Apple ha hecho lo que llevaba dos semanas avisando que haría. Este jueves ha subido el precio de buena parte de su catálogo de ordenadores y tabletas, una decisión que la compañía atribuye al encarecimiento sin precedentes de la memoria, el componente que la fiebre de la inteligencia artificial ha convertido en un bien escaso.
El modelo de entrada, el MacBook Neo, pasa de 699 a 799 euros. El MacBook Air de 13 pulgadas sube hasta los 1.429 euros y la versión de 15 pulgadas, hasta los 1.729 euros. El golpe más fuerte en términos absolutos se lo lleva el MacBook Pro de 14 pulgadas con chip M5, uno de los más demandados entre creadores y desarrolladores, salta de 1.829 a 2.229 dólares, 400 más de un día para otro.
El iPad y el iPad Air también se ven arrastrados por la subida. También algunos accesorios como el HomePod. El iPhone, el Apple Watch y los AirPods, en cambio, conservan de momento su etiqueta de precio.
Esta misma jornada, las acciones de Apple han caído hasta un 5,3%, cotizando en torno a los 278,24 dolares. Una fuerte caída tras el anuncio del aumento global de precios en sus catálogos.
Hace unas semanas Apple ya había encarecido de forma indirecta el Mac mini, que ya no se vende en su menor configuración de memoria. Pocos días después, Tim Cook, presidente de la compañía, reconocía en una entrevista al Wall Street Journal que la situación se ha vuelto insostenible para los fabricantes de informática.
El origen del problema no está en Cupertino, sino en las fábricas de memoria de Corea del Sur y Taiwán. Las empresas que levantan centros de datos para entrenar y ejecutar modelos de inteligencia artificial compran chips a un ritmo que ha desbordado la oferta. Los fabricantes han redirigido su producción hacia esos clientes, que pagan más y firman contratos a varios años con grandes anticipos en efectivo.
Tim Cook, que dejará la dirección de Apple el próximo 1 de septiembre, describió la situación la semana pasada como una "inundación centenaria". "Nunca había visto nada parecido en más de 40 años", afirmó. La compañía, uno de los mayores compradores de memoria del mundo, asegura que había intentado absorber el sobrecoste para no trasladarlo al cliente, pero que ese esfuerzo se ha vuelto insostenible.
En un comunicado enviado a Reuters, Apple sostiene que nunca había visto encarecerse un componente tanto y tan rápido, y reconoce que la noticia no será bien recibida. "Estamos trabajando incansablemente para encontrar soluciones", aseguran desde la compañía.
Ni siquiera el MacBook Neo, que se presentó hace unos meses como el portátil más barato de la historia de Apple y llega con apenas 8 GB de memoria, se ha librado de la subida.
Apple no está sola en esta encrucijada. Samsung, Microsoft, Sony y Dell ya han movido sus precios al alza por el mismo motivo. Apple, de hecho, ha sido una de las últimas en actualizar su catálogo, lo que ha permitido al Macbook Neo destacar aún más en el mercado frente a la competencia.
La memoria aparece en casi todo lo que tiene una pantalla o un procesador: móviles, ordenadores, consolas, coches y servidores compiten ahora por el mismo inventario. La firma de análisis TechInsights calcula que el precio de la memoria y el almacenamiento se ha cuadruplicado en el último año y advierte de que podría seguir subiendo hasta 2027. Si esa previsión se cumple, la subida de hoy no sería un ajuste puntual, sino el primer paso de un ciclo más largo. Los mismos analistas estiman que el iPhone 18 Pro, previsto para septiembre, podría encarecerse y el rumoreado iPhone Ultra, el primer teléfono plegable de Apple y que llegará más o menos al mismo tiempo, podría convertirse en el iPhone más caro jamás presentado.
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