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El bullicio habitual de la Playa de Palma, uno de los arenales más masificados de Mallorca, esconde bajo sus aguas un secreto que ha desafiado al tiempo durante más de un milenio e medio. Mientras miles de bañistas y cicloturistas recorren cada año el paseo marítimo, a escasos metros de la orilla descansa un tesoro de valor incalculable que finalmente va a ser rescatado del olvido.
En el área del Balneario 13, a tan solo 65 metros de la costa y a una profundidad de apenas dos metros, se localiza una joya arqueológica del siglo IV que ha permanecido congelada en el tiempo durante 1.600 años. Este pecio, conocido como el barco de ses Fontanelles, se ha conservado de forma excepcional gracias a un sarcófago natural de arena que lo protegió de la erosión marina y de la carcoma del aire durante siglos.
Se trata de uno de los hallazgos más impactantes e importantes de todo el Mediterráneo Occidental. Las dimensiones de la embarcación —un barco romano de 12 metros de eslora y cinco de manga— revelan la importancia del comercio marítimo en la antigüedad tardía. Lo que hace que este descubrimiento sea extraordinario es su cargamento intacto.
En el interior de la bodega se han contabilizado más de 300 ánforas repletas de vino, aceite y garum. Según las investigaciones preliminares, el navío partió de Cartagena con rumbo todavía desconocido, convirtiéndose en una cápsula del tiempo sobre las rutas comerciales romanas.
Un equipo especializado de arqueólogos subacuáticos, bajo el patrocinio del Consell de Mallorca, ha iniciado ya las tareas para retirar la arena acumulada y proceder a la extracción del pecio. Esta compleja intervención arqueológica podría prolongarse durante unos cuatro meses, dependiendo de las condiciones meteorológicas, ya que el objetivo es extraer la estructura de madera y su contenido con la máxima seguridad para su posterior estudio y conservación. Este proyecto no solo supone un hito para la arqueología de Baleares, sino que sitúa a la Playa de Palma en el mapa cultural internacional, demostrando que, bajo el turismo de masas, aún palpita la historia viva de la antigua Roma.