這篇口述文章是根據與 Zynga 創辦人、《Life at the Speed of Play》作者馬克·平卡斯的對話整理而成。內容經過編輯以精簡篇幅並確保語意清晰。
無論我是在接受採訪還是與朋友聊天，人們總想多了解我的育兒方式。我是 5 個孩子的父親，其中 3 個孩子有學習差異或身心障礙。我學到的是，作為父母，我們唯一能做的就是配合孩子的現狀，並關注能吸引他們的事物。
沒有人比我 12 歲的兒子懷特（Wyatt）教給我更多。他出生時患有基因缺失。他發育遲緩，表現非常像患有重度自閉症的孩子。他最近開始能用句子說話並以言語表達自己。在那之前，他必須戴著頭盔，因為他會感到挫折並撞擊自己的頭部。
當涉及到懷特以及我的其他孩子時，專家聲稱知道得越多，我就越不信任他們。每個孩子都是不同的。我們曾與一位受人尊敬的餵食專家合作，他把懷特綁在椅子上，基本上是強迫餵食。這對他以及作為父母的我們來說都很痛苦。當我遵循直覺，讓懷特在餓的時候才吃東西時，每個人的情況都改善了。
在商界，我總是給予員工極大的責任，甚至讓他們感到有點害怕。這對他們是種挑戰，而你可以從中看出他們的能耐。我發現給予孩子大量的自主權同樣有效。
對於我現在 15 歲的雙胞胎女兒來說，這從她們小時候就開始了，我會給她們一張信用卡，讓她們負責支付晚餐費用。現在，我正準備讓女孩們在滿 16 歲時，接手管理我在舊金山擁有的兩棟商業大樓。
懷特透過滑雪和游泳找到了自主性。當他還不會說話且身邊隨時有照護者時，他熱愛獨立滑雪。甚至我最小的孩子（目前 18 個月大，同樣有基因發育遲緩）也試著探索她能獨立完成的事情。
每當我給予孩子自主權時，都會開啟發育上的跨越式進步。
我現在經常和 15 歲的女兒們討論大學的事。其中一個女兒喬治亞（Georgia）非常有學術傾向。她的姊姊卡門（Carmen）則患有過動症（ADHD）和讀寫障礙。卡門擁有驚人的毅力和職業道德。她在學業上花的時間比我希望的還要多，但這對她來說並不容易。
我對她們上大學持開放態度，但如果她們不去，我也沒意見。我鼓勵她們主動思考想從這段經歷中獲得什麼。我不希望她們只是因為身邊的人都去，就盲目地跟著上大學。
在某些情況下，大學教育仍有價值。我相信電腦科學學位的價值正在上升，而非下降。在人工智慧（AI）的世界裡，實際的編碼可能不那麼重要，但學習機器程式設計的思維模式比以往任何時候都更有價值。
這就是當今大學教育的重點：培養自主性以及能應用於不斷變化的世界的思維模式。
我的父親非常注重成就，一心只想建立亮眼的履歷。就像我們這一代的許多人一樣，我曾處於追求好成績、好大學、好工作、好生活的循環中。
我採取了相反的方法。我試著不把成就強加在孩子身上。相反地，我在不施加壓力的情況下，助長他們好奇心的火苗。我希望他們擁有職業道德，並能在枯燥或困難的階段堅持下去。我告訴他們，如果他們對世界有用，他們會是最快樂的。
我們家非常慶幸這種差異性。我們鼓勵特立獨行。有一年，我的雙胞胎只想穿泳裝；另一年，她們只想吃優格。只要是低糖的，我都沒意見。
卡門對衝浪充滿熱情；懷特喜歡端咖啡，並享受這給予他與人連結的機會。我希望他們追求任何能吸引他們想像力的事情；那是學習的一種絕佳方式。
我本想讓雙胞胎遠離智慧型手機直到 16 歲。我設法撐到了 14 歲。現在她們有了手機，但她們知道這是處於觀察期的。如果我看到她們只顧著看手機，而不理會身邊的人，手機就會被沒收。
現在我們正與其他家庭一起度假，大孩子們每天都會為小孩子們上一堂課。喬治亞正在教西洋棋，這是一個讓我感到興奮的成功育兒時刻。
當然也有沒那麼令人興奮的時刻。我們幾乎每天都全家一起吃早餐和晚餐，但有時我甚至很難讓孩子們準時出現用餐，更不用說擺放餐具了。無論你多麼成功，育兒都是充滿起伏的過程。
◎本文經 《Business Insider》 US授權刊登，原文發表於此，作者為Kelly Burch。
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