作者：VL 翻译：Chan
“我们从《愤怒的魔法师》（Rage of Mages）那儿学会了一件重要的事：当我们尝试将游戏里的角色扮演和策略元素五五开时，许多人都觉得它不上不下的，两者都达不到理想的效果。因此，我们决定应该两者取其一，比如角色扮演，然后再取一些其他游戏类型的内容作为增强项，这样就可以打造出新颖和更身临其境的游戏体验。” ——Dmitry Zakharov，《恶魔岛》主设计师
正如 Nival 先前的作品《愤怒的魔法师》与《愤怒的魔法师 2》一样，《恶魔岛：灵魂的诅咒》[1]是一款即时战略和角色扮演相结合的游戏，或者像他们自己说的，是“角色扮演策略”（Role-Playing Strategy）类游戏，但比起之前的作品，有更多角色扮演的要素。
游戏的开头，我们的主角查克（Zak）位于一座神秘的小岛上，在一片废墟之中醒来。在失去记忆的同时，他只装备着一把铜匕首，便开始追寻过往的真相。很快地，他来到一座村庄，这里的居民对查克的匕首充满了敬畏，宣称他是传说中提到的神选者（the Chosen One）。
游戏的新手教学区域对《恶魔岛》的机制做出了优秀的讲解——游戏的战斗模式是强调潜行的 RTwP 制[2]。行动模式有好几种，包括：以默认速度来行走、快速消耗体力来奔跑、和可以隐藏玩家行动的潜伏和爬行，但保持在敌人的视线范围之外。暗地里行动还允许玩家施展强有力的背刺，这可是除掉落单的护卫和一些强大敌人的必要手段。
游戏中的许多任务依赖于玩家潜行绕过可以轻易在几招之内打败你的敌人，因此熟练地记下他们的方位和巡逻路线是通向成功的关键。但这不代表逃避战斗就是这游戏所提供的全部内容了。当施展攻击时，你可以选择攻击敌人身上的特定部位：击中头部将造成额外的伤害，但却很难办到；击中躯干则更容易，但造成的伤害要少得多；击中手部可以降低敌人的攻击力，而瞄准腿部的话则是降低速度。
生命力和体力——跑步和施法都会消耗它们——会随着时间恢复，并且可以通过完成任务和打败敌人积累的经验值来增加上限。游戏中的角色系统不包括职业分化，经验值将被用于购买各类技能，包括近战、射击、法术，加强夜视能力、提高负重上限等等。每个技能都有三个等级，每一次购买新技能都会让其余所有技能的花费变高。因此，提前计划好自己角色的成长路线是至关重要的。
《恶魔岛》完备的制作系统允许玩家利用图纸和核心（keystone）来打造属于你自己的装备和法术。装备打造出来后的品质取决于使用的原材料（可以是购买的，或者从击败的敌人身上拾取）。打造出来的装备还可以通过法术来永久增强，比如急速（Haste）或者夜视（Night Vision）等效果。
法术制作（Spell Maker）允许玩家改变法术的效果，比如通过添加符文来提供更长的持续时间和有效距离，又或是通过提高施法难度和消耗来保证只对敌人有效。
和其他角色扮演游戏不一样的是，在这款作品里，金钱不会很快就过度膨胀，一直到游戏的最后一刻钱都会是困扰玩家的问题。因此，使用自己打造的道具绝对是有必要的，特别是当玩家在高难度下进行游玩的时候。
《恶魔岛》的地图被划分为几大块相互连接着的区域。每当你离开它们的范围，地图就会被重置，但一些行为造成的后果是永久的，比如杀死某个重要的 NPC 后他就不会再出现了。需要注意的是你只有在位于各个区域之间时才能更换装备、替换小队成员、打造道具或者升级，所以每一次出发前你都要做好准备，再在一段时间后返回以收获报酬。
随着游戏进行，你将会抵达三座不同的岛屿以探寻你的真实身份，包括荒芜的吉帕斯（Gipath），雪原英格斯（Ingos）和黄沙漫天的萨斯兰格（Suslanger）。每个岛屿都提供了数个可能会加入玩家队伍的伙伴，但玩家每次只能选择其中两名。值得注意的是他们不会跟着你在岛屿之间移动，并且一旦死亡就无法再次复活。
虽然可供玩家角色扮演的内容有限，但游戏里的任务多种多样且代入感强，举几个例子，玩家可以盗走蜥蜴人（Lizardmen）的圣物，或者杀死独眼巨人（Cyclops）的猪来将它们赶走，甚至是诱惑一条巨龙来消灭鹰身女妖（harpies）的巢穴，还可以为了威胁一名商人去偷走某个工头的账簿。这样的内容还有许多。
游戏离奇有趣的写作支撑起了这些丰富的内容——游戏中角色说话的风格极其戏剧化，表现起来就好似他们来自八十年代。配音大体上是优秀且恰当的，很遗憾，除了过度热情且怪异的主人公之外，大概用不了多久就会让你感到烦躁。
游戏的画面十分干净且出众，包括了动态的天气系统和日夜循环，玩家还可以在角色模型上看到留下的伤口，或者通过敌人留下的痕迹来判断它们离去的方向。总的来说，这些内容即使放在今天也毫不过时。
客观地说，在《恶魔岛》发售时，市面上并不乏比其优秀的角色扮演游戏。虽然本作没有什么划时代的设计，但它仍然提供了一个广阔有趣的世界供玩家探索、诸多小时的游玩内容、富有挑战性的战斗系统，和最重要的——一场不以讽刺为卖点也可以很诙谐的生动冒险。
注释
[1] 《恶魔岛：迷失星空》（Evil Islands: Lost in Astral）是《恶魔岛》的独立拓展包，由 Matilda Entertainment 于 2006 年发售。它在俄罗斯只有很少的受众，而且没有英语版。
[2] 译者注：Real Time with Pause，简称 RTwP，是一种常见于九十年代的小众游戏模式，允许玩家在实时战斗的同时停下游戏来给予角色指令，采用了这种制度的代表作有《博德之门》系列。 原创征文活动结束，收获颇丰，感谢各位！这也意味着本书的编译工作进入了最后的收尾阶段，我们依然争取在 2022 年内让本书和大家见面，敬请期待。
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