il gesto di un uomo che volontariamente sceglie di rimanere anonimo. Sono stati spesi anni e migliaia di euro per barattare il rispetto verso un artista con quattro click verso una pagina web in cui si scopre – in definitiva – che dietro l’artista c’è una persona vera. Notizia sorprendente in effetti.

Come tutte le tradizioni però, alla fine la vacanza è finita e passaporti alla mano (maledetti inglesi!) siam tornati a casa. Neanche vedere gli unicorni ti salva dalla realtà.

Emanuele

[1] Le condizioni di viaggio che affrontavano le persone su quelle navi mi hanno rapidamente fatto rivedere le valutazioni su qualsiasi barca abbia messo piede in questi anni.

Apro la porta
resto solo a guardare
le luci
di notte a Mondello.
Ed esco
esco di casa fischiando.
La piazza
s’attarda la sera
e ballano,
ballano
le barche lontane.
E la voce,
la voce dell’ultimo locale,
suono, sincero pensando.
Da un’altra città – non so – io guardo il mare
da un’altra città però, io seguo il mare…

Akkura – Untitled [hidden track in Cielo blu d’India]

La prima notte in rada della mia vita l’ho vissuta osservando Mondello, la più famosa spiaggia della mia città natale.

Per il venerdì avevamo in programma una trentina di miglia verso Castellammare del Golfo ma un bel temporale e mare con onde fino a due metri ci han fatto cambiare idea. Retro-front verso questa sosta notturna non programmata ma molto emozionante.

«Il mare va rispettato», non esiste marinaio che non abbia mai sentito queste parole. Il mare è sempre pronto a ricordarci quanto siamo piccoli e deboli al suo confronto.

Miglio dopo miglio son riaffiorati momenti e ricordi dell’infanzia. La forma di quella costa è letteralmente come un tatuaggio nell’anima che con un dito e una cima andavo lentamente scorrendo.

Emanuele

Dopo Donato Carriero, Marco Zamperini, Palo Valenti, un altro pezzettino di internet che ho amato e che mai più tornerà, va via oggi.

Fatico nel trovare le parole giuste per salutare un amico. So che – stupidamente – mi mancheranno i suoi post chilometrici e le mail che, specialmente nell’ultimo periodo, seguivano subito dopo. L’ultima, 12 giorni fa, non ha mai ricevuto risposta.

Pensando a lui ed alla sua malattia un giorno di questi ultimi dolorosi mesi, in un breve scambio in privato, lo salutai con una frase di Rita Levi Montalcini.

«Il corpo faccia quello che vuole. Io sono la mente»

Credo gli piacque e credo anche che lui fosse una mente eccezionale.

Luca è stato un esploratore, dovunque si potesse esplorare. Nella sua prima vita è stato un pezzo non indifferente di internet. Nella sua seconda vita è stato un esploratore di alternativi modi di vivere.

Sempre garbato, mai supponente, credo di non aver ancora colto tutto quel che si può imparare da persone come lui.

Riposa in pace Luca.

Emanuele

Mia moglie mi racconta che anni fa – durante il suo periodo losannese – gli svizzeri portarono dei cammelli nel centro della città per rappresentare la natività nella maniera più realistica possibile. Nulla era lasciato alla fantasia e per questo ha sempre trovato la Svizzera abbastanza noiosa.

La settimana scorsa ero anch’io a Losanna ma del carnevale – e della primavera – non vi era traccia. Non so quando e se venga festeggiato lì.

Questa settimana invece siamo qualche migliaio di chilometri più a sud e – oltre ad aver fatto un ehm… pieno di calorie – siamo stati al carnevale di Sciacca.

Tra i carri presenti quest’anno uno era titolato «Non aprite quella porta» e raffigurava Trump, Putin e Netanyahu. Gli ultimi due aprivano le porte da cui appariva Atlante, l’uomo mitologico che sostiene il peso del firmamento, intento a sorreggere una colomba imprigionata. Dietro tutti, Trump, raffigurato tramite una maschera sovrapposta ad un teschio.

