在正式进入《极限国度》之前，我一直认为它会是《极限巅峰》的一个翻版，可能会因为运动项目的增加而在系统上做一些调整，但总体上应该是一款像它的“前作”一样偏硬核且小众的作品。然而，实际游戏内的情况狠狠地打了我的脸。
比起《极限巅峰》，《极限国度》这部作品的游戏模式反而是像《飙酷车神2》更多一些，原本《极限巅峰》中一些拟真的设定也被丢掉，融进了一堆……“开放世界罐头化”的东西。
不过不要担心，这部作品并没有继承《飙酷车神2》什么缺点，而是将《飙酷车神2》与《极限巅峰》两部作品的长处在本作中良性结合，适度地降低操作难度并加强线上社交元素，加上对于自行车项目极佳游戏性设计（不愧是Rider's Republic）。
相比它的前辈《极限巅峰》，本作玩起来实在是让人直呼“爽到”。像我这种抱着体验新一期“育碧旅游”而进入《极限国度》的玩家，也逐渐被这其中富有魅力的运动玩法所吸引，成为了这个极限运动“国度”的一员。
至于一开始把本作当成旅游游戏来尝试的原因，一方面是因为一直以来育碧游戏的风格，尤其是在《刺客信条》新三部曲推出专门的“探索模式”后（阿育逐渐理解了自家游戏的精髓）的风格改变；另外一方面也是因为我自己对于“极限运动”这一领域的一点私心，这就需要从我第一次进入《极限国度》的游戏之前讲起。
《极限国度》初公布于2020年秋季，最初定在2021年2月发售，后推迟至10月。在游戏正式发售之前的这一年多的时间里，育碧并没有为本作做太多的市场推广，预告片相比《刺客信条》这样的重磅作品也并没有太频繁，消息相对较少。但其中2021年8月发布的一部新预告中揭露了大量有关本作舞台的信息——猛犸山、红杉公园、峡谷地等，都是北美洲中部著名的国家公园，拥有着远近闻名的自然风光。这其中约塞米蒂国家公园的出现更是让我眼前一亮，说起原因，只因为在这座国家公园有一个相当重要的地点——酋长岩（El Capitain）。
不知各位读者有没有观看过影片《徒手攀岩》（Free Solo），这是一部拍摄于2018年的纪录片，2019年6月时在中国内地上映，时长100分钟。影片讲述了美国攀岩者亚历克斯·霍诺德（Alex Honnold）在2017年6月3日无辅助无保护徒手攀上世界上最危险的岩壁之一——位于内华达山西麓的高3000英尺的酋长岩的全过程。
片中大量展示了亚历克斯在挑战路上所做的斗争与准备，以巧妙的叙事和出色的运镜，从平凡的视角让观众看到了亚历克斯在亲情、爱情、事业与梦想上的纠结与迷茫，告诉观众一个完成不凡成就的人也是一个和我们一样的人，就是这样的一个人在不断追寻着挑战极限的信仰。影片的最后部分，制片团队以惊人的镜头语言向观众展示了整部电影最为震撼的部分，将山崖的陡峭、高大、危险以及亚历克斯耗时3小时56分的挑战人类心理与体能极限的壮举浓缩在十几分钟的影像中。电影以亚历克斯的成功登顶为结束，光是结尾的这十几分钟，它很有可能就可以被称作最为惊险刺激，最让人惊叹的极限运动纪录片，再加上前面大量的叙事部分的话，它完全可以算得上是给每一个相信人类极限远未抵达的人的非凡礼物，这不光是关于极限运动，更是关于生活与人性的探讨。
