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El archipi�lago de las Maldivas se ha convertido en el escenario de una tragedia internacional que ha conmocionado a Italia. Las autoridades del pa�s asi�tico confirmaron este lunes la localizaci�n de los restos mortales de cuatro buceadores italianos que permanec�an desaparecidos desde el pasado 14 de mayo tras adentrarse en una peligrosa cavidad submarina. La operaci�n de b�squeda, que ha contado con apoyo internacional, pone fin a d�as de angustia para las familias de las v�ctimas.
El hallazgo se produjo en el atol�n de Vaavu, un destino de renombre mundial para los amantes del submarinismo. La localizaci�n se ha logrado gracias a una operaci�n conjunta de su Guardia Costera y la Polic�a local, junto a un equipo de expertos coordinado por el Gobierno de Italia. Pese a que los cuerpos ya han sido ubicados, las extremas condiciones del entorno han obligado a posponer la extracci�n f�sica de los mismos para los pr�ximos d�as. El accidente se origin� cuando un grupo de cinco personas, que viajaba a bordo del crucero 'Duke of York', no logr� regresar a la superficie tras explorar una cueva cerca de la isla de Alimath�.
El primer cuerpo recuperado fue el de Gianluca Benedetti, hallado el pasado viernes cerca de la entrada de la gruta. Sin embargo, el resto de los integrantes —Monica Montefalcone, su hija Giorgia Sommacal, Muriel Oddenino y Federico Gualtieri— quedaron atrapados en un sector mucho m�s profundo. La peligrosidad de la misi�n qued� de manifiesto con el fallecimiento de un militar local durante las primeras fases de la b�squeda. Las operaciones quedaron paralizadas el s�bado tras la muerte del sargento Mohamed Mahdhee, miembro del ej�rcito maldivo, que se sinti� indispuesto mientras participaba en la b�squeda de los desaparecidos.
Debido a que los equipos locales solo est�n entrenados para descender hasta los 50 metros y los fallecidos se encuentran a una profundidad de unos 60 metros, las autoridades maldivas recurrieron a expertos finlandeses para recuperar los cuerpos. Estos especialistas internacionales ser�n los encargados de navegar la estrecha caverna submarina para devolver los restos a sus familiares. Se espera que la fase final de la operaci�n comience de inmediato, ya que seg�n los medios italianos, ma�ana comenzar�n las tareas para poder recuperar los cuerpos. Mientras tanto, el resto de los pasajeros que compart�an traves�a con los fallecidos ya han regresado a Mil�n, marcando el triste final de unas vacaciones que terminaron en cat�strofe.