Actualizado Miércoles, 17 junio 2026 - 22:00

La Feria de Hogueras de Alicante 2026 nace marcada por una figura que trasciende los propios carteles: Luis Francisco Esplá. Coincidiendo con el 50 aniversario de su alternativa, el ciclo ha sido concebido como un gran homenaje a uno de los maestros más influyentes y admirados de la historia de la tauromaquia alicantina.

El tributo arranca desde la propia imagen del ciclo, con un cartel anunciador obra de Miquel Barceló, amigo personal del maestro, y se extiende a las diferentes actividades programadas durante la feria como una exposición retrospectiva en su honor. En ese contexto cobran aún más relevancia unos carteles de máxima categoría confeccionados por Nacho Lloret, a la cabeza de Eventos Mare Nostrum, con atractivos tan destacados como las dos comparecencias de Morante de la Puebla —una de ellas junto a Roca Rey— o el histórico gesto de José María Manzanares, que se enfrentará por primera vez a los toros de Victorino Martín en el día grande de su tierra.

Nacho Lloret desgrana los principales atractivos de una feria llamada a marcar el inicio del verano taurino y que, además, tiene para él un significado especialmente emotivo.

Morante dos tardes, Roca Rey, Talavante, Juan Ortega, el gesto de Manzanares con victorinos... ¿Es la feria soñada?

Las Hogueras se sueñan año tras año, y esta es la feria que soñábamos para esta edición, porque además se sumaba un motivo muy especial como el 50 aniversario de la alternativa de Luis Francisco Esplá. Eso ha hecho que todo se haya organizado con una sensibilidad excepcional, empezando por el cartel de Miquel Barceló, la exposición retrospectiva en su honor y los propios carteles que componen la feria.

¿Es el gran homenaje que Esplá merecía?

Es difícil valorar un homenaje de este tipo cuando se dedica a una persona que está entre nosotros y puede valorar cada reconocimiento que recibe. Además, hablamos de un artista de un nivel tan extraordinario que resulta complicado estar a la altura. Su categoría exigía un nivel superior en todo lo que se planteara. Espero que le guste; yo creo que lo está disfrutando y que será un acontecimiento en torno a su figura que la afición de Alicante no va a olvidar.

¿Cómo se cocinó que el cartel de la Feria fuera obra de Miquel Barceló?

Fue muy fácil. Simplemente tuve que levantar el teléfono y enseguida me dijo que sí. Esplá y Miquel Barceló mantienen una larga relación y, por supuesto, estaba encantado de homenajear a su amigo. Creo que el cartel es maravilloso, uno de los más bonitos que recuerdo.

Y le da categoría no sólo a la Feria sino a la propia ciudad...

Es el objetivo. Uno al organizar cualquier feria pretende hacer las cosas con categoría, que vaya más allá de ser una sucesión de carteles de toros y toreros. Hay que tener las ideas claras y completar la oferta con actividades culturales, históricamente ligadas a la tauromaquia.

Parece como si Morante también hubiera querido homenajear a Esplá con su doblete en Hogueras...

La relación entre Morante y Esplá es muy especial. Hay que tener en cuenta que Morante ha estado presente en tardes muy simbólicas de Esplá: en la despedida de Madrid con el toro Beato, en la despedida de Alicante, en la segunda despedida junto a su hijo Alejandro o en la reaparición de Arlés. Por eso no es extraño que en esta feria quiera rendirle su particular homenaje, anunciándose dos tardes y asumiendo un compromiso importante: una con Roca y Manzanares y otra con Talavante y Ortega con la corrida de Santiago Domecq.

Morante dijo que volvía porque sentía que era necesario ¿Es así?

Un torero de época como Morante siempre es necesario. Somos unos afortunados por vivir en su tiempo y disfrutar de su tauromaquia. Que esté anunciado en tu plaza es un privilegio. Primero, porque es el torero que los aficionados quieren ver y, segundo, porque es un aliciente que una de esas grande faena que marcan una temporada como este se pueda dar en una de tus plazas.

¿Y dónde nace el gesto de Manzanares con la corrida de Victorino Martín?

El mérito es de José María Manzanares. El año pasado ya me trasladó su deseo de estar presente en este aniversario y lo hace asumiendo un compromiso enorme: por un lado, en el cartel estrella de la feria y, por otro, el día grande de San Juan, anunciándose con la corrida de Victorino Martín en el aniversario de su alternativa y la de su padre. No solo lidiará por primera vez victorinos, sino que además lo hará junto a dos auténticos especialistas en este tipo de corridas, como El Cid y Manuel Escribano.

¿Qué más le ilusiona de esta Feria?

Al margen de ese cartel estrella, de las dos tardes de Morante y del gesto de José María Manzanares al anunciarse con los Victorino, el ciclo también mira al futuro. Están Borja Jiménez, David de Miranda, Víctor Hernández, Tomás Rufo, Samuel Navalón... Sus nombre pueden parecer no tan llamativos para el gran público pero están destinados a ser los protagonistas de la temporada por el gran momento que pasan.

Y dos nombres que no han pasado por San Isidro, Olga Casado y Marco Pérez

Exacto. No por no haber estado en Madrid se pierde el interés. Al revés. Marco está triunfando allá por donde va y para Olga Casado será quizá la primera gran feria en la que comparezca anunciada en una novillada, lo que supone un atractivo añadido.

¿Marca esta feria un listón difícil de superar?

Bueno, ya veremos que pasa, pero intentaremos superarnos siempre. Es bonito afrontar cada año el reto de mejorar lo realizado en la edición anterior.

Lleva desde 2007, excepto dos años, organizando los carteles de la Hogueras, logrando una cifra de abonados importante, cerca de los 3.000. ¿Qué supone para usted Alicante?

Es, en realidad, el sueño de mi vida. De pequeño jugaba a confeccionar carteles y después pasé a organizarlos de verdad. Alicante es mi casa, donde empecé a ver toros, y dirigir esta plaza es cada año un lujo y una enorme responsabilidad.