Pensar demasiado en lo que puede pasar es algo habitual. Muchas veces imaginamos escenarios peores de los que finalmente ocurren y acabamos sufriendo antes de tiempo por problemas que quizá nunca llegan. Aunque pueda parecer un comportamiento destructivo, este fenómeno tiene una explicación neurológica.

Sobre este tema ha hablado Ana Ibáñez, neurocientífica y divulgadora que comparte en redes sociales distintos consejos relacionados con el funcionamiento del cerebro. En una intervención reciente en el podcast La fórmula del éxito, dirigido por Uri Sabat, explica por qué nuestra mente tiende a exagerar los problemas y a llevarnos, muchas veces, hacia la preocupación.

El cerebro, nuestro peor enemigo

Según Ibáñez, el cerebro no siempre trabaja para acercarnos a lo que nos hace más felices, sino a lo que interpreta como más seguro. «Biológicamente, lo primero que tenemos que saber es que está programado para ser bastante nuestro peor enemigo», afirma. La razón, explica, es que «siempre va a buscar y va a priorizar aquello que te mantiene en un lugar seguro».

Ese lugar seguro, sin embargo, no tiene por qué ser cómodo. Puede ser una situación en la que una persona esté «quemada», «ansiosa» o sienta que no se está desarrollando. Aun así, la experta asegura que el cerebro tiende a darle prioridad porque ya conoce ese escenario y lo considera «razonablemente aceptable».

Por eso, la neurocientífica insiste en que no conviene culparse por tener este tipo de pensamientos. «Todos estamos programados para estar más preocupados de lo que deberíamos y para pensar que las cosas nuevas pueden salir mal», señala. También para escuchar una voz interna que advierte: «Oye, ¿de verdad? Piénsatelo dos veces antes de tirar para allá».

Por qué nos preocupamos

Ibáñez explica que esta reacción tiene sentido desde un punto de vista evolutivo. El problema es que el cerebro sigue funcionando como si muchas amenazas actuales fueran cuestión de vida o muerte. «Ahora no me pueden comer detrás de cada esquina», resume. Sin embargo, añade, seguimos teniendo «un cerebro que magnifica todos los problemas y los lleva a nivel de vida o muerte».

De ahí que muchas veces, con el paso del tiempo, una persona mire hacia atrás y no entienda por qué le preocupaba tanto algo que después apenas tuvo importancia. «Yo me acuerdo de lo preocupado que estaba y no me acuerdo ni por qué era», apunta la neurocientífica.

Para solucionar este problema, Ibáñez recomienda aprender a tomar distancia de esa reacción automática y decirle al cerebro: «Yo entiendo que tú me quieres llevar por supervivencia, pero quiero vivir de otra manera».