要开战了，多么令人愁闷啊。但这不是你一直期盼的吗？

你渴望着战争的到来，现在得偿所愿了，可是为什么害怕了起来呢？

惧怕死亡吗？并不是，你崇敬你那战死的父亲，他用性命给你换来了册编的名号，从此你和你的后代再也不用受着欺压，成为了出一份力吃一份饭的“老爷”。他的历史嵌在了你的名字里，人人都知道你谢尔盖是彼得-索科洛夫的儿子。你也想随着他的脚步，与其在山沟里发烂，不如死在世界的角落。

只是你不能把她带进到战争中。

船身轻轻地摇晃着。谢尔盖躺在甲板下的一间大舱室里，没有和部队在一起的军官们在这里睡着。卡琳娜躺在最靠边的吊床上，而谢尔盖在进旁的地上躺着。听到卡琳娜均匀的呼吸，谢尔盖放松了一点。

卡琳娜，闪着光的卡琳娜，叶卡捷琳娜，一个永远不应该被迫害，也不会去迫害别人的人。只要她在哪里，哪里就会像过节一般喜庆。你爱她，没有人不爱着她，哪有人会厌恶太阳呢？况且你爱她的全家，是他们收养着你，你-谢尔盖，和伊万与叶卡捷琳娜，你们好似出自一抔泥土，保护着彼此不受害的。这就是你报恩的方法了。战争是会死人的，你深信不疑，你的愿望也是轰轰烈烈地死掉，但让卡琳娜也卷进来，这就是你的愿望吗？

我怎么会犯下这样的罪孽？一定是有着其他的理由，这理由必须是崇高的，掩盖了一切人的生活，那只有国家了，神圣而又伟大的希利尔，我们都会为他付出一切，不是吗？

况且不仅我一个人，就是韦尔霍夫格勒的宫闱里，太子城的街边摊旁，自治城的马棚边，都有期盼战争的话语游荡。就连冒着泡的肉汤，都咕嘟着刀兵声。

不错的，斯托姆尼亚侮辱了我国的尊严，而我们就要维护它。历史上有名的人物都是这样，没有错吧？况且我们刀剑如林，大炮成行，我们生活富足，安居乐业，不是吗？谁又能击败我们了？

但是生我下来的地方，是长成这个样子的吗？

不，你不是为了国家，这个国家在你心里卖不出价钱。你只希望着自由民的权利，不是吗？你对你父亲的战友，你的朋友们，甚至于家门口买肉茶的老头，在后院磨刀的小伙子，都怀有强烈的同情。若是他们被人折断了胳臂，扯掉了头发，你肯定会愤怒地拔出刀来。若是有一匹老马死了，或者一个姑娘的青春年华逝去，你难道不会叹息吗？但这些在言语与行为上欺侮你兄弟姊妹的人，遇到什么情况，你会为他们动怒或者哀怮吗？不会，你连眼睛都不会眨一下的。

在韦尔霍夫格勒的那段时光里，你获得了什么呢？是同学与师长的关爱吗？不是。这些文明的、有教养的人们只会看着你腰间的短剑，满不在意地拿它们取笑。如果在任何一个山地敢这样轻侮一个佩剑的男人，要么蒙着眼睛，在一片漆黑中摸索着决斗，要么干脆站在斗篷上斗个你死我活。要想指望着女士将他们分开是不可能的。那些宽厚的太太小姐们，她们只会捂着樱桃小嘴，远远地看着。

谢尔盖像是被海浪影响着，发出了不愉快的嘟囔声。

他又梦到了三个月前的事，这件事显而易见地改变了他的命运。

卡琳娜的舅父-缅希科夫公爵去世了，这是一位德高望重的老军人。他在卡琳娜和伊万姐弟俩的心目中就比父亲还要高大。而作为父亲，伊利亚耶维奇就愿意将儿女给他教育。作为常年住在波波夫家的谢尔盖，也不免受老公爵的教导。而作为小辈，他应当去参与治丧。此时伊万已经被征走，前往滨海边境区平叛，而作为男丁的谢尔盖就随着卡琳娜去接待首都韦尔霍夫格勒来的亲戚。