Mi sarebbe piaciuto poter dire alle mie figlie che quelli nei carri fossero tutti personaggi di pura fantasia ma sappiamo bene non sia questo il caso. Pochi potenti nel mondo stanno – come dall’alba della storia dell’uomo – decretando le sorti di otto miliardi di persone trascinando tutti in un complicatissimo nodo.

Mi è tornato in mente il cammello e la Svizzera e sento di rimpiangere malinconicamente la semplicità di quel noiosissimo gesto.

Emanuele

Avrei voluto tornare prima su queste pagine. Gennaio però è stato un mese-frullatore e solo adesso, forse, ho trovato l’interruttore e l’occasione per riflettere con calma su quanto vissuto.

Durante le vacanze invernali, Lisbona è stata una bella parentesi. Abbiamo salutato il 2025 e dato il benvenuto al nuovo anno in otto giorni passati a rimpinguarci di Pasteis de Belem e bere Ginjinha, il caratteristico liquore portoghese a base di ciliegia. Sebbene non possa dire che Lisbona non mi sia piaciuta, ho ritrovato aspetti ed (in)efficenze tipiche di tante città di mare italiane. Se avete dei passeggini, ad esempio, non è la più comoda città da visitare per via dei suoi marciapiedi stretti e mal tenuti.

In ogni caso ho apprezzato il clima, la sua aria che profuma di mare, la luce e la particolare conformazione della città. I continui cambi di livello per passare da un colle all’altro possono esser impegnativi a fine giornata ma, in definitiva, Lisbona è piena di angoli da scoprire e da cui ammirare il resto della città che inizia a brillare non appena due raggi di sole fanno capolino.

Penso che la Pink Street, definita una delle più belle vie d’Europa, sia assolutamente sopravvalutata o – se in passato abbia avuto un particolare fascino – questi sia andato perso negli ultimi anni. Direi lo stesso del TimeOut Market, uno storico mercato di Lisbona che da alcuni anni è proprietà di una multinazionale della ristorazione. Non andate lì se siete alla ricerca del miglior cibo di Lisbona.

Mi è piaciuto invece l’Oceanário de Lisboa – l’acquario costruito una ventina d’anni fa e tutt’ora uno degli acquari più grandi d’Europa. Per le bambine è stato un pomeriggio molto affascinante e rilassante. Bello anche passeggiare prima del tramonto tra le mura del Castelo De São Jorge o andare a scoprire i suoi musei (mi è piaciuto sia il Lisboa Story Centre che il museo della navigazione accanto al Monastero dos Jerónimos). Entrambi i posti hanno incantato grandi e piccini.

Infine, tra le cose da ricordare i castelli di Sintra, molto affascinanti e ben tenuti anche se forse vittime incolpevoli di over-tourism. L’unica occasione mancata? Una serata ad ascoltare del Fado, ma sarà per la prossima volta…

Emanuele

Credo di avere un problema tra iPhone e acqua che dovrei discutere con un analista. Dato che però non mi prendo la briga di prenotare qualche seduta eccomi con un nuovo iPhone. Non so se sul lungo termine questa strada sia più economica di qualche incontro con uno bravo (ma ho paura di aprire un vaso di pandora), sta di fatto che sono a due virgola cinque (si, uno si è salvato dopo essere finito in terapia intensiva) iPhone abbattuti a suon di gavettoni.

Si ok, c’è “Apple Intelligence“, ma dopo averlo provato un po’ ho capito che l’unico reale vantaggio è quello di avere «un idiota direttamente nella tua tasca». Apple è notoriamente indietro sull’AI e vedere questa funzionalità arrancare in maniera così imbarazzante è desolante. Probabilmente (anche) questo spiega perché Buffet negli ultimi anni abbia alleggerito la sua esposizione su Apple.

L’ultima veleggiata del 2025 è arrivata a Dicembre in una giornata con un bel sole utilissimo per riscaldare l’aria gelida del lago.

In attesa di future bolinate, riguardo il mio percorso e riconosco – con un pizzico di orgoglio – come, in questi mesi, sia cresciuto in competenza e sicurezza nel gestire le vele e la barca.

Il futuro è ancora tutto da costruire, rimane «un mare» di roba da imparare ma l’importante è andare avanti, sempre.

Emanuele