Actualizado Miércoles, 24 junio 2026 - 00:11

«Es un misterio, no lo sabemos», responde el director general de Panini en España, Lluis Torrent, cuando se le preguntan las razones de la locura por completar el álbum del Mundial 2026, un fenómeno que llevó a la escasez de cromos, a largas colas en los puntos de venta (tienen 61 mil en todo el país) y a encuentros multitudinarios de intercambio prácticamente a diario en la plaza de Quintana en Madrid o en el mercado de Sant Antoni de Barcelona.

Detrás de este auge hay en España algunos protagonistas silenciosos, que no han formado parte de la campaña de marketing de Panini, orientada a medios de comunicación tradicionales y cartelería en vía pública. Los más destacados son los youtubers David Blanco (Davileti9, 166 mil suscriptores) y Jose Ignacio (Cromo FC, 191 mil suscriptores). Ninguno de los dos gana dinero con el hobby del coleccionismo, pero desde sus canales y redes sociales han hecho una contribución importante para el negocio con el que Panini, a nivel global, proyecta ingresos por 1.400 millones de euros para este año.

Y dan esa mano pagando por los productos, con la misma ilusión y el mismo esfuerzo que cualquier niño que se desespera por el extra sticker de Lamine Yamal. «Desgraciadamente lo normal es que los compre yo. Hemos hecho colaboraciones con Panini, pero material como tal no manda», reconoce David, sin tono de reproche, en conversación con Crónica.

Torrent, desde su puesto de mando ubicado en Barcelona, resalta el trabajo de «algunos influencers que tenemos muy a favor, como Davileti». «Hay un montón de contenido en las redes sobre el intercambio de cromos, y la gente pone fotos y vídeos, y esto nos ayuda porque nos está haciendo publicidad, y además la agradecemos porque es gratuita», marca Torrent.

Lejos de las líneas verdes de los balances corporativos, David y Jose son dos chicos comunes y corrientes unidos por la pasión friki por los cromos. David tiene 25 años y trabaja como programador web en Prosegur. Empezó a crear contenido de cromos en 2012, con 11 años: mostraba cómo abría los sobres y llenaba sus álbumes de Pokemon, de los mundiales, de La Liga (tiene todas las colecciones desde la década de los 80, por herencia de su padre). Fanático del Atlético de Madrid, entre sus piezas más preciadas menciona cartas firmadas por Falcao, Koke, Diego Costa, Griezmann y una en la que coinciden Diego Pablo y Giuliano Simeone.

Jose tiene 31 años, vive en Alcalá de Henares y es profesor de educación física. Muchos de sus alumnos lo conocen primero por las redes. «Mola mucho compartirlo con ellos», asegura este madridista que empezó a subir vídeos en 2016, viendo que había un hueco para este contenido en idioma español. ¿Sus mayores tesoros? Algunas cartas de sus ídolos, Ronaldo Nazario y Rafa Nadal, con sus firmas y con una «numeración baja», algo muy valorado por los coleccionistas.

Las razones del auge cromista

Para David, entre las razones del boom cromista hay que anotar el entusiasmo por una España que ha llegado como máxima favorita al Mundial y la difusión que hicieron del álbum muchos influencers. «Mucha gente está recordando y volviendo a coleccionar como cuando eran pequeños y se termina sumando toda la familia», sostiene.

Jose señala como un factor importante que sea el último Mundial de Messi y de Cristiano Ronaldo, dos figuras que han despertado pasiones también en coleccionistas en Estados Unidos. Las más buscadas son las rookies, es decir las primeras cartas o cromos producidas durante la carrera de un futbolista. Las de Messi de la temporada 2004/2005 superan los 40 mil euros en Wallapop. Pero, más allá de los fetiches, Jose añade el eje social: «Es un punto de unión en el que puedes conocer gente, hacer amigos de todas las edades, compartir».

Desde esa mirada, Jose y David organizaron el pasado domingo un encuentro de intercambio con sus seguidores en Fuenlabrada. La convocatoria comenzó a las diez de la mañana y se extendió hasta las cuatro, con decenas de niños que asistieron junto a sus padres. Los chicos aprovecharon para echarse fotos con sus youtubers de cabecera y también para completar sus álbumes.

David y Jose le creen al CEO de Panini cuando desmiente las teorías conspirativas que acusan a la firma de generar una escasez de cromos adrede. «Estamos en 130 países y en la mayoría es un desborde total. Aquí en España ya nos había pasado con la colección de La Liga del año pasado. Está sucediendo en toda Latinoamérica, incluso con Chile que no clasificó al Mundial. ¿Cómo vamos a montar nosotros un circo para no vender? Solo un imbécil puede creer eso. Nosotros lo que queremos es vender, y cuanto más, mejor», afirma Torrent, representante de la compañía italiana que en 2031 dejará de tener la licencia de FIFA por primera vez desde que lanzó el producto para México 1970. También jura que la cantidad de cromos que se imprimen por cada jugador es exactamente igual: no hay menos messis que timpaynes.