第一章 艾什加尔·拉·赛尔纳

一

“我的生活从始至终都是波澜不惊的。它对我而言并不艰辛，我也从未经历过夸张的变故或不幸。”

在艾什加尔·拉·塞尔纳（Ashgar la Serna）印象中，灰一直像是冬日里结了薄冰的河——冰层是她异常平静的表面，纷乱的思绪在下层暗流汹涌。灰的开场白一如既往地不知所云，艾什加尔并没能意识到这将是他们的最后一次对话。

“但我总有种挣脱不出牢笼的憋屈和压抑，因为我知道我看似顺利的生活实际被牢牢镶嵌在社会运作的齿轮中，我的时间是被带上手铐的——家庭完满、安身立命的背后是永远失去了歇斯底里喊叫的资格。我能感到这个社会表面被涂上了虚假的甜蜜，我能察觉到那层伪装背后令人不安的颤动。然而这层伪装太厚了，似乎所有人都毫不担心、甘之若饴。只有我是那个焦虑的人，只有我失去了维持正常生活的心绪。讽刺的是，我的未来能够一眼望到头，同时却也完全看不见。我是被这个社会圈养的，我存在的功能就是展示这个社会运行的正常与顺利。”

灰转头望了望悬崖尽头，回过头对艾什加尔一笑。山上的风很大，她黑色的长发被吹散在额前，却没有遮住她瞳孔里的光彩——那光彩里带着一点和解后的释然，但被躁动不安的情绪所包裹。艾什加尔觉得她的笑容像是一抹烟火，一瞬间点燃了什么。当他意识到是怎么回事时，他便朝灰拼命奔跑起来，然而灰也已开始向后倒退。

“但以后不再是这样了。你知道吗艾什，我发现我并不是真的痛苦——我根本就是愤怒。只是我不敢说我愤怒，我不被允许说出我的愤怒。我只能说我很迷茫、甚至骗过了自己。我不想你也这样。这世界上很多事物，与其让它苟延残喘，不如让它被摧毁。即使无法承受，你还能逃跑。”

“不如被什么？”艾什加尔·拉·塞尔纳朝她大喊着，凌冽的夜风吹散了灰的最后一句话，艾什加尔没有听清。灰并不回答，深深望了艾什加尔一眼，倒仰着一头栽下悬崖。艾什加尔·拉·塞尔纳追至悬崖边，看着一身白衣的灰坠入黑暗中。恍惚间，艾什加尔有种她被一个黑暗的巨物吞噬的错觉。

此时艾什加尔的脚下传来愈发明显的轰鸣和震动。艾什加尔意识到，那是灰的愤怒如同山火一般绵延开去，那是灰的决绝如同黑夜一般凝重地坠落。仿佛为了回应这个举动，Ijsdeland也开始咆哮了起来。

火山爆发了。

二

在很久以前，艾什加尔·拉·赛尔纳便对Ijsdeland（地名，音：埃斯德兰）这个地名有所耳闻。年幼时艾什加尔·拉·赛尔纳常在电视上看见来自那里的新闻。Ijsdeland似乎是一座位于太平洋上的岛屿，布满着或已死亡、或处沉眠中的火山。“死火山”是一个有趣的词语——对于一座山而言，不再喷火的事实带来了勃勃的生机，换来的却是已死的宣布。在这样的语境里，似乎火山作为一座山的部分被忽略了，喷火成了它唯一值得被评价的部分。仅仅是一部分功能的有无，便能判决它的生死。

在噼啪作响的黑白电视机画面中，绵延起伏的火山像是黑色的巨蛇盘伏在岛上。粗粝嶙峋的岩石割开了海面，荒凉的山脊仿佛是甩在帆布上的墨。艾什加尔·拉·赛尔纳的脑中浮现出了海鞘和礁石的气味，即使他从未去过那里、也从未去过任何有这种气味的地方。

Ijsdeland的火山每二十年左右会喷发一次。在艾什加尔大约十五岁那年，他听说了Ijsdeland被火山喷发所毁灭的新闻。汹涌的岩浆清洗了岛上的一切生命，大陆架剧烈的运动使这座岛屿大半沉入水中，随之而来的海啸在数周后彻底淹没了它的陆地部分，只剩下火山口还挣扎着露出海面。艾什加尔·拉·赛尔纳于是和人们一样，逐渐忘记了这个无人居住的岛屿。

让艾什加尔重新认识Ijsdeland的人是灰。灰把那里形容为旅途应有的终点。在灰的描述中，Ijsdeland理应是人人皆知的圣地：孩童们从小被父母告知那里是理想之乡，热恋中的情侣们总是幻想能一同前往，老人们则在昏沉难言时低声向神明祈祷，盼望在有生之年能够得偿一见。灰的描述与艾什加尔对于Ijsdeland的印象区别过于巨大，导致他一度没有意识到这正是同一个地方。艾什加尔·拉·赛尔纳从不相信神明的存在，这对于一个从小接受社会主义教育的人而言十分荒谬，因此他对于Ijsdeland的传闻也嗤之以鼻。更为重要的是，他相信自己的记忆—那一座被毁灭的、从地图上消失的岛屿，不过唯心主义者心中的掠影罢了。

但灰告诉他，Ijsdeland依然存在。她说起此事时眼中流露出的坚定与热忱，让艾什加尔很难提出不合时宜的质疑。

“我知道你不信。”她转头看着他，不知是说给他听还是自言自语。“但选择去相信一些事很重要。从某种程度来说，我甚至是在救你。什么都不信的人，最终都会有崩溃而奔向自我毁灭的一天。” 艾什加尔·拉·赛尔纳很难对她略带浮夸和文邹邹的说辞进行反驳。事实上他也从未能理解灰所说的自我毁灭意味着什么，当然也从未能理解为什么Ijsdeland对于灰而言为何如此重要。但灰对这个观点日复一日的重复，终究还是让Ijsdeland在艾什加尔的脑海中扎下了根。

多年以后的某一天，当艾什加尔·拉·赛尔纳试图逃离长着蛇脸的人们、并痛苦挣扎于旅途中时才意识到——那个假想的终点与他们经历的所有事一样，是一个海市蜃楼式的自我安慰。Ijsdeland的存在与否并非关键，但它必须是终点，是一个“逃离者”们必须相信存在的终点。如果终点不存在，那逃离就毫无意义。就像将手伸进水中捞月亮的猴子—当它闭上眼睛想象时、当它的双手感到水温的冰凉时，它真的在捞月亮。而那睁开眼后才会看见的、在水花中骤然碎裂的倒影，即便是客观存在的事实，却也无关紧要。

【未完待续】

写在第一章的结尾：

大家好，我是油泼扇贝。这是我第一次尝试小说写作，不知自己写得如何、因此诚惶诚恐，希望能得到大家的建议。在我目前的构思下，这部作品会是一篇中长篇，目前累积的字数已有几万字，之后经过整理会以章节为单位陆续发出。故事虽然有少许魔幻的元素，但还是以现实为主。触发写作的原因是想要记录一些如今很少看见人描写或倾诉的东西。这些内容从来没有在其他平台发表过，我也是纯新手，如果文笔幼稚，希望大家一笑而过。谢谢大家。