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写爬虫是一个发送请求，提取数据，清洗数据，存储数据的过程。在这个过程中，不同的数据源返回的数据格式各不相同，有 JSON 格式，有 XML 文档，不过大部分还是 HTML 文档，HTML 经常会混杂有转移字符，这些字符我们需要把它转义成真正的字符。

什么是转义字符

在 HTML 中 <、>、& 等字符有特殊含义（<，> 用于标签中，& 用于转义），他们不能在 HTML 代码中直接使用，如果要在网页中显示这些符号，就需要使用 HTML 的转义字符串（Escape Sequence），例如 < 的转义字符是 <，浏览器渲染 HTML 页面时，会自动把转移字符串换成真实字符。

转义字符（Escape Sequence）由三部分组成：第一部分是一个 & 符号，第二部分是实体（Entity）名字，第三部分是一个分号。 比如，要显示小于号（<），就可以写< 。

Python 反转义字符串

用 Python 来处理转义字符串有多种方式，而且 py2 和 py3 中处理方式不一样，在 python2 中，反转义串的模块是 HTMLParser。

# python2
import HTMLParser
>>> HTMLParser().unescape('a=1&b=2')
'a=1&b=2'

Python3 把 HTMLParser 模块迁移到 html.parser

# python3
>>> from html.parser import HTMLParser
>>> HTMLParser().unescape('a=1&b=2')
'a=1&b=2'

到 python3.4 之后的版本，在 html 模块新增了 unescape 方法。

# python3.4
>>> import html
>>> html.unescape('a=1&b=2')
'a=1&b=2'

推荐最后一种写法，因为 HTMLParser.unescape 方法在 Python3.4 就已经被废弃掉不推荐使用，意味着之后的版本有可能会被彻底移除。

另外，sax 模块也有支持反转义的函数

>>> from xml.sax.saxutils import unescape
>>> unescape('a=1&b=2')
'a=1&b=2'