出身玩具發明世家卻不靠爸　他如何靠自己闖進產業傳承三代夢

Kess Co. 創辦人艾力克斯·凱斯勒，分享其非典型的三代玩具事業傳承。他融合個人熱情與家族歷史，走出自己的路，延續家族精神，為「接班」寫下新定義。

• 艾力克斯·凱斯勒在成長過程中一直協助父親經營玩具生意。
• 他聽過許多關於祖父發明玩具的故事，其中包括一種玩具環。
• 他起初並不想加入家族事業，但後來創立了一家相關的公司。

這篇口述文章是根據與艾力克斯·凱斯勒（Kess Toys and Entertainment 創辦人兼執行長）以及布萊恩·凱斯勒（Brian Kessler，Kess Toys 董事長）的對話整理而成。內容經過編輯以求精簡清晰。

我祖父的職業生涯始於一家廢料回收場。當時他是俄亥俄州一個剛走出大蕭條的孩子，靠著回收廢料來賺錢。最終，他開始擺弄那些廢料，並在回收場後方發明各種東西。

他最後擁有了許多專利。他大部分的錢是靠氣密條（用於密封門窗的材料）賺來的，甚至還發明了一種至今仍很受歡迎的寶特瓶蓋。但在我們家族傳說中最受關注的產品，是他於 1950 年代製作的一種玩具環。

家族故事是這樣的：我祖父在 1950 年代初期發明了這種玩具環，但當時送都送不出去。後來，一位呼啦圈舞者出現在亞特·林克萊特（Art Linkletter）的綜藝節目中。對這種環的需求隨即激增，我祖父賣出了數千個。儘管如此，當時建築業的成長速度更快，所以我祖父決定專注於氣密條業務。等到呼啦圈於 1958 年正式上市時，我祖父的玩具環已成了家族往事。

我在耳濡目染中學習商業

30 年後，我父親重新帶回了這種環。他在 1988 年創立了 Maui Toys，並將其發展成為玩具環的主要供應商。在成長過程中，我是父親發明的所有玩具的測試員。我弄壞了許多原型產品，但我認為這讓最終上市的玩具品質變得更好。

8 歲時，我跟著父親參加了紐約玩具展。對我和堂兄弟來說，那就像萬聖節一樣，在展覽結束時四處走動並收集樣品玩具。到了 12 歲，我就跟著他一起參觀了他在香港的工廠。

我正透過潛移默化的方式學習商業。當時我並未意識到，但我正在獲得大多數人從未接觸過的知識。

我曾對讓父親擔任我的老闆感到恐懼

如果你在大學時問我，我會說我對進入玩具產業沒興趣。畢業後，我從事影片製作。我喜歡創造東西，而這最終吸引我回到了玩具領域。

我熱愛《魔法風雲會》，並製作了關於這款卡牌遊戲的影片內容。我想創造更多植根於極客文化（geek culture）的產品，例如桌上遊戲。然而，讓父親擔任我老闆的想法令我感到恐懼。

後來，我父親決定出售 Maui Toys。我協助他處理這件事，並在他出售對象的玩具公司擔任行銷職務。到了 2016 年，我覺得自己已經累積了足夠的經驗來創立自己的事業，於是成立了 Kess Co.。最初這家公司專注於我喜愛的桌上遊戲，隨後逐漸擴展。

即使透過不同的公司，家族聯繫依然存在

我根據自己的興趣創立了一家公司，同時也能利用我父親的產業知識和我們的家族歷史。

今天，我父親擔任 Kess Co. 的董事長，所以我們仍然密切合作。我是離婚家庭的孩子，一直扮演著橋樑的角色。我的本能是化解衝突，而我父親非常擅長協助我經營公司。

儘管我祖父、父親和我經營著不同的公司，但有一條主線將我們聯繫在一起。Kess Co. 仍在銷售像我祖父創造、我父親協助推廣的那種環。我們在俄亥俄州的同一個社區擁有倉庫和配送設施，那裡正是我祖父當年經營廢料回收場的地方。這或許不是典型的第三代事業，但這是我們引以為傲的傳承。

◎本文經 《Business Insider》 US授權刊登，原文發表於此，作者為Kelly Burch。

本文初稿由《Business Insider》TW 使用 AI 協助翻譯，並經人工審校確認。