托欢在朦胧的夜色中飞驰离开营地。太皓的光芒被浓密的云层遮挡，托欢离开营地稍远一点就必须放慢速度，在缺少月光和太皓的夜晚，赶路就变得异常危险。托欢不时回头望向营地的方向，他是在听是否有人跟上来，他太了解曼库鲁人的性格，为了面子和自以为的荣誉可以干出任何卑劣龌龊的事情，今晚夜色昏暗是极好的暗杀机会。托欢更是要机警地向前赶路，进入森林里慢慢摸索白天斥候留下的标记。

他走得很慢，因为总是要随时提防有人偷袭，快到子夜时分托欢才走了一半的路程，他决定停下来休息一下。从鞍袋里取出一把小麦喂到了坐骑的口边，马儿很快就把这些小麦舔食精光，不停用鼻子蹭着托欢恳求再来一点。托欢轻轻抚摸着马儿，自己也在原地走动活动一下双腿。此时一只乌林鸮无声地降落在树枝上拍打了一下翅膀，它盯着托欢的眼睛里慢慢放射出幽蓝的光芒。

“你真的不认命吗？”

白发女巫微闭着眼睛，她自言自语道。躺在她身旁的白鹿听到了这声低语，抬起头用鼻子轻轻地拱了下她的手，女巫也用手轻轻抚摸了一下白鹿，白鹿便继续将头埋在前蹄里睡觉。

“就是他了，让我来看看他是否真的可以被利用。”女巫的嘴角扬起了一丝微笑。

女巫继续用意念控制着那只乌林鸮，观察着这个天生灵力敏感者。这并非她首次遇到灵力敏感者，但这是首个能在灵力中建立双向沟通的人，自从她被迫踏上旅途以来遇到了不少灵力敏感者，越往东能遇到这样的人越多，迫使她向东前进的动力就是原自在灵力幻境中，一个远在东方高山上的异像，似乎预示可以使她从灵石的羁绊中解脱出来。也正因为能与这些人建立起意念沟通，一个白发女巫从西方来的消息便开始在喀图木帝国中流传，同时伴随着一些人口失踪和邪恶仪式的事件发生，这些仪式的现场总是有血肉被放干的枯骨，各地的总督都被这些案件搞得焦头烂额，因为失踪人中多为年轻的女子，这些人中有平民，奴隶，也有贵族女眷，甚至有真神教经院长老的家眷。

由于帝国哈里发死于西征，使得国内本来就存在的教派之争愈加强烈，现在哈里发的子嗣与堂兄表弟们正明争暗斗打得不亦乐乎，在喀图木人中流传着这样一句谚语：“联合我的表兄对付外人，再联合我的堂兄对付我的表兄。”如今哈里发这个集帝国最高统治者和真神教最高祭祀于一身的人，死于卑劣的异教徒之手。只会激起这片土地上人内心的各种欲望，而女巫的到来又给这种欲望增加了更大的刺激。虽然女巫很快往东，但这无疑将这片土地向深渊狠狠地推了一把。

托欢突然有一点出神，感觉似有一双眼睛在盯着他，他装作不经意地瞥过身后一眼，继续抚摸着马儿，然后闪身转到马儿的一侧，迅速取下短弓拉满就是一箭，射向树枝上的乌林鸮。只见乌林鸮突一闪身轻松躲过，托欢大感惊讶，但随即那个威严的声音在他的脑中回响：“不错，有些本事，但还不够。”

那个声音毫无波澜，在托欢的脑中挥之不去。

托欢警惕地拉着弓，机警地四处打量，但心却砰砰地跳动，在转身背靠坐骑的一瞬间一个黑影突然闪现，满弓的箭矢骤然离弦而出，那个黑影却突然就成母亲的形象。托欢一声惨呼，泪水同时夺眶而出，他后脚发力一蹬将身体向前推，左手扔掉短弓想要去抓住那支箭，巨大的悲愤贯穿托欢的身体，母亲的面容依旧慈祥，托欢不停呼喊希望母亲能闪开，哪怕是微微侧身一点也好。

突然托欢感到寒冷浸透了身体，就像掉进冰河一样彻骨的寒冷，他继续奋力向前，不甘与懊悔是他最大的动力，时间像凝固了一般，身体因为寒冷而僵硬，但泪水却贴着眼角向后滑动，箭矢距离母亲越来越近，当箭头射中母亲胸口的瞬间，托欢感到手指间传来一阵剧痛。母亲的形象迅疾消失不见，托欢呆立着半晌没有动作，似乎连呼吸的暂停了，直到血滴落在雪地上发出的嘀哒声，托欢才长呼出一口气，令他震惊的是自己左手死死地抓住箭头，鲜血顺着箭杆往下滴落。

“不错，不错，非常不错，你的表现完全超出了我的想象。”

这个声音表现出了明显的兴奋之情，托欢垂头发出一阵惨笑，他用右手捂住脸痛哭。乌林鸮发出一串咕咕的啼叫，托欢缓缓抬起头望向它。这时乌林鸮便悄无声息地滑翔到马鞍上，双眼散发出幽蓝的光芒。

“我给你一个选择，乌林鸮的腿上有一小颗灵石，如果你认命就杀了它，把灵石交给你的大汗，那么你再也见不到你的母亲；如果你不认命，那就吞下灵石，支开那两个盯梢的，到山洞来见我。”

乌林鸮扇动了一下翅膀，露出了那只绑着灵石的腿。托欢看得出神，那颗细长的灵石从绳索的缝隙间散发出蓝灰色的光芒，此时周遭寂静无声，托欢觉得自己的心跳声似乎要掩盖天地所有的声响一般，他的手不自觉地伸向了鸟腿，从绳索中取出灵石，这时一种微弱的嗡嗡在耳畔回响。那颗灵石的光芒虽然微弱，却像星辰一般璀璨。他呼吸越来越急促，全身不住地颤抖，而手却向嘴收回，终于他将灵石吞了下去。

“很好，很好，记住，待会儿到山洞中来见我。”

当托欢拾起短弓时，他看向自己那只僵硬的左手，发现自己的手已不再疼痛，伤口已经愈合，只是在手掌上留下一块血痂。这时乌林鸮已消失不见，托欢翻身上马继续朝盯梢处前行。一路上托欢发现自己的所有感知都更为灵敏，当他快要靠近崖壁前的缓坡时，他看到那只乌林鸮早已等在一段枯枝上了，这一次托欢能看到这只鸮的全身都散发着幽蓝色的光芒。他下马走到枯枝前。

“这柄匕首可杀人于无形，如何使用就看你自己的选择。记住，不要让我等太久，否则我会改变主意。”乌林鸮猛地飞走，留下一柄乌木匕首。托欢将其插入腰间，将坐骑牵到另一处树林中隐蔽了起来。

女巫结束了灵力冥想，她喘息了好一阵才慢慢站起身，走到洞中的泉眼旁蹲下用陶壶取水，这口泉眼是她刚到这里时用不多的灵力掘出的，她将泉水倒进一个陶盆，又把一颗青灰色的灵石放进水中，灵石缓缓地发出暗淡的青蓝色光芒，这光芒微弱到不可见。女巫皱了皱眉然后思索着，突然白鹿用鼻子蹭了蹭她的后背，发出亲切的鼻吸声。

这次灵力诱导的冥想耗费了她相当的灵能，不过这一切都是值得的，托欢的出现是天赐的礼物，不管托欢能否经受考验，在这群曼库鲁人中埋下背叛的种子，打乱他的围剿计划也是美事一桩。

“好了，接下来就看你的表演了。”白鹿缓缓转身朝洞口走去。

这头白鹿是在女巫躲进山洞后被泉水的灵力吸引而来的，本来女巫想要吸取这头鹿的血来为自己疗伤，但她发现这头鹿并不畏惧她，反而从容地来到泉眼边自在地喝水，她立刻感应到了灵力在她与鹿之间流动。当这头鹿喝了足够多的泉水后，身形开始变大也开始变成了白色。于是她便拿出青灰色的灵石与白鹿建立起了羁绊，白鹿成为了她的坐骑同时也在白天为她放哨。

由于朱砂几乎将女巫的皮肤全部灼烧殆尽，她用了将近半年的时间才将烧伤恢复到正常人的外貌，但依旧不能接触到灵石结界以外的地面或者被月光照射，更不要提被阳光照耀。由于没有衣服她只好让白鹿为她从森林中引诱一些动物来到山洞，吸取这些活物的血液之后将皮毛剥下来拼凑成一件斗篷，正因为进入冬季猎物越来越少，现有的皮毛也仅够遮体。随着库布伦炯带着人马到来，女巫已经没有时间慢慢搭建她的高塔，必须想办法尽快完成最好是能在白天进行，还要不被阳光灼伤。

盆中的水已经被灵石吸收干净，青灰色的灵石发散出蓝灰色的光芒。女巫看着灵石有稍许的失神，回忆开始如泉水般在她的心里流淌。

未完待续