1. 病态系统

系统的精确解为x=1，y=-1。若对b2=0.067进行轻微的扰动变为0.066，那么精确解变为x=-666，y=834。这个例子深刻说明了病态系统（ill-conditioned systems)的解对于小扰动非常敏感。而这种敏感是由于系统的内在特征，而不是数值求解的结果。这是没有任何数值求解的技巧可有消除这种敏感性。

对于2*2的系统，这种情况可以用图形来清晰说明。两个公式对应两条直线，其交点为解。一个病态系统对应的两条直线是几乎平行的，因此任何微小的变化都会使交点发生巨大变化。

2. 条件数

条件数（Condition Number）用于确定一个线性系统Ax=b在多大程度上能会发生变化（也就是它有多病态，注意不是变态）。其计算公式为

                                             ，可以是任何一种范数

若矩阵A的条件数很大，则其为病态系统。