大约公元前4000年，在现在的南俄大草原地区，生活着现代西方人的祖先——逐水而生的古印欧人。他们后来发明了轮式车辆，驯化了欧洲野马。

约公元前3000年，中亚地区多地也已形成了游牧文化，他们骑着马和牛拉的轮式木车在深草原上游牧，从德奈斯特一直延伸到乌拉尔河，并很快蔓延到中亚的大草原。马的游牧从来就不适合中东干旱的草原，但到了青铜时代中期，叙利亚和美索不达米亚的酋长开始从北方进口马，偶尔还乘坐着马拉的车辆。这些车当时还只是首领的运输车辆，没有军事功能。

在苏美尔的实心轮式战车之后，考古学家在一些古代石柱、遗址发现上了此类的原始辐条战车的遗物和壁画，它的特点呈现了明显的过度特点，有早期的厢式车体，又有着马匹和一组初期的辐条木轮。

约公元前2000年，古印欧人开始也开始乘着马车和牛车大规模迁徙，向西进入欧洲的衍化成斯拉夫人、希腊、意大利、日耳曼、凯特尔等民族的祖先；东迁的成为伊朗、亚美尼亚、印度等民族的先民；翻越了高加索山，进入小亚细亚半岛的古印欧人，缔造了赫梯文明。

马拉车辆在产生了重大的创新：辐条车轮的出现。通过辐条，把车轮做成镂空的结构。由实心车轮变为辐条车轮，可以减小的车轮的质量，让车轮转动贯量比较小，可以转动灵活。

在乌克兰第聂伯河西岸发现的彼得罗夫卡岩画中，就有马车的图案。经鉴定，这辆车属于公元前 2026 年左右，属于安德罗诺沃夫文化的乌拉尔分支金沙达文化。在广大的西伯利亚至中亚直到南俄草原，最远到天山，都是安德罗诺沃文化范围。令人惊讶的是，中国商代战车的形制与其十分相似，但时间上晚了700年左右，所以商代战车很可能是从那里传入的，后文将会有中国古代战车的连续介绍。

所谓的原始战车可以追溯到青铜时代中期的上半叶，有些战车的外形是老式的平台车，多由两匹马拉着。这类车辆在艺术上的表现形式各不相同，但都显示一组车轴在车辆的中心。

这时的战车仍然只有一个人驾驶，因此通常用作指挥官或侦察兵的车辆。这类原始战车可在早期阿摩利王国，扎格罗斯山边的民族和早期埃兰军队出现。

阿摩利王国（Amoruu）就是后来的古巴比伦王国(Old Babylon) 前身。在公元前2200年左右，来自叙利亚草原的闪米特族人的一支——阿摩利人（Amorite）攻占了巴比伦城，建立了国家。骁勇善战，争强尚武的阿摩利人以此为中心，沿两河流域征讨，包容了之前的苏美尔和阿尔卡德诸城，最终建立了一个强大的巴比伦帝国，历史上称之为“古巴比伦王国”。 经考证，这时的巴比伦军队仍与了阿尔卡德王国的装备与编制近似。尽管战车作为贵族武士或的领袖装备十分稀少，但在辐条化车轮与稍轻巧的框架结构的车厢在已驯服的马匹驱动下，已经更具有突击兵种的趋势了。

埃兰人（Awan）也属于闪米特族，是居住在伊朗高原西南部卡伦河流域的人群，也曾建立了埃兰文明。埃兰人早期就通过楔形文字吸收了苏美尔文明，并有君主制的城邦国家。 从公元前2700年，埃兰人几起沉浮，争霸一方又为臣于苏美人、亚述人、巴比伦人。到公元前12世纪，埃兰人终于打败了巴比伦人，将巴比伦王国著名的汉谟拉比法典石柱及许多珍宝抢回了自己家。亚述帝国兴起，埃兰与巴比伦共同对抗亚术人时，遭到巴比伦人的暗算，再上埃兰国内部发生严重分裂，至 公元前650年最终为亚述所灭，退出历史舞台。

从公元前1800年至公元前1600年，世界上最早的几次游牧部族驾驶马车征服农耕文明的战争，在西亚、南欧、南亚相继爆发。在接下来的几个世纪里，战车通过草原人的直接迁徙或扩散形成了相当军事科技和战略进入各族文明，很快成为各强国或民族首选的精英武器。

公元前1800年末，埃及中王国和巴比伦帝国都分崩离析，进入了如同黑暗时代的两百年。在两座古老的文明中心，外来征服者占据了统治地位，新的力量已崛起：

在北非，被称为希克索斯人驾驶着他们的战车，作为“外国酋长”的亚摩利人和胡里安入侵者在尼罗河三角洲建立了自己的领地，并于公元前1650年左右宣布了一个新王朝，其首都位于阿瓦里斯——埃及历史上第一个非埃及本土沿袭王朝。

与此同时在西亚，一位名叫哈图西里斯的赫梯人成为国王，凭借着他的战车军团建立了一个强大的国家，从他在哈图萨斯的城堡控制着安纳托利亚中部，他的继任者穆西里斯将赫梯统治延伸到叙利亚北部，并于公元前1595年完成了迄一项大型的军事行动。当时他率领军队一路开到美索不达米亚，打败了巴比伦军队，洗劫了伟大的巴比伦城，汉谟拉比王朝至此终结。

旧巴比伦王朝被伊朗山谷中被称为加喜特人（kassite）为主的野蛮民族所取代，史称“巴比伦第三王朝”。像早期美索不达米亚的野蛮入侵者一样，他们很快被阿卡迪亚化，他们的国王自称为“嘉熙特之王”，但也自称为“苏美尔和阿卡德之王”，这个王朝的持续时间比苏美尔和阿卡德的任何一个本土王朝都要长，尽管他的史料屈指可数。而大约在公元前1550年，一个名为米坦尼的胡里安王国在美索不达米亚北部崛起，赫梯和米坦尼的战车互相交错争夺叙利亚的统治权。

战车与雅利安人之间有着神秘而明确的联系，雅利安人是印欧语系雅利安或印伊语系的祖先。今天，伊朗、中亚大部分地区和印度次大陆大部分地区都使用雅利安语。雅利安语言最古老的文学证据是梵文圣歌集《梨俱吠陀》（《Rig Veda》），约在公元前1500年创作。米坦尼王国的大多数人都说胡里安语，但贵族和所有战车战士，都有雅利安人的名字，崇拜《梨俱吠陀》中出现的神——因陀罗、瓦鲁纳、密特拉等等。叙利亚和巴勒斯坦的许多城市在这个时候获得了雅利安或胡里安名字的王朝。

在西亚东端，大规模的移民遍布伊朗高原，他们横扫了印度北部，推翻了残余印度河文明的众小邦国，恒河文明的本土人民成为了他们之下印度教的低级种姓；雅利安征服者的诗歌如忠地保留下来，形成融于梵语的雅利安方言。

在南欧，大约公元前1600年，一群印欧（但不是雅利安）战车武士在希腊建立了自己的阵营。两个世纪后，他们接管了克里特岛，与岛民在米诺斯文明创造了更强大的迈锡尼文明，那线性克里特文字书至今仍然是迷。

当赫梯人（Hittite）做为一支古印欧人的支脉， 在公元前3000年左右，将自己的活动范围扩展到了今天土耳其的安纳托利亚半岛（也称做小亚细亚半岛），此缔造了古安纳托利亚文明。他们翻过高加索山脉 ，在公元前2000年左右踏足两河流域。在公元前1700年前后，拉巴纳什国王将赫梯各部落联盟开始结合成统一的国家形式，后来的赫梯国王都采用了他的名号，统称自己是拉巴纳什，就好比古埃及国王都称自己是法老。赫梯随后几百年用武力和外交手段逐步了控制小亚细亚的敌对城邦和王国。

在公元前1595年，赫梯人洗劫了巴比伦。赫梯王国经历了几次扩张和收缩，直到公元前1400年左右，至国王苏庇路里乌玛，王朝走向巅峰，他利用用强悍的马拉战车，把自己的军队建设成了一支威武之师。他在今天的土耳其和叙利亚北部等地区建立了稳固统治，赫梯逐渐崛起为青铜时代中后期的强大帝国。

大约在1600年左右，赫梯引进了马匹，开始频繁使用战车作为突击力量作战，战车成为了赫梯军队在战役中的主要打击力量。对赫梯战车最初的描绘可能来自埃及的浮雕。赫梯人吸取了西亚流行的两人轻型战车进入军中，并改造出了三人重型战车作为突击主力。

赫梯人最大的优势是他们后期不同于其他民族的三人重型战车。旧式双人战车把轮子放在车厢箱的后面，由于轮子离得太远，杠杆作用把大部分重量放在马身上。相比之下，赫梯车厢约宽1.25米，深1米更为宽大，战车把轮子放在车厢中央的更前面，战士们的重量担在车轴上，把马身上的重力分担开下来，这样为三人战车提供了合理重量分布。

三人战车除了一名驭手，另两名成员一般其一是重装武士，也作为“车长”，其一是持长矛、投矛兼盾牌的轻步兵。这名重装武士，身穿来自米坦尼王国样式的的鳞甲和铜盔，兼使用弓箭或持长矛；而其中持盾的成员可以视情况转化成步兵，下车作战，或配合战车进攻，突破敌阵，形成了早期的“步兵战车”。

少量史料记录了战车武士和战马的训练过程，在训练开始前，马会被进行严格的挑选，只有最强壮和最适合的马才能接受训练。马的训练不仅是为了提高忍耐力和持久力，而且也是为了在战斗中提高速度和机动性；而战车御手必须接受更严格的训练。因为三人战车比其两人战车在战斗中保持快速、稳定和可操作性带来了额外的挑战。人们为训练马匹和御手划定出了椭圆型的跑道、还要训练应对战斗途中会遇到的翻车、障碍等情况。

至卡迭什战车会战，埃及和赫梯两败俱伤，公元前1259年双方签订和约。之后赫梯发生了内乱走向衰亡。公元前13世纪末，海上民族也袭击了赫梯多地，赫梯被肢解。公元前8世纪，残存的赫梯王国被亚述帝国所灭。 也许我们还能从模型或是电子游戏中一窥赫梯战车。

主要参考文献：

《古代战车》——陈胜武 主编，解放军出版社

《Hittite Warrior——Osprey》

 Great Battles of History Series系列兵棋—— GMT公司

《一个失而复得的文明——赫梯帝国》—— 《考古》

主要参考网站：

https://www.boardgamegeek.com/

https://www.warlordgames.com/

https://zhuanlan.zhihu.com/

https://www.worldhistory.org

https://www.ageofempires.com/

https://factsanddetails.com/

https://www.booksfact.com/

https://www.warhistoryonline.com/

https://weaponsandwarfare.com/