前海軍陸戰隊員尼克・瓊斯因任務重傷退役。他將自身創傷化為使命，創立 Talons Reach 基金會，協助特戰退伍軍人身心康復，重建生活。
瓊斯表示，這項任務最初是針對伊拉克北部 ISIS 武裝分子的簡單洞穴清理行動。
情報團隊花了數週時間監測指揮官認為武裝分子正在使用的洞穴入口網絡。
他回憶說，當瓊斯和他的團隊被指派執行任務時，在該地區觀察到的武裝分子人數增加了一倍以上。
當其中一支突擊部隊發現一個不在任何情報地圖上的洞穴時，計畫被打亂了。
瓊斯說，交火幾乎立即爆發。在無線電傳來傷亡報告後，他離開了自己的位置，奔向交火現場。ISIS 武裝分子的密集火力從一個加固的洞穴入口傾瀉而下。
瓊斯在火力下爬向洞穴，協助將一名受傷的法國特種部隊成員拖到安全地帶，並試圖以步槍火力和手榴彈壓制武裝分子。
隨著戰鬥展開，他意識到任務已經改變。這不再是洞穴清理行動，而是變成了一場搜救任務。
瓊斯曾獲頒海軍十字勳章，在海軍陸戰隊服役了 12 年，其中 8 年擔任海軍陸戰隊突襲兵（Marine Raider），他在 2020 年部署到伊拉克時就預料到了戰鬥。
他沒料到的是，一場洞穴行動會導致兩名隊友喪生，他的腿部中彈，而那些記憶在多年後依然跟隨著他。
他在 2020 年 3 月 8 日那天受的傷，最終終結了他的軍旅生涯。這些傷痛也讓他踏上了通往新人生使命的道路。
當瓊斯回到家時，他正承受著腿部嚴重的神經損傷，並在華特・里德醫院（Walter Reed Hospital）接受了多次手術。
醫生最終診斷他患有複雜性局部疼痛症候群，這是一種讓他處於持續疼痛中的慢性疾病。
他說，日常任務變得困難重重，像是穿鞋子或襪子。甚至連床單碰觸都會痛。
傷勢迫使他暫時必須依靠拐杖行走，後來則使用手杖。這也成為了那次任務以及他對失去隊友之哀慟的持續提醒。
「我無法把它從腦海中抹去，」瓊斯告訴《Business Insider》。
瓊斯說，多年來他處理問題的方式與許多特種部隊成員一樣：更努力工作、咬牙撐過去、繼續前進。然而，這種方法最終失效了。
在為一名於洞穴行動中喪生的海軍陸戰隊員舉行的追思活動上，瓊斯回憶起自己情緒崩潰，並意識到他需要幫助。
「我再也無法獨自承受這一切了，」他回憶當時的想法。
瓊斯進入了 Intrepid Spirit 診所的治療計畫，在那裡他參與了物理治療、職能治療和心理健康治療。他也透過藝術治療、冥想、呼吸練習和瑜伽找到了慰藉。
當被要求畫出他一直背負的情緒時，瓊斯開始素描任務中的場景。山脈、鮮血、死亡。那些他花了數月試圖壓抑的記憶。
「我只是不停地哭，不停地哭，」他說。
他說，這次經驗幫助他理解，療癒不僅僅需要身體上的康復。這也給了他一個新的使命。
他開始與前隊友討論建立一個以社群、故事分享和心理健康支持為核心的計畫。
其成果便是 Talons Reach 基金會，這是瓊斯在 2021 年協助發起的非營利組織。
Talons Reach 基金會為特種部隊退伍軍人舉辦靜修營，將他們聚集在一起進行教育、健康計畫、戶外體驗，以及關於創傷、康復和退伍後生活的對話。
瓊斯表示，自成立以來，該基金會已幫助了數十名退伍軍人。
這個想法源於他在康復過程中所學到的教訓。瓊斯說，許多退伍軍人在離開軍隊時帶著強烈的使命感，卻在這種結構消失後陷入掙扎。
靜修營將傳統的健康實踐與同儕支持相結合。退伍軍人參與的活動範圍廣泛，從健行和戶外冒險到冥想、呼吸練習、日誌寫作和分組討論。瓊斯說，目標是幫助參與者建立在回家後仍能長期使用的工具。
瓊斯說，許多參加的退伍軍人都習慣於獨自處理問題，並補充說，最大的突破往往發生在參與者意識到自己並非唯一背負隱形傷口的人時。
「我們正試圖幫助人們理解，他們並不孤單，」瓊斯說。
瓊斯以泰隆・里奇的名字命名了這個非營利組織，他是一位好友兼海軍陸戰隊突襲兵戰友，於 2017 年的一場軍機墜毀事故中喪生。
今天，瓊斯仍然生活在伊拉克往事的生理與心理影響中。那個洞穴改變了他的人生。而幫助其他退伍軍人重建生活，正是現在賦予那份損失意義的原因。
◎本文經 《Business Insider》 US 授權刊登，原文發表於此，作者為 Matthew Ferrera,Jessica Orwig。
本文初稿由《Business Insider》TW 使用 AI 協助翻譯，並經人工審校確認。
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