因應企業對 AI 的巨額投資，財務長已成支出熱潮的關鍵守門人。他們透過制定預算、引進管控措施並評估投資報酬率，以確保 AI 支出的成本效益與價值。
在 Match Group，現在每位員工都有 AI 預算。
這家 Tinder、Hinge 及其他交友軟體的母公司，最近開始撥給部門主管一筆固定金額用於 AI 支出，隨後再分配給各個團隊。員工可以在儀表板上追蹤自己的使用量，若想超出預算，則必須說明原因。該公司最昂貴的 AI 模型預設也不開放使用，需要特定的應用案例申請。
Match Group 財務長史蒂夫·貝利（Steve Bailey）表示：「如果不設置護欄，工程師沒有理由不去使用最昂貴的模型。」貝利指出，該公司軟體工程師平均每月在 AI 代幣（token）上的花費約為 600 美元。
Match Group 的制度反映了全美企業日益普遍的現實：隨著企業在 AI 上投入 10 億計的資金，財務長正崛起成為 AI 時代最有權勢的高階主管之一。
財務主管的工作不僅僅是批准 AI 預算。在許多情況下，他們是決定誰能使用 AI 工具、員工可以花多少錢、哪些供應商能入選，以及 AI 投資是否產生足夠價值以證明成本合理的人。
PwC 金融服務部門財務主管顧問彼得·波里尼（Peter Pollini）表示：「財務長正真正成為 AI 故事的代表人物。」
這其中的利害關係巨大。貝利表示，Match Group 最初為今年的 AI 撥款 500 萬美元，但現在預計將 花費兩倍的金額。這項增長源於執行長史賓瑟·拉斯科夫（Spencer Rascoff）在 5 月推動的計畫，旨在透過向全體員工開放 AI 工具，使公司更具 AI 原生性。最初，這些工具主要僅供工程師使用。
貝利表示：「除了差旅和交際費之外，我們從未在員工層級編列過如此龐大的預算項目。」
貝利指出，為了資助這些投資，Match Group 計畫在評估 AI 如何重塑勞動力期間，大幅放緩招聘速度。
在全美企業中，類似的盤算正讓財務長成為數十年來最大規模支出熱潮的守門人。
在 Elevance Health，財務長馬克·凱（Mark Kaye）負責監督一種防止 AI 成本失控的隱形方法。這家保險巨頭會根據請求的複雜程度，悄悄地將 員工的查詢引導至不同的 AI 模型。這是因為單次提示的成本可能從幾美分到超過 1 美元不等，具體取決於員工消耗了多少代幣（即數據單位）。
凱表示：「我們在後端進行管理。」他補充說，預計 Anthem Blue Cross Blue Shield 的母公司 Elevance Health 今年將在 AI 上投資 10 億美元或更多。
部分財務長正針對如何資助龐大的 AI 支出做出艱難決定，例如 凍結年度調薪 和 裁員。其他人則表示，AI 正在幫助自己支付成本。
凱表示，Elevance 的 AI 自動化已將與病歷審查相關的行政工作減少了約 40%，讓員工有更多時間支援客戶。
他表示：「系統中存在顯著的低效率，而 AI 讓我們能夠消除這些問題。」
嚴格控制 AI 支出並非財務長面臨的唯一新挑戰。他們還負責管理一個比前幾代企業軟體演進更迅速的類別支出。
財務長克萊兒·布拉姆利（Claire Bramley）表示，提供會計、薪資和支付服務的全球小型企業平台 Xero，今年首次在預算中為每位員工增加了 AI 代幣支出 項目。該公司還成立了一個工作小組來審查軟體採購，並識別哪些 AI 產品是可以捨棄的。
布拉姆利表示：「我們是否擁有多個用途相同的工具？作為財務長，你會希望確保大家不是各行其是。」
AI 也在改變財務長與誰共事。布拉姆利表示，Xero 的財務、技術和人力資源領導者現在更頻繁地合作，以評估軟體採購、招聘計畫，以及 AI 可能如何影響未來的員工需求。
她表示：「以前可能每個月做一次，但我認為現在必須每週做一次。」
財務長還面臨著由 AI 引起的新業務問題。
醫療保健平台 Zocdoc 的財務主管內塔·薩姆龍拉賈（Netta Samroengraja）表示，她的團隊必須趕忙評估 AI 工具供應商，以解決諷刺地是由該技術產生的問題。例如在招聘方面，這項技術突然讓求職者能夠 向公司投遞大量申請 並創建虛假身分。
薩姆龍拉賈表示：「這種情況很快就變得非常普遍，所以我們必須迅速做出反應。」
這並非唯一的意外，因為 AI 的經濟模式 也在發生變化。早期，Zocdoc 競相審查供應商，預期在 AI 熱潮初期為了吸引客戶而設計的價格會隨著時間推移而上漲。
薩姆龍拉賈表示，該公司利用那個窗口期測試了多家供應商，並比較其成本和有效性，最後才決定使用能帶來最強業務成果的工具。她補充說，Zocdoc 願意在能產生可衡量業務成果的工具上投入更多資金，而不是為了追求最低的 AI 支出而進行最佳化。
她表示：「如果你從中看到了投資報酬率（ROI），就應該繼續投資。」
擁擠的 AI 市場讓這些決定變得更加困難。Millennium Alliance 共同創辦人亞歷克斯·索博爾（Alex Sobol）表示，新供應商不斷推銷承諾能 提升生產力、降低成本或取代現有軟體的工具，這迫使許多財務長在評估供應商方面扮演更積極的角色。Millennium Alliance 是一個僅限受邀參加的北美和歐洲高階主管社群。
他表示：「似乎每小時都有新的 AI 供應商出現。很難知道什麼是真的、什麼是假的，以及什麼是好的、什麼是壞的。」
◎本文經 《Business Insider》 US授權刊登，原文發表於此，作者為Sarah E. Needleman。
本文初稿由《Business Insider》TW 使用 AI 協助翻譯，並經人工審校確認。
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