烏克蘭利用廉價感測器網路偵測無人機，為西方國家帶來啟示。此模式彌補了傳統防空系統難以應對低空、慢速目標的缺口，促使西方思考建構更具成本效益的多層次防禦體系，以應對未來戰爭。
國防官員告訴《Business Insider》，烏克蘭正向西方展示為何廉價感測器對未來戰爭中的防空至關重要。
西方軍隊擁有專為偵測入侵飛彈與戰鬥機而設計的高階感測器，但無人機戰爭暴露了能力缺口，需要新型態的感測器。
北約（NATO）副歐洲盟軍最高司令約翰·斯金格（John Stringer）爵士告訴《Business Insider》，「為了防禦性防空目的，我們需要重新投資於我們所需的各種感測器。」
他表示：「其中一些感測器對許多西方國家來說絕對是新穎的。」西方需要「像是非常廉價的聲學感測器」——即監聽無人機的麥克風系統——「我們已經看到烏克蘭在這方面的部署」，並與更先進的感測器並行使用。
俄羅斯全面入侵烏克蘭已使無人機成為戰場上的日常威脅，西方軍隊正研究如何在這種威脅環境中作戰與防禦。
拉脫維亞自主系統能力中心（無人機戰爭測試與訓練中心）負責人莫德里斯·凱里什（Modris Kairišs）少校告訴《Business Insider》，西方需要「重建我們的系統，增加大量感測器以偵測低空目標，因為這些無人機飛得非常低。」
他指出，傳統防空系統主要圍繞著飛行高度更高、速度更快的飛機與飛彈而建，因此「存在偵測方面的問題」。
凱里什（Kairišs）表示，雖然數量是關鍵，但多樣性也同樣重要，「因為每種感測器都有其優缺點」。這使得廉價感測器能與高階系統並肩發揮作用。
他指出，西方軍隊不需要從零開始，因為他們已經擁有了大部分可能需要的技術。他表示，更大的問題在於如何更快速地採購並部署設備。
英國智庫皇家聯合軍事研究所（Royal United Services Institute）的高級空權專家賈斯汀·布朗克（Justin Bronk）先前曾向《Business Insider》表示，防空系統「極其複雜，需要將大量不同類型的感測器連結在一起」，以覆蓋不同的區域、高度和威脅速度。
他表示，為了應對不同的威脅，一個有效的防空網路「需要你在想要保護的目標或區域周圍，分層部署多種類型的防空與飛彈防禦系統」，其範圍涵蓋了昂貴的高階攔截器，到專為無人機設計的廉價攔截器。
烏克蘭正在使用廉價的感測器網路，包括監聽無人機接近聲響的聲學感測器，其成本遠低於軍用雷達。這些感測器構成了更廣泛防空系統的一部分，該系統也包含昂貴的高階設備，並協助烏克蘭及早發現低成本無人機以進行應對。
其他西方官員也希望複製部分模式。時任美國陸軍太空與飛彈防禦司令部司令的蕭恩·蓋尼（Sean Gainey）中將在 2024 年表示，美國應該將烏克蘭使用的那種低成本聲學感測器整合到其網路中。
時任北約負責行動事務的助理秘書長湯姆·高福斯（Tom Goffus）去年表示，「基本上，烏克蘭正以不到 54,000,000 美元的成本，利用聲學感測器覆蓋其全國 1,000 公尺以下的領空」。
他指出：「他們以此實現的成果簡直不可思議。」
歐盟國防專員安德留斯·庫比柳斯（Andrius Kubilius）去年警告，西方「不具備」偵測無人機的能力，或者能力非常有限。他表示：「我們的雷達能看見飛機，能看見飛彈，但無法非常精確地看見飛行高度極低的無人機。」
他表示，歐洲無人機牆（一項擬議中的感測器與無人機防禦網路計畫）應效仿烏克蘭的實力，因為烏克蘭「擁有我們所不具備的能力」，其中包括數千個感測器。
與俄羅斯接壤的北約成員國波羅的海國家，已引用烏克蘭的經驗，宣布或著手採購聲學感測系統。
無人機是與噴射機和飛彈不同的目標，其飛行高度更低、速度更慢，且外型更小，傳統雷達系統較難捕捉。然而，部分國防公司目前正開發專為偵測小型無人機設計的雷達系統。
許多傳統防空系統是針對體積更大、速度更快、飛行高度更高的飛彈和飛機所設計。許多西方系統雖能偵測無人機，但並未針對此類戰鬥進行最佳化。另一個問題是，使用這些系統對付廉價無人機的成本可能極為高昂。
成本至關重要，因為空中威脅已成倍增加。較便宜的感測器讓軍隊能覆蓋更多領空，而烏克蘭也強化了一個更廣泛的教訓：現代戰爭消耗設備的速度極快，因此西方國家在配備先進裝備的同時，也需要更大規模的廉價系統庫存。
史崔格表示，西方的防空應對措施必須「處於所謂成本曲線的正確位置」，即使用的防禦手段不應比其要阻止的威脅昂貴太多。他指出，一個明顯的錯誤範例就是使用價值數百萬美元的攔截飛彈來對付成本低得多的無人機威脅。
例如，伊朗設計的見證者（Shahed）單向攻擊無人機（俄羅斯亦有生產其版本），每架成本估計為 20,000 至 50,000 美元，而美國製造的愛國者三型（PAC-3）攔截飛彈每枚成本估計約為 3,700,000 美元。史崔格表示，這種計算方式在長期的空戰中是「難以持續的」。
推動新型感測器的需求反映了來自烏克蘭戰場的一個殘酷現實：未來的戰爭可能會讓西方軍隊在近期衝突中獲得的那種空中優勢變得更難以維持。
但史川格（Edward Stringer）表示，軍隊不能放棄嘗試。他指出：「你仍然需要確保空中優勢。達成的方式可能會改變，但這從根本上為整個聯合作戰部隊提供了運作基礎。因此，如果你無法確保部隊所需的進入權與機動性，那麼你就失敗了。」他表示，新型感測器可能是軍隊達成此目標的方式之一。
◎本文經 《Business Insider》 US授權刊登，原文發表於此，作者為Sinéad Baker。
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