那是一辆四匹马拉着的马车，黑色的漆面就好像从未沾染过污秽一样，反射着树荫渗漏下来的金光。周围的人纷纷单膝跪下，就连有着骑士爵位的卡琳娜，也行着庄重的屈膝礼，头深深地低下，下巴卡在胸脯上。作为亲属，她本不应该行这样沉重的礼节。而从小的教育告诉谢尔盖，哪怕是皇帝驾到只要鞠躬甚至低头就好。

于是谢尔盖就深鞠了一躬，在跪地的人群上展示着自己的头顶与屁股。等到马车的烟尘消散，众人纷纷地远离这个毛头小子。好像他得了某种烈性传染病一样。

卡琳娜急忙地拉着他的手，责怪他：“您怎么敢如此大胆呢？他要是在家里看见你，或者是卫兵认出来你是谁，就连爸爸也维护不了你啊。”说着话，已经来到了家门口，正当卡琳娜像将他藏起来的时候已经晚了，那张阴沉又苍白的老脸，那“可敬的”“慈祥的”亲戚，已经死死地盯着这位“失礼”的年轻人。

“多么好的小伙子！”那可憎的脑袋开口了，声音低沉，好像一个昂贵衣料堆砌起来的钟楼。

“多么结实的腰腿！可是不懂礼数！正是应该锻炼锻炼了！你肯定希望为国家服务吧！”

判决已经定下来了。作为没有让头颅挨近地面的惩罚，本来已经有册编自由民的村庄，又多出来一位“自愿”入伍的骑兵。在老人的棺木撒上最后一抔土的时候，军官便找上了们。

“谢廖沙，你带着我去吧，伊万走了，你也要走，家里就没有生气了。你们都离开家了，就把我留在这里了，也要替我想想啊。”坚持要给谢尔盖收拾行装的卡琳娜，突然大嚷起来：“自由民的女人也可以上前线的，你们难道都忘了吗？我是个骑士，我跟着你，他们肯定不会把你送到危险地方去的。”

“那么你就活成我的保命符了，我的好姑娘。”谢尔盖笑着说：“你是个喜欢自由自在的人，我说错了吗？军队怎么说也是男人的地盘，没有了爸爸和家人，你怎么能适应过来呢？从前跟着男人出征的妇女，不是谁的妻子，就是不得了的女杰。你的马既瘦胆子又小，怎么能跟着军队呢？叶卡捷琳娜-伊利亚耶芙娜，您是个成年的女人了，应当去考虑我说的话了。你无论向往什么样子的生活，它都不应该是战场上，我和你呆了多少年了，相信我吧，这是为了你好。”

这一连串的话惹得卡琳娜一阵暴怒，她的眼泪滚了下来，随手将沉重的皮箱丢在了谢尔盖的脸上，等谢尔盖摸索着从地面上捡起眼镜戴上时，门已经被重重摔上，呜咽声已经飘到走廊的另一头了。

像做了噩梦似的，谢尔盖在地上翻来覆去，就连不知道什么时候盖上的斗篷也甩到了一旁。

一只纤手按在了谢尔盖交叠在胸前的胳臂上，让他稍稍安定了下来，但过了一小会，他也就醒过来了。

“嗯……你怎么还没睡？……”谢尔盖挣扎着起身。

“吊床我睡不习惯……”卡琳娜也愣愣地回答说。谢尔盖把枕在颈子下的外套穿在身上，向楼梯走去，而卡琳娜也捡起地上的斗篷，也披着走向甲板。

黑夜要过去了，但月亮仍旧在阴沉的天空中藏住身形，恶狠狠地窥视着。战舰冲破波浪，而身后的运输船就像是鸭仔一样，颠簸地向着雾中的那个剪影进发----阿芙罗拉斯克，被半岛与海湾环抱其中，这北方舰队的第二锚地，已经在黑夜的另一头等着他们。

士兵的靴子再次踏上土地时 ，海雾已经从寒冷空气的攻势下撤离。牵着马的谢尔盖连同骑着马的兵士缓缓地在泥泞的道路中行进。现在谢尔盖的分队陷入了人为制造的困境--他们前面是缓慢的炮车与踉跄的辅助兵团，这些营养不良的隶农甚至没有三匹马拉着的死铁快。而身后则是闪耀的骠骑兵，他们在后方的龙骑兵团的推挤下叫骂连连。而谢尔盖则是最受苦的那一个，他有忠诚而快速的骏马，但鞍子上坐着的却是卡琳娜。

“该死的东西，你们的马究竟是害了什么病？比鲶鱼走得还慢！”后面的骠骑兵不住地叫骂。

和平时不同，此时谢尔盖可不敢回嘴。此时的他比步兵还要邋遢，那漂亮的，第一次穿的新衣服，都被泥水给污脏了。那能有什么办法？总不能把卡琳娜扔到一个旁的地方去吧？

一个自由民军官骑着马来到了队列附近：“你们的官长在哪里？”他四下张望着。

谢尔盖举了举手，但即便他如此低调，四周仍然爆发出一阵哄笑。

“对他的婆娘真好！”“你可不要乱说，能带婆娘来军队的，能有什么平民百姓！”“可能他金币多，可能他老子勋章沉，可他的脑子的确是不好用的！”

谢尔盖的脑袋越发沉下去了，这军官看他尴尬，急忙责骂着起哄的士兵。

“哈！你这小子，真是使不完的力量！要是我现在还这样精力充沛，该有多好！”一个浑厚而带点气喘的声音传了过来。这人身上的山民长袍上绣着过了时的金线纹样，八字胡从嘴唇上面长出，像翅膀一样把脸颊武装了起来，两旁的胡尖威武地翘着。他的身后跟着一群雄壮的骑兵，第十三自由民团的团旗遮挡着日光，这群骑兵的脸孔都隐没在这背光的影子中，模模糊糊。

“啊！叶梅利扬-华西里耶维奇！”卡琳娜喜悦地嚷了起来。谢尔盖抬起头行礼：“奥莱宁头领！”随即又羞惭地将头低了下去。看看他现在戴着什么好面孔来见自己的长官呢？

奥莱宁哈哈大笑：“谢尔盖，你是没有带着自己的马吗？”，谢尔盖低声地辩解：“这马却是我的……”，虽然很小声，但大嗓门还是出卖了他。

“那么你还不赶快回到自己的马背上去，马可是浪漫的畜牲，别背别人背久了，转头不认你了！”奥莱宁可没有放过谢尔盖，引来了更大规模的哄笑。

“至于卡琳娜，你一小就喜欢骑马，缅希科夫是个好骑手，你也差不了！过段时间让你牵走一匹马吧，至于现在，你和将军们的太太小姐们一起坐马车吧！也能受好些教益！”。纵然卡琳娜一万个不情愿，但既然提到了舅公的名号，也只好让骑士小姐屈尊，让她挨一挨贵族的夫人了。

谢尔盖的脸上止不住笑：“谢大人恩！”，随即跨上马背，但“星船”好像有些意见，打了好几个响鼻，摇头晃脑的。

“怎么？连你也要造反了？”谢尔盖被逗乐了，拍了拍马：“让骑士骑过，身价就高了？到头来还不是和我混，小心哪天骟了你，让你再也蹭不到漂亮的小牝马。”

马丝毫不为所动，摇了摇鞍子，轻轻地跳了几下，露出不屑一顾的表情。

行军的速度加快了一些，但随即又被别的队伍堵住。一整个骑兵队都闷闷不乐，尤其是好些从未上过战场的年轻人，他们心目中的战争是鲜衣怒马在草原上策驰，但现实却是在寒冷刺骨的石滩上缓缓地拥塞，而且衣服还不好看。

“讲个故事吧，说故事的！”一个骑兵开口了，随即整个队伍都热烈地要求了起来。

“好的！接着讲老妇人和魔鬼的故事吧！”

“讲什么的故事？雅尔泽夫？”队伍后面的兵士询问。

“花环和半桶水的故事！”队伍中部的人回答道。

“这样吵，就连母牛都认不出来自己的崽子，听不了故事，啥也听不清！”大家纷纷抱怨。

“嗐，唱歌吧，毕洛格罗夫！随便哪首都行！”谢尔盖提议到，他知道，这群兵可能不知道故事的内容，但是小调人人都会唱，只是这群内向的汉子，只有一个“好歌手”带头，大家才放得开。

果然，大家跟着这爱唱歌的，陆陆续续地开始唱了。只是谢尔盖不知道，这群人不是怕羞，只是他们有个羞涩的谢尔盖准尉放不开，才一直憋着不敢随便唱的！