ANSI C同较早版本C语言之间的最大区别在于函数的声明与定义方式不同。按照C语言的最初定义，函数写出如下形式：

　　power（base, n）
　　int base, n;
　　{
　　　　int i, p;
　　　　p = 1;

　　　　........
　　}

其中，参数名在圆括号内指定，参数类型在花括号之前声明。如果没有声明某个参数的类型，则默认为int类型。函数体与ANSI C中的形式相同。

　　在C语言的最初定义中，可以在程序的开头按照下面这种形式声明函数：

　　int power();

函数声明中不允许包含参数列表，这样编译器就无法在此时检查power函数调用的合法性。事实上，power函数在默认情况下将被假定返回int类型的值，因此整个函数的声明可以全部省略。

　　在ANSI C中定义的函数原型语法中，编译器可以很容易检测出函数调用中参数数目和类型方面的错误。ANSI C仍然支持旧式的函数声明与定义，这样至少可以有一个过渡阶段。但我们还是强烈建议读者：在使用新式的编译器时，最好使用新式的函数原型的声明方式。