像很多观众一样，我被这部不可思议的纪录片所深深震撼，感喟于那种不断突破极限的信仰光芒，但同时作为一个游戏玩家，我也不由得联想到了游戏中的极限运动——尤其是作为影片主题的攀岩，有没有什么能让现实世界中无缘与极限运动的人们在游戏世界中也尝试一下“徒手攀岩”呢？大概《塞尔达传说：荒野之息》是个不错的选择，尤其是下雨天徒手攀登岩壁时还要往下滑的设定，挑战难度简直不要太大。也许后来的某个攀爬系统和《荒野之息》过于相似的游戏也能做到类似的体验，但毕竟，这些游戏都不是以极限运动作为主要内容的游戏。
要是能有一款极限运动主题的游戏能让我尝试一下类似的挑战多好。
《极限国度》的公布以及其中“酋长岩”的出现就这样给了我一个小惊喜。当然，这部作品中一定是不会有攀岩项目出现的（因为介绍的很清楚了嘛），但是育碧一直以来对于开放世界中人文要素的构建都是相当擅长且用心的，像是《刺客信条：起源》中对吉萨大金字塔和狮身人面像的还原，以及《刺客信条：大革命》中足以为现实世界巴黎圣母院的灾后修复工作提供帮助的建模，都足以见得其在这方面的深厚功底与细致用心。如果《极限国度》是一部《极限巅峰》的续作的话，酋长岩与《徒手攀岩》背后的故事，育碧还是会利用下这么好的人文元素的吧。
在能够进入游戏，并经历了几场简单的教学与足够刺激的赛事之后，我便兴奋地找到了大地图上El Capitain的位置，骑上单车边赶路边利用途中的各种地形与人工障碍做着特技动作前往这座拥有着传奇故事的巨大山石，来一波圣地巡礼，中途还和遇到的线上玩家来了一波即兴的公路竞赛绕了下路。快到目的地的时候在路边的一个特技公园和身着怪异服装的路人玩家一起做特技玩耍了下。
算上欣赏沿途的自然风光，整个过程充实且有趣，还伴随着一些爽快的刺激，不过旅途的终点嘛，显得有些乏味与失望。酋长岩的景色因为不算精细的山脉建模显得有些粗糙，附近也看起来并没有任何彩蛋或是特殊赛事的样子。
这倒也的确在意料之中了。早在游戏初期的教学和赶路环节，《飙酷车神2》的既视感就扑面而来：电视明星赛的背景、可以随时随地切换运动设备的玩法、多个现实区域缝合出的大地图、带有明确的数值属性运动设备以及各种搞怪嘻哈风格的服装与涂装，当然还有消失掉的《极限巅峰》中的望远镜设点和把雪橇等设备背在背上的拟真设定，这一切似乎都在向玩家暗示：你以为是《极限巅峰》续作？其实是《飙酷3》哒！像《飙酷车神2》那样因为地图范围广大而对环境细节做了很大程度的粗糙化的处理方式再次出现在了《极限国度》中，就这样，一个满是遗憾的酋长岩呈现在了我的眼前。
但实话实讲，《极限国度》的地图面积远不如《飙酷车神2》，前者的地图是几个国家公园的结合，后者的范围则是整个美国本土。也因为这样的差别，《极限国度》的细节表现其实是要比《飙酷车神2》强非常多的，路上的森林、雪山、湖泊、天空也都十分美丽，不去有目的性的去对比现实找特定的地点并不会有明显的粗糙感。
就结果而言，我没有在《极限国度》中找到想要看到的，无论是对《徒手攀岩》相关人文元素的利用，还是对极限运动危险与挑战极限的震撼的表现。当然，在一款没有攀岩项目的游戏中希望看到相关元素的愿望要实现确实是有些勉强，游戏内一些玩法表现也完全可以算作是为了游戏性所做出的平衡。遗憾是有，但这丝毫不妨碍我在最初的期望之外寻找到了新的快乐。
前面有提到，在初次前往酋长岩的路上我所经历的充实时光，这也正是《极限国度》吸取了《飙酷车神2》“开放世界罐头化”但丝毫不显得像个缺点的原因，它的地图没有像《飙酷2》那样大而空，也没有塞入很多高重复度的赛事与事件，在地图中紧密但自然地放一些适合滑雪、单车这些运动的地形和人工设施，结合优秀的操作手感（尤其是单车）以及刺激的第一人称视角，玩家可以轻松自在地享受这个游戏世界，无拘无束，没有条条框框的束缚。再加上类似MMO风格的社交/线上游戏系统，完全属于虚拟极限运动家的世界，自由展开。
私以为《极限国度》最大的魅力就在于此，玩家可以在这个虚拟世界中的任意地点找到可以游玩、享受的内容（除去水域部分无法进入，育碧以后不考虑加个皮划艇填充一下？），而有了大量线上玩家在地图中的填充，这便更像一个“国度”了。
自然并非为人类的运动挑战而诞生的，但《极限国度》中的一切都是为玩家的运动游戏体验而服务的，几乎每个自然地形、每个人工障碍和设施都有其在极限运动中的意义所在，整个世界可以看出是被精心设计过的。这肯定不能说是缺点，但在前作的望远镜、收纳雪橇等拟真元素的缺失以及我个人寻找现实世界对应地点这件事如愿的前提下，《极限国度》的美好世界也变得更加虚幻，这里几乎没有NPC，世界中的每个人都是极限运动员，这是一个只属于我们这群虚拟运动员的畅爽世界。
本期文章的主题可能有些偏离游戏的核心体验，并非是以评测的面貌展示给各位读者，但也确实是本人在游戏过程中以及游戏之外的真实感想。在游戏世界中寻找真实感完全没必要，只要好玩就可以么？对于《极限国度》的大部分玩家而言可能确实如此，《极限国度》也完全没有让玩家们失望。本作极佳的游戏性、良好的优化与存在感非常强的类MMO社交与线上游戏系统都大大增加了游戏的游玩体验，相比《极限巅峰》，本作的玩家受众一定会大幅提升。
如果各位想要尝试，个人在此推荐和朋友/野人一起组队参与赛事，或是欢乐玩些特技、探索世界，如果是独狼玩家，各类单车速降赛事也相当刺激，称得上是本作诸多赛事中最为精华的类目！直接开最高难度不要慌，相信自己没问题，很好上手的！
至于第一人称视角，可以在日常或是公路赛开启一下试试，感受一下高速骑行的刺激，正式特技或是速降比赛里建议还是关上吧，怕是把握不住啊！
后记：一点碎碎念？
上文中念叨了不少的有关酋长岩与《徒手攀岩》这样的在游戏世界中寻找真实感的事，大概是很不靠谱的诡异玩法，但我在游戏过程中也注意到，每次前往游戏中的酋长岩时，多少都能看到一些玩家骑着单车、踩着雪橇或是打开滑翔伞从山顶降下（前面的截图也有所表现）。虽然我目前还无法完全确定这是不是正好在某些特殊赛事的路线上，但凭借着几天下来的游戏经验——大概率是没有的。
由于游戏的系统设置，这些距离过远的线上玩家的样貌和ID大多是无法被看到的，他们很有可能是像我一样，本身身为极限运动的门外汉，且极可能一辈子也不会真实接触这些“不合理”的疯狂举动的普通人，因为接触一部有关极限运动的纪录片而开始认识极限运动背后平凡“合理”的一面，来到游戏中对应的地点做些圣地巡礼之类的事情抒发自己对生活的热爱，回想起当初的电影给自己带来的感受。
真是这样么？无法确认，但我希望如此。《极限国度》的介绍中这样写道：“进入这个广阔的多人游戏世界！带上摩托、雪橇、滑雪板、或是滑翔衣，在这个开放的运动天堂里尽情驰骋。”既然自由驰骋，满足一下自己的愿望不也很好嘛！游戏中没有任何攀岩相关操作，我从旁边的山坡一路向上，来到酋长岩的顶端，在不同的世界站在当初亚历克斯所在的位置，强行做了一波圣地巡礼，虽然是只是游戏，但是向人类对于生活的一腔热爱，以及追求极致、挑战极限的态度致敬！这就冲下山去找人来场爽快的竞速赛！
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