Invaca, la misma empresa que gerencia el Tolón Fashion Mall anunció hoy -8 de junio- que mañana comienza la transformación de parte de Las Mercedes con el proyecto del nuevo «Bulevar Tolón» con una inversión de 25 millones de dólares.

En un lapso de 4 a 5 meses la avenida Nicolás Copérnico se convertirá en un corredor peatonal y -obviamente- comercial que pasará a ser el «prime business hub» de la urbanización, según dijo Horacio Velutini, presidente de Invaca Investment Company y el Grupo Tolón y quien estuvo al frente de la Bolsa de Valores de Caracas hasta 2025. Y todo correrá por cuenta del capital privado, gracias a una «alianza» con la Alcaldía que permitirá exenciones de impuestos a los inversionistas.

«Nunca había visto una oportunidad tan buena como esta para lo que está ocurriendo. Nosotros hemos tratado de hacer un poco de benchmarking con Bogotá, Ciudad de Panamá, y hemos estimado que, de acuerdo con las proyecciones que tenemos, que los ingresos y las ventas deberían multiplicarse por cuatro en los próximos cinco años. Esa es nuestra visión y, por eso estamos haciendo esa inversión», dijo Velutini -quien presidió el Fondo de Valores Inmobiliarios- durante una presentación del proyecto hoy.

En realidad se trata de un viejo proyecto que data de sus años al frente del Fondo de Valores Inmobiliarios. Todavía se puede encontrar en la web información de 2021 cuando Velutini describía al Bulevar Tolón como una «Quinta Avenida» caraqueña al mismo tiempo que presentaba la idea del hoy ya construido Bulevar Sucre, en El Hatillo. En ese momento, el FVI solo esperaba la luz verde de la Alcaldía.

«Todos los espacios que se crearán, van a quedar en beneficio del transeúnte,no estamos agregándole metros cuadrados a lo nuestro, es algo que estamos donando a la ciudad», explicaba Velutini en 2021. En 2024, el FVI fue absorbido por Invaca: en esencia es la misma gente con las mismas propiedades y los mismos proyectos.

El Bulevar Tolón, de acuerdo a lo que se pudo conocer, incluirá un gran local para una tienda Zara y que se proyecta como el establecimiento insignia de la obra. Mejor dicho, de esta etapa, porque el plan es más ambicioso: «El Tolón, Sadel, esta tienda de Zara y SkyPark vendrían a ser como el epicentro de Las Mercedes, de este proyecto. Ahora viene una segunda fase para hacer el otro lado del bulevar que va a estar al lado del edificio Garage. Ellos también están interesados en convertir el otro lado de la calle en un lugar caminable, siempre manteniendo lo que es la esencia de Las Mercedes. Aquí no se están cortando árboles, sino se están sembrando árboles», aseguró Velutini.

La promesa del inversionista es que con el Bulevar Tolón se logrará «invertir la pirámide de movilidad para priorizar al peatón; mejorar la accesibilidad y seguridad en los cruces peatonales y mitigar los problemas de inundaciones mediante infraestructuras verdes».

Durante la presentación, el alcalde Darwin González explicó que los inversionistas tendrán una exoneración de impuestos de 6 meses, prorrogable por otros 6 meses. Y explicó: «Se está pensando a futuro que esos establecimientos, que prácticamente se van a ahorrar el costo de instalación durante todo ese año, se queden en Baruta y van a generar riquezas en el municipio. Para que tengan una idea: lo que está invirtiendo el Grupo Tolón en este proyecto, 25 millones de dólares, es prácticamente el presupuesto anual del municipio Baruta«.

De lo expuesto, queda claro que el plan no se limitará a la avenida Nicolás Copérnico. Y que el ojo está puesto en el potencial de construcción detectado por Invaca -que también tiene la operación de Paseo El Hatillo- en esa misma urbanización en la que a lo largo de los últimos años han florecido enormes torres de oficinas de exagerada luminaria.

«Las Mercedes representa una de las mayores oportunidades de crecimiento económico de Caracas y de Venezuela. Los estudios realizados muestran que la zona cuenta todavía con más de 330.000 metros cuadrados de potencial de expansión«, dijo el alcalde González: «Lo que significa nuevas oportunidades de inversión, el comercio, los servicios y la generación de empleo».

El alcalde reconoció que los trabajos en la avenida Nicolás Copérnico tendrán un impacto inmediato durante el periodo de obras. Y pidió a comerciantes, residentes y visitantes «paciencia» y «confianza». La misma confianza que tienen los involucrados en un futuro de mucha más actividad comercial en Las Mercedes.