El final empieza, poco a poco, a acercarse a la figura de Dave Mustaine (La Mesa, California, 1961). Aunque él se niega a que la realidad se imponga. Tras cuatro décadas que le han asentado en el Big Four del thrash metal estadounidense, el líder de Megadeth está inmerso en This Was Our Life, la gira que servirá para que su decimoséptimo álbum suene en directo y, sobre todo, para que se eche el cierre a la carrera de uno de los referentes del género. Serán sus últimos shows, sus últimos riffs de guitarra, sus últimos fogonazos abrasadores...

Son las 10 de la mañana en Tennessee y ahí, al otro lado de la pantalla, aunque con la cámara apagada, está Mustaine. Sin muchas ganas de conversación ni de zambullirse en una trayectoria que le ha llevado a estar en el germen de dos de las bandas más grandes que ha parido el metal: Metallica y Megadeth -el Big Four lo completan Slayer y Anthrax-. El guitarrista se toma unos segundos para paladear cada pregunta, responde escueto a cada una de ellas y va viendo cómo hacer para que pasen una tras otra hasta el final. El mismo al que él se está enfrentando en este momento con una gira que hoy hará su primera parada en España, en Valencia, antes de llegar a A Coruña y Bilbao.

"No pienso mucho en que esta sea mi última gira cuando subo al escenario. El público es tan fanático que no puedo pensar en ello. Salgo ahí y soy feliz, como los fans. Es genial poder hacer feliz a la gente, sobre todo con la situación actual del mundo, con este ambiente tan tenso. Pero yo tomé esta decisión, no puedo tampoco pensar en seguir". Y Dave Mustaine no puede hacerlo porque sufre una contractura de Dupuytren y una artritis severa en sus manos que le impiden tocar la guitarra con la normalidad que él querría.

El líder de Megadeth lo tuvo claro, no iba a seguir más allá de lo que su cuerpo le permitiera, quería irse cuando todas sus facultades de guitarrista aún estuvieran intactas y su banda aún siguiera en lo más alto. Lo decidió hace unos meses, en el tramo final de la grabación de su último álbum, que lleva por título el nombre de la banda, Megadeth. "Trato de no pensar en los problemas de la mano tampoco, me cuido mucho, intento hacer ejercicio y, sobre todo, me aseguro de no estar cerca de gente enferma. Siempre he intentado ser sano, aparte de las fiestas y cosas así. Diría que ahora soy bastante sano". Y sigue: "Nunca he pensado en lo que ha sido mi carrera, es como si todo esto fuera cada día nuevo para mí".

Pero en absoluto lo es. Dave Mustaine empezó a tocar la guitarra a finales de los 70, siendo un adolescente que salía de una infancia complicada en su casa; fue parte del plantel inicial de Metallica y salió de allí rebotado tras varios problemas de adicciones -en sus memorias de 2020, Mustaine: A Life In Metal, relata que ha estado más de 17 veces en desintoxicación-, y entonces fundó Megadeth, cuyo nombre surge de una adaptación del término megadeath, que se usa en Estados para señalar un millón de muertes y las consecuencias de una guerra nuclear. Pero el vocalista no quiere entrar ahora en el terreno político, a él le interesa su disco, su música, la que le ha erigido en uno de los padres fundadores del thrash metal.

"Es un honor que alguien me considere un referente. Realmente hay grandes guitarristas por ahí, me sorprende que a mí me consideren uno de ellos. Me hace sentir bien. Pero yo no me puedo considerar un referente a mí mismo, sería muy arrogante. Me gusta mi posición, lo que hago en la industria musical e intento no comportarme como si fuera demasiado importante", detalla Mustaine, que, casi por única vez en esta conversación, concede una revisión a lo que ha sido toda su carrera al preguntarle si este camino ha sido satisfactorio, si le gustaría que hubiera sido distinto o si siente que ha sido el mejor posible. "Supongo que no esperaba nada de esto, estoy contento de que mi carrera haya sido cómo ha sido. Sí que me hubiera gustado despedirme de Gar Samuelson [batería de Megadeth] antes de que falleciera. Fue muy impactante enterarme de su muerte y no tuve la oportunidad de decirle adiós. Éramos muy amigos, aún le echo mucho de menos. Hay un par de cosas más que cambiaría, pero tampoco muchas y me gustaría hablar de este álbum".

Un álbum, Megadeth, que sigue teniendo el thrash afilado como hilo conductor pero que ha perdido cierta energía con respecto a sus principales trabajos de los años 90, Rust In Peace o Countdown To Extinction. Y, aunque han pasado tres décadas, los riffs de sus guitarras que se extienden por los 11 temas aún suenan contundentes. "No conozco a nadie que quiera sacar un disco de mierda, pero la decisión de retirarme no se tomó por eso. Yo no dije nada hasta que habíamos casi terminado de grabar y lo decidí simplemente porque me dolía mucho la mano de tanto tocar".

En el final de este disco, como tema de cierre, Dave Mustaine decidió incluir una nueva versión de Ride The Lightning, uno de los temas de su etapa en Metallica en cuya composición participó. ¿Había algún mensaje en esa elección? "No se trataba de hacer las paces, llevo muchos años en paz con eso. Creo que es el público y los periodistas los que piensan que todavía hay algo y eso es triste. Cada vez que me preguntan sobre los problemas que tuve en Metallica pienso que no se ha investigado lo suficiente, no hay ningún problema y no los ha habido desde hace mucho tiempo".

Megadeth tiene aún por delante 45 fechas en Europa, en Estados Unidos y en Australia. La última ahora mismo es la de Brisbane el 19 de noviembre, pero Dave Mustaine deja claro que ese no va a ser el final. Que, próximamente, aún se anunciará otra tanda de espectáculos en directo. "La música me ha brindado un estilo de vida muy placentero. Llevo 35 años felizmente casado, tengo dos hijos y una nieta, tengo un perrito y un caballo a los que quiero mucho. Una de mis cosas favoritas es que tengo un estanque con peces koi en mi casa. Me gusta disfrutar la naturaleza. Sinceramente amo mi vida".

¿Y qué queda para el futuro? "Megadeth aún no ha terminado, seguimos tocando y tenemos muchas cosas planeadas para el futuro. Hay muchas cosas en marcha. No estoy pensando en dejar de tocar ya la guitarra".

Quizás el final no se esté acercando tanto. O sí.