cat命令是linux下的一个文本输出命令，通常是用于观看某个文件的内容的；
cat主要有三大功能：
1.一次显示整个文件。
$ cat   filename
2.从键盘创建一个文件。
$ cat  >  filename
只能创建新文件,不能编辑已有文件.
3.将几个文件合并为一个文件。
$cat   file1   file2  > file
cat具体命令格式为 : cat [-AbeEnstTuv] [--help] [--version] fileName
说明：把档案串连接后传到基本输出(屏幕或加 > fileName 到另一个档案)
参数：
-n 或 –number 由 1 开始对所有输出的行数编号
-b 或 –number-nonblank 和 -n 相似，只不过对于空白行不编号
-s 或 –squeeze-blank 当遇到有连续两行以上的空白行，就代换为一行的空白行
-v 或 –show-nonprinting
范例：
cat -n linuxfile1 > linuxfile2 把 linuxfile1 的档案内容加上行号后输入 linuxfile2 这个档案里
cat -b linuxfile1 linuxfile2 >> linuxfile3 把 linuxfile1 和 linuxfile2 的档案内容加上行号(空白行不加)之后将内容附加到linuxfile3 里。
范例：
把 linuxfile1 的档案内容加上行号后输入 linuxfile2 这个档案里
cat -n linuxfile1 > linuxfile2
把 linuxfile1 和 linuxfile2 的档案内容加上行号(空白行不加)之后将内容附加到 linuxfile3 里。
cat -b linuxfile1 linuxfile2 >> linuxfile3
cat /dev/null > /etc/test.txt 此为清空/etc/test.txt档案内容

在linux shell脚本中我们经常见到类似于cat << EOF的语句，不熟悉的童鞋可能觉得很奇怪：EOF好像是文件的结束符，用在这里起到什么作用？
EOF是“end of file”，表示文本结束符。
<<EOF
（内容）
EOF

首先必须要说明的是EOF在这里没有特殊的含义，你可以使用FOE或OOO等（当然也不限制在三个字符或大写字符）。
可以把EOF替换成其他东西，意思是把内容当作标准输入传给程
结合这两个标识，即可避免使用多行echo命令的方式，并实现多行输出的结果。

接下来，简单描述一下几种常见的使用方式及其作用：
1、cat<<EOF，以EOF输入字符为标准输入结束：
2、cat>filename，创建文件，并把标准输入输出到filename文件中，以ctrl+d作为输入结束：
注意：输入时是没有'>'的。
3、cat>filename<<EOF，以EOF作为输入结束，和ctrl+d的作用一样：

二、使用
看例子是最快的熟悉方法：
# cat << EOF > test.sh
> #!/bin/bash             #“shell脚本”
> #you Shell script writes here.
> EOF

结果：
引用# cat test.sh
#!/bin/bash
#you Shell script writes here.

可以看到，test.sh的内容就是cat生成的内容。
cat <<EOF >test.sh  内容 EOF 
---就是将内容写入test.sh，之前存在的内容会被覆盖掉。EOF可以换成其他符号比如EEE：cat <<EEE  >test.sh  内容 EEE 

三、其他写法
1、追加文件
# cat << EOF >> test.sh  内容  EOF
---将内容追加到 test.sh 的后面，不会覆盖掉原有的内容
2、换一种写法
# cat > test.sh << EOF 内容  EOF
3、EOF只是标识，不是固定的
# cat << HHH > iii.txt
> sdlkfjksl
> sdkjflk
> asdlfj
> HHH
这里的“HHH”就代替了“EOF”的功能。结果是相同的。
引用# cat iii.txt
sdlkfjksl
sdkjflk
asdlfj

4、非脚本中
如果不是在脚本中，我们可以用Ctrl-D输出EOF的标识
# cat > iii.txt
skldjfklj
sdkfjkl
kljkljklj
kljlk
Ctrl-D

结果：
引用# cat iii.txt
skldjfklj
sdkfjkl
kljkljklj
kljlk

※关于“>”、“>>”、“<”、“<<”等的意思，请自行查看bash的介绍。

reference from : http://blog.csdn.net/jackalfly/article/details/7556848