导语：由汤姆·赫兰德、马克·沃尔伯格主演的《神秘海域》真人版电影即将于3月14日下周一登陆内地院线。在银幕上观看这段冒险旅程之前，不妨让我们先回到现实之中，来了解一下在上世纪的英国、由儿童绘本而引发的一场寻宝游戏。

下周一，由《毒液》导演鲁本·弗雷斯彻执导，汤姆·赫兰德、马克·沃尔伯格主演的游戏改编电影《神秘海域》即将登录内地院线。本片将以一个全新的故事线，讲述在游戏中尚未能提及的，德雷克、苏利文初次搭档的冒险经历。

不过在前往大银幕观看这样一出惊险刺激的寻宝冒险之前，不妨让我们将目光放回上世纪70年代末80年代初的英国，跟随本人体验一场由儿童绘本而兴起的寻宝游戏。

上世纪70年代，英国老牌出版商 Jonathan Cape 的代表 Tom Maschler，找到了彼时还籍籍无名的画家 Kit Williams，雇佣后者为他们创作一套全新的、“从未有过”的儿童绘本。Kit Williams 对于自己的作品有着非常严苛、近乎于偏执的追求，甚至在创作绘画之前，他会亲手为模特缝制衣物、制作布景中的道具，在他的一些作品的画框中还藏有机械装置，使得其所包裹的绘画中有着活动的画面供观众欣赏。

后来在回忆起一开始的创意发想时，Kit 表示：

而这就是《假面舞会》（Masquerade）这部绘本的创作源泉：Kit 在这部绘本中，创作了一个以兔子 Jack Hare 为主人公的故事，他需要将一件宝物从月亮化身的女人那里送至太阳化身的男人手中。然而当他最终遇到太阳时，却把这件宝物搞丢了——此时“第四面墙”被打破，读到这里的读者，需要从这本《假面舞会》所包含的所有绘画作品之中，找寻这件失踪宝物的线索。

这件宝物是什么？在《假面舞会》的封底，你便可以知道答案——这是一件由 Kit Williams 亲手用18克拉的黄金，辅以红宝石、珍珠、月光石，打造的一个价值5000英镑的兔子坠饰：

1979年8月7日，在《假面舞会》发布前夕，Kit Williams 与他的见证人、同时也是电视节目《University Challenge》主持人的 Bamber Gascoigne 一道，将这件宝物以蜡封存、装进陶土制容器（以防金属探测器），秘密埋藏在了绘本中的谜题最终指向的地点——在全英格兰境内的某地。在容器上刻有如下字样：

随后，Kit 将《假面舞会》中包含着“全年龄均可参与寻找的谜题、并最终指向埋藏在全英某地的真正宝藏”这一消息公之于众，一场全英国参与的寻宝游戏正式拉开帷幕。

作为一本真正“从未有过”的儿童绘本，出版商 Jonathan Cape 显然没有预料到《假面舞会》发售后的盛况——在8月发售前，出版商代表 Tom Maschler 认为所印刷的本数已经足够卖到圣诞节假期。然而实际情况却是，被这场寻宝游戏所吸引来的读者蜂拥至书店，抢购《假面舞会》，导致出版商在发售仅一天后便紧急加印5万本，在此之后的一天再次加印5万本。

数以万计的人们随即开始投入了这场寻宝游戏之中，Kit Williams 在声名鹊起的同时，显然也没有为此做好准备——很多人在破解绘本中所包含的谜题之前，直接抄起铲子开始在全英各处公共/私人土地上开挖。其中，在位于格洛斯特郡的一处名为“Haresfield Beacon”的土地，因其名字中所包含的“Hare”（意为野兔，同时也与《假面舞会》绘本主角的名字 Jack Hare 相同），尤为受到寻宝者的追捧，以至于 Kit 自己花钱买了一块告示牌，告知来到这里打算掘地三尺的寻宝者，宝藏并不在此。

然而最可怕的事情还不是对于公共/私人土地的破坏——由于希望来自全英国各个地方的人们都可以参与到这场寻宝游戏之中，Kit Williams 在《假面舞会》发售前就表示，如果有破解出宝藏埋藏地点、但无法来到现场的读者，可以通过信件告知自己，第一个破解出埋藏地点的来信将拥有这件宝物。但让他始料未及的是，自《假面舞会》发售之后，自己每天都会收到超过200封来自各个地区的信件，为了确认是否有人真正破解出了谜题，Kit 还需要一封一封地亲自确认，这惊人的工作量可远远超出了他的预期……

这场由《假面舞会》所引发的大规模寻宝活动，直到三年后的1982年依旧在进行之中。然而就在这年3月，Kit Williams 在所收到的众多信件中，发现了一封仅仅画有几幅草图的信件。而正是其中一幅草图，准确地描绘了 Kit Williams 所埋藏宝物的位置。

在这封来自 Ken Thomas 的信件中，并不如同其他“号称自己找到宝物位置”的信件一样，包含了任何文字性的叙述，然而就在这几张草图中的左上角这幅，让 Kit Williams 最终宣布，这件由他亲手打造的《假面舞会》最终宝物被发现，并最终被赠予了 Ken Thomas。就此，一场历时多年的寻宝游戏画上了一个句号。

接下来我要叙述的内容，就是非常难的破梗部分了。正如 Kit Williams 自己所公开宣布的那样，《假面舞会》这部绘本中的每一张绘画作品，以及其周围所包含的文字内容，都与最终宝藏被埋藏的位置有着密不可分的联系。

首先不得不承认，《假面舞会》中以绘画辅以文字的谜题设置颇具巧思，我将以下面这幅图片来举例说明。

而读者所要做的事情，则是去发现每幅画与周围一圈的文字内容之间的联系。Kit Williams 的设计是，读者需要以画中的三个主要人物、动物为参照，找到其显露出来的眼睛与手/爪，以眼睛为起点，将左眼与左手/左爪相连并延长出去、右眼与右手/右爪相连并延长出去，以此便可在周围一圈的英文字母中，找到被隐藏于其中的特定字母。

以此图为例：

这样，在此图中，我们便可以得到字母“U”、“D”、“R”、“E”、“B”、“I”，将字母重新排布之后，便可得到英文单词“Buried”。在其余的绘画中如法炮制，我们便可以得到15个单词或者是词组，将其连接起来便是一句话：

CATHERINE'S LONG FINGER OVER SHADOWS EARTH BURIED YELLOW AMULET MIDDAY POINTS THE HOUR IN LIGHT OF EQUINOX LOOK YOU

而将从每一页得到的单词或者词组的首字母（上端文字中以黑体标注）单独取出来的话，便又可以进一步得到一个词组“CLOSEBYAMPTHILL”，即，在英格兰贝德福德郡的 Ampthill 公园附近。

Ampthill 公园颇为显著的一座建筑，便是伫立于小丘之上的 Catherine's Cross，这是为纪念英格兰国王亨利八世的第一任妻子 Catherine of Aragon 所立。

而在上面这段话中，开头所说的“Cathrine's long finger over shadows”，便指的是这座建筑所留下的影子。而在每年的春分、秋分那一天的正午时分，太阳光照射 Catherine's Cross 所留下的阴影，即指向了《假面舞会》宝物“Yellow amulet”所埋藏的位置，这也是后半段“Midday points the hour in light of equinox”所指向的内容。

这也正是为什么当 Kit Williams 收到来自 Ken Thomas 所寄来的草图信件时，仅通过这张左上角的插图，便确定他找到了宝物所在的地点的原因。

在获得了《假面舞会》最终宝物之后，Ken Thomas 在接受采访时表示，多亏了自己的狗，不然他是找不到这个宝藏的……

然而当大部分寻宝者都以为这场游戏最终结束、败兴而归，甚至还有少部分人继续着掘地三尺、认为还有另一个宝物被埋藏起来的六年后，这场本已过去多年的寻宝游戏却又有了一个不一样的结局。

在六年后的1988年12月11日，《星期日泰晤士报》（The Sunday Times）报道了《假面舞会》最终获胜者，Ken Thomas 的丑闻——实际上，Ken Thomas 这个人压根就不存在，这个名字是 Dugald Thompson 的一个化名。

实际上，在被 Kit 认为找到了最终宝物之后，Ken Thomas 在电视媒体拍摄的镜头中总是喜欢用围巾遮挡自己的脸，而在接受电视媒体单独采访时，他不接受任何的拍摄，只允许自己的声音出现在电视节目之中，并且拒绝面对摄像机展示最终获得的这件黄金兔子坠饰。

使用化名、领取这件被全英瞩目的宝物时遮挡自己的面容，似乎都无可厚非。然而真正让 Dugald 成为丑闻主角的，则是他获胜的手段。与所有拿着《假面舞会》苦苦破解谜题、亦或是抄起铲子在野外掘地三尺的寻宝者不同，Dugald 另辟蹊径、找到了一位可以为他提供线索的知情人：当时 Dugald Thompson 的商业合作伙伴，John Guard，正在与一位名叫 Veronica Robertson 的女士约会。这位 Veronica Robertson 不是别人，正是《假面舞会》作者 Kit Williams 的前女友！

Dugald Thompson 经过了一番口舌，最终说服 Veronica 帮他寻宝的理由则是，他们都热衷于动物权益的保护，并且 Dugald 向 Veronica 保证，自己会将寻宝所得到的收益，全数捐赠给动物保护协会。

在 Veronica Robertson 与 Kit Williams 还在交往中的日子里，Kit 经常带她去 Ampthill 公园散步，这也让 Veronica 对于这个公园印象深刻，并在之后对 Dugald 表示，宝物可能被 Kit 埋藏在了这个公园之中。于是 Dugald Thompson 带着自己的狗，准确说是“金属狗”——金属探测器，开始了对于 Ampthill 公园的地毯式搜索，然而他并没能有任何斩获。

直到后来，Dugald 在 Ampthill 公园发现有两位真正破解出《假面舞会》谜题的中学物理老师正在 Catherine's Cross 附近挖掘宝物，这让他开始重新在这座建筑周围进行搜寻。而他所寄给 Kit Williams 的信件中，所包含的多个草图，其中左上角那幅可能正是看到这两位物理老师在挖掘时所画下的……

提到这两位物理老师—— John Rousseau 与 Mike Barker，也确实是够倒霉的。他们破解了《假面舞会》中的所有谜题，并且很有可能是在 Dugald 之前，就已经找到了最终宝藏。然而他们很可能在挖掘中，忽视了那个陶土质地、刻有文字的容器，才让 Dugald 有可乘之机捡了个大漏。

其实 Kit Williams 本人在与化名 Ken Thomas 的 Dugald Thompson 交流时，就曾有过疑惑：他觉得这位来信者似乎根本就没有破解出《假面舞会》所包含的谜题。而就在 Kit 将宝物交予 Ken Thomas 后不久，John Rousseau 与 Mike Barker 写有全部谜题正确解法的信件才姗姗来迟……

然而当这一切在六年后被《星期日泰晤士报》报道出来之时，一切都为时已晚。

Dugald Thompson 在1984年建立了一家电脑软件公司，名字还取了个非常气人的“Haresoft”（是不是与 Hare solved 谐音咱就不知道了）。在这家公司推出的全新游戏《Hareraiser》中，他们将 Kit Williams 在《假面舞会》中所制作的寻宝游戏“如法炮制”——第一个破解出《Hareraiser》中所有谜题的玩家，可以获得 Dugald 以作弊手段获得的《假面舞会》最终宝物：黄金兔子坠饰。

Emm……如果各位做好了准备，我将为各位展示《Hareraiser》这款游戏的画面（点开下面的隐藏内容）：

完全没有出乎任何人的意料，Dugald Thompson 与这款《Hareraiser》，以及这家游戏制作公司 Haresoft，都没能取得《假面舞会》所取得的成功。Dugald 完全没有 Kit 的创作灵感与才华，却硬要生拉硬套、将《假面舞会》的解密设计放入电子游戏领域，这也使得 Haresoft 于1988年进入了清算程序。而黄金兔子坠饰，作为抵押资产之一，被“四大会计事务所”之一的毕马威（Peat Marwick）于1988年年底投入了苏富比拍卖行，最终以31,900英镑的价格被匿名买家买走。制作者 Kit Williams 本人也参与了这次拍卖，不过当出价达到6,000英镑之后便退出了竞拍。

在被拍卖之后，这件《假面舞会》寻宝游戏的最终宝物——黄金兔子坠饰的下落便成了一个谜。而在2009年，BBC Radio 4 台纪录《假面舞会》完整历程的纪录片《The Grand Masquerade》中，摄制组邀请到了作者 Kit Williams，并为他准备了一个惊喜——他们找到了买走这件宝物的那位匿名买家的孙女，并在经过她允许的情况下将这件黄金兔子坠饰带到了现场，让它重回到了 Kit 的手中。这也是时隔二十年多后，Kit Williams 再度见到这件《假面舞会》的最终宝物。

至于《假面舞会》，这部引发了一切后续事件的绘本成为了上世纪全英最为畅销的儿童读物之一，甚至在被翻译为意大利文、德文、日文之后仍受到了大量追捧（要知道上面所有的解密过程都是必须通过英语完成的）。《假面舞会》超过百万本的销量所保持的纪录，直到上世纪末《哈利波特》的出现才被打破。这场由绘本中所隐藏的线索而引发的寻宝游戏，更被认为是上世纪最伟大的成功案例营销之一。

而由《假面舞会》所开创的全新书籍类型，英文名为“Armchair treasure hunt”，即“扶手椅寻宝游戏”，在这之后成为了一项全新的书籍类型，其后这一类型的书籍曾有大量的作品问世。

而在真实世界中进行的寻宝游戏，也依旧在进行之中。比如颇为著名的美国收藏家 Forrest Fenn 的宝藏，也是通过其自传《The Thrill of the Chase: A Memoir》中所埋藏的诗作为线索，引来了世界范围内众多的寻宝者前往落基山脉搜寻宝藏。而在2020年，Forrest Fenn 去世前夕，这件宝藏最终被找到，只不过那又是另一个寻宝故事了。

看到这里的各位，不知道是不是对于这个故事有那么一丝丝的熟悉……因为在 Jonathan Blow 的著名游戏作品《见证者》（The Witness）中所包含的布莱恩·莫里亚蒂演讲《诗篇46的秘密》（The Secret of Psalm 46）之中，就曾经举例讲解过这本《假面舞会》的故事。

不记得的朋友，罚你们回去重新听一遍电台节目：

其实我也是写稿到大半夜才想起来这么一个事儿的……当时冷汗“刷”就下来了。

而如果各位已经迫不及待想体验一出惊险刺激的寻宝冒险，即将于3月14日下礼拜一登录内地院线的《神秘海域》会是各位寻宝爱好者的一个不错选择。在看完大段的解密过程正头晕目眩之际，选择在大银幕前跟随着汤姆·赫兰德饰演的德雷克、马克·沃尔伯格饰演的苏利文，共同上天入地、破解谜题，不失为一个绝佳的消遣方式。

本文参考资料：