Miles de ucranianos huyen del estr�s de los ataques a�reos rusos diarios para admirar la floraci�n de miles de cerezos en la regi�n m�s occidental del pa�s, Transcarpatia, fronteriza con Eslovaquia, Hungr�a y Ruman�a. M�s de 5.000 cerezos, de los cuales el m�s antiguo tiene exactamente un siglo, se encuentran en pleno esplendor en la ciudad de �zhgorod, situada al oeste de los C�rpatos y que en su d�a fue concebida como "una ciudad-parque".

La floraci�n de estos �rboles ha coincidido con el llamado Sakura Fest, el festival anual de la flor del cerezo, un evento celebrado entre el pasado viernes y este domingo, y que este a�o ha atra�do a una afluencia r�cord de visitantes.

Familias, grupos organizados y viajeros individuales han acudido en masa desde toda Ucrania en coche, tren o autob�s para fotografiar los �rboles y en espera de poder disfrutar de unos d�as de tranquilidad en medio de la amenaza constante de ataques rusos y un aluvi�n de noticias sombr�as de la guerra.

"Terapia natural"

"Aqu� me siento renovada. En mi ciudad, al norte de Ucrania, hay mucha tensi�n, y aqu� puedo admirar toda esta belleza", explica a EFE Larisa, una militar jubilada de unos sesenta a�os que ha recorrido 1.000 kil�metros en autob�s junto con otros 50 residentes de Nizhin, en la regi�n de Chern�hiv. Una sirena que advierte de la llegada de drones rusos a su ciudad natal suena en el tel�fono de Larisa. Normalmente, esto le har�a correr a un refugio antia�reo, ya que a veces caen fragmentos de drones justo al lado de su casa.

M�s de cuatro a�os despu�s del inicio de la invasi�n, ella sigue sin poder comprender la crueldad de los ataques, pero la belleza de los �rboles en flor le da algo de esperanza. "Para algunos, esta es la primera vez desde el inicio de la invasi�n a gran escala que se sienten libres de alarmas internas y alertas externas", explica a EFE Yulia Dub, coorganizadora del Sakura Fest. "Contemplar los �rboles en flor tiene un efecto terap�utico que mejora la salud mental", afirma, mientras multitudes pac�ficas llenan el paseo fluvial y las avenidas de cerezos del centro hist�rico.

El festival, que comenz� este viernes con la participaci�n del embajador de Jap�n en Ucrania, Masashi Nakagome, ofrece actividades para adultos y ni�os y ha atra�do a la mayor afluencia de p�blico hasta la fecha. "La gente est� muy cansada del peligro constante y quiere escapar de �l al menos durante unos d�as", subraya la coorganizadora del evento.

En el festival participan artesanos y artistas que recaudan fondos para los soldados ucranianos en el frente, donde los combates contin�an. "Nuestra regi�n es m�s segura no s�lo por la distancia que nos separa de Rusia, sino sobre todo gracias al esfuerzo de nuestros defensores", subraya Dub, mientras se exponen por la ciudad retratos fotogr�ficos de soldados ca�dos.

Ansiedad y esperanza

El deseo de paz es lo que m�s se repite en las tarjetas que han dejado decenas de visitantes en un simb�lico cerezo. Esa misma esperanza, y hacer lo que puede por el esfuerzo de defensa, es lo que da fuerzas a Sofia Kolisnik, de 24 a�os, que lleg� en tren desde Chernivtsi, cuenta a EFE mientras se apresura para aprovechar al m�ximo el d�a.

Viajar por Ucrania en tren ha supuesto �ltimamente peligro y retrasos debido a los ataques selectivos rusos y a las evacuaciones regulares de pasajeros. Kolisnik admite que su viaje por regiones incluso m�s seguras le ha parecido peligroso, pero la oportunidad de ver los cerezos en flor le ha ayudado a superar parte de su ansiedad. "Es dif�cil pasar moment�neamente de las complejas emociones que sentimos cada d�a a esta belleza", confiesa Kolisnik. "Pero lo estoy intentando", a�ade.

Algunos visitantes contin�an tambi�n hacia Mukachevo, otra ciudad donde cientos de cerezos sakura bordean el paseo junto al r�o y las calles hist�ricas. Otros se quedar�n en la regi�n solo un d�a antes de regresar a zonas sometidas a ataques rusos diarios. Incluso un breve viaje hasta aqu� puede estabilizar a las personas tras meses de ansiedad, dijo a EFE Olga Derevianchenko, de 38 a�os, madre de dos hijos y profesora desplazada de la regi�n oriental de Donetsk que ahora vive en Kiev. "Los cerezos en flor y todo el ambiente de aqu� realmente te hacen sentir que el tiempo se ralentiza, te aportan algo de ligereza y luz. Esto es muy valioso cuando cada d�a est� lleno de incertidumbre", subray�.