Tras varias semanas d�ndole vueltas a la idea, el presidente estadounidense, Donald Trump, ha dado la orden para reducir el n�mero de tropas estadounidenses en Alemania. En su primer mandato, Trump ya dio luz verde a una redistribuci�n de fuerzas para concentrar esfuerzos en la amenaza china que se quer�a saldar con 12.000 efectivos menos en su principal hub europeo. Y en recientes documentos como la Estrategia de Seguridad Nacional o la Estrategia Nacional de Defensa qued� claro que Europa ya no era un escenario prioritario para Washington. Pero la decisi�n tiene ahora un sentido completamente diferente, menos estrat�gico y m�s punitivo. Un castigo al pa�s m�s grande de la UE d�as despu�s de que el canciller Friedrich Merz criticara abiertamente la operaci�n militar estadounidense en Ir�n, diciendo que carec�a de un objetivo claro y que hab�a subestimado la fuerza iran�.

El jueves, Trump acudi� a las redes sociales para avisar de que una reducci�n de tropas parec�a un paso inevitable. Este viernes, el presidente, en el mismo lugar, ha anunciado una subida de los aranceles a los veh�culos y camiones fabricados en la UE, donde las marcas alemanas son las que tienen m�s en juego. Y poco despu�s, el Pent�gono ha puesto las primeras cifras.

"El secretario de Guerra ha ordenado la retirada de aproximadamente 5.000 tropas de Alemania. Esta decisi�n sigue a una revisi�n exhaustiva de la postura de fuerzas del Departamento en Europa y reconoce los requisitos del teatro de operaciones y las condiciones en el terreno. Esperamos que la retirada se complete en los pr�ximos seis a doce meses", ha confirmado el principal portavoz del Pent�gono, Sean Parnell.

Un alto funcionario del Pent�gono, citado por Reuters, afirm� que la reciente ret�rica alemana hab�a sido "inapropiada y contraproducente" y que "el presidente est� reaccionando correctamente a estas declaraciones contraproducentes", en referencia a expresiones como "la humillaci�n" que seg�n Merz estaba sufriendo EEUU por parte del r�gimen de los ayatol�s.

Con m�s de 36.000 soldados, Alemania es el mayor centro militar estadounidense en Europa y ha sido utilizada una y otra vez por Estados Unidos para alcanzar el teatro de operaciones de Oriente Medio o como hospital principal para sus heridos lejos de casa. Desde la Guerra Fr�a es el coraz�n de su presencia en el continente y el s�mbolo de disuasi�n por excelencia hacia la URSS primero y Rusia despu�s. Igualmente, las bases en el pa�s han sido los principales centros log�sticos para la carga de combustible para la Operaci�n Furia �pica, la campa�a de bombardeos de Ir�n.

Alberga por ejemplo la base a�rea de Ramstein, el cuartel general del Comando Europeo de Estados Unidos y el del Comando de �frica de Estados Unidos, as� como el Centro M�dico Regional de Landstuhl, el mayor hospital militar estadounidense fuera de Estados Unidos.

En las �ltimas semanas, Trump hab�a mostrado su malestar con la OTAN en general, y con Alemania, Espa�a e Italia en particular. Berl�n no hab�a prohibido el uso de su espacio a�reo, o de sus bases, pero se negaba a sumarse a la operaci�n o a la liberaci�n por v�a militar del Estrecho de Ormuz. Y Trump empez� a atacar en sus comparecencias. Menos que a Espa�a, pero muy a menudo. Us� a ambos pa�ses como ejemplos cuando se refer�a a la posibilidad de reducir tropas o sobre todo cerrar instalaciones. Y al final ha tomado la primera decisi�n, repitiendo sus pasos de la d�cada pasada.

Aunque a�n no ha dado detalles �l mismo, funcionarios estadounidenses citados por Fox y el WSJ indicaron que la decisi�n supondr� la retirada de una brigada del ej�rcito y revertir la decisi�n del gobierno de Joe Biden (que nada m�s volver al poder corrigi� el desd�n de Trump del pasado) de desplegar un batall�n con misiles convencionales de largo alcance en Alemania a finales de este a�o. Un despliegue que fue anunciado por Estados Unidos y Alemania en la cumbre de la OTAN de 2024 en Washington.

La presencia de Merz en Washington hace unas semanas, ofreciendo sinton�a con Trump, mostrando su complacencia con la operaci�n en Ir�n o no defendiendo a pa�ses como Espa�a o Reino Unido en las cr�ticas p�blicas del presidente norteamericano no han servido de nada. Los recortes devolver�an el n�mero de tropas estadounidenses en Europa a los niveles de 2022, antes de la invasi�n rusa de Ucrania.

El a�o pasado, el Gobierno de Trump decidi� retirar una brigada de combate estadounidense de Rumania por razones operativas. Bucarest ha hecho lo contrario que Berl�n o Madrid estos meses, y por eso precisamente ha logrado congraciarse con Washington, hasta el punto de que el Pent�gono lleva semanas diciendo que una de las posibilidades si EEUU decid�a castigar a Espa�a o Alemania o Reino Unido era precisamente aumentar su presencia en los pa�ses que hab�an demostrado ser, a sus ojos, aliados m�s fiables. Como Ruman�a.

"Estamos preparados para ello. Estamos debatiendo el asunto detenidamente y con esp�ritu de confianza entre todos los organismos de la OTAN", dijo hace unas horas el ministro de Asuntos Exteriores, Johann Wadephul, a�adiendo que esperaba que Estados Unidos tomara decisiones "de una manera apropiada entre aliados y socios".

En 2020, la primera administraci�n Trump elabor� planes para retirar a casi 12.000 soldados de Alemania, despu�s de que Trump fustigara una y otra vez a Angela Merkel por ser una "Gorrona" y no cumplir con sus compromisos de gasto militar, pero Biden lo fren